焦げ臭いの種類
「そうね、何か焦げ臭いわ。」と妖女は言った。
' ドメスティック・フラワーズ ' は群体である。しかしその花、一輪一輪に意識がある。彼女達は"焦げ臭い"ということについて検討しあったのである。というのもドメスティック・フラワーズには嗅覚器官がないのである。"焦げ臭い"とはどういうことなのか？ がわからないのである。
「妖女さま、焦げ臭いというのはどういうことなのでしょうか？」' ドメスティック・フラワーズ ' の一輪は意を決して聞いてみた。
「そうねぇ、うーん、焦げ臭いは焦げ臭いとしか言いようがないわねぇ......」
「焦げ臭いにも良い"焦げ臭い"と悪い"焦げ臭い"があるの。災害や戦禍で街が燃える匂いは悪い"焦げ臭い"。よく熟成されたチーズが焦げる匂いは良い"焦げ臭い"よ。」と妖女は言った。
「そうでございますか。"焦げ臭い"にもいろいろ種類があるのですね......私達は匂いというものが分からないものですから......」
「それはそうと、さっきこの辺りだけ曇天のようになっていたように見えたが、雨でも降ったのかしら？」
「はい。先程、空がとても暗くなりましたが、雨は降りませんでした。」と' ドメスティック・フラワーズ ' の一輪が答えた。
曇天というのは〈ダトゥル・ドゥ・ジョサ〉の表出のことであるが、ドメスティック・フラワーズは本当のことは言わなかった。妖女はこの家の主人ではあるが、彼女たちの主人というわけではないのである。よって別段、本当のことを言う必要性は彼女たちにはないのである。
妖女は「そう」とだけ言った。
妖女は家のドアを開けると、「さあさ、皆さんお入りくださいな」と言った。"焦げ臭い"匂いは家の中から漂ってくる。
「ところで妖女よ、あたいはあんたのこと何と呼べば良いのだ？」と〈幼女〉朝顔は聞いた。
「妖女でいいわよ。あたしは自分の名前を決して言うなと言われているし」と妖女は言った。
「名前を言うなとはどういうことだ？」
「さあ、あの方がそう言うの、ほんと困ったことなのだけど......」
