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じゅういちっ

ショッピングモールを出て街をぶらり。

令の聞きたくもないノロケに苦笑いをしながら。

「ねぇ、喉乾いたね」

「ああ、どこかでなにか飲むか」

「あそこオシャレじゃない？」

「そうだな。あそこにするか」

オシャレなカフェ。ちょうど夕方で小腹も空いたってことで二人してそこに入った。

バーと変わる時間帯で、オレ達が入ったあとにゾロゾロと大人たちも入ってきた。

オレと令は向かい合わせの小さな席。

はたから見れば大人のデート！

……には見えないか。

令が男っぽく見える。オレは口を抑えて笑った。

「ちょっと。何がおかしいの？」

「いやぁ思い出し笑い」

「嘘だ。私見て笑ってたもんね。どーせ男に見えるとかそういうのでしょ？」

「しょーがねーだろうが。服装がそうなんだから。そうやって座るとキャップとアウターで完全な男の服装だよ」

「頭きた。脱ぐ」

令はアウターに手をかけて脱ごうとしたがすぐにやめた。

「やっぱ寒い」

「だろうな。オレも寒いから温かいもの頼もうっと」

二人で温かいもののオーダー。

周りはにぎやかになってきた。大人たちが酒を頼んではしゃぎだしている。

子供はオレと令だけかもしれない。

そんな雰囲気に令は楽しそうに微笑んだ。

「将来さ～。こんな風に楽しむんだね。大人は」

「ああそうだな」

「私達もそうなればいいね」

「そうだな。男と男の友情。いいもんだ」

「またそういうこという」

「ふふふ」

令の背中には衝立があり、その後ろには同じような向い合せの席があった。

そこに二人の男が腰を下ろす。

令からはそれが見えなかったが、一人の男がビールを二つ注文すると、令は慌ててスマホを取り出し、画面をタップし始めた。

するとオレのスマホにラインの着信音。それは令だった。

「この声先生だ。ちょっとぉ！　休日まで運命感じちゃうんですけど」

というメッセージ。オレの心臓がまた凍る。

注文した男の顔はオレからよく見える。

ガサツに通路に膝を突き出して座っている体育会系の男だ。

令は後からビックリさせようという気持ちなのか、自分の存在をもうひとりの男に気付かれないようになのか、目配せをしながら唇の前に人差し指を立てた。

静かにしようと。

オレはすまし顔をしながら黙って飲み物を飲む。

クソ教師がどんな男か見定めてやる。

オレの気のせいかもしれない。

本当に家庭は離婚の危機なのかもしれない。

本当に本当に令のことが大好きで一緒になりたいのかも。

いやぁそれはない。

だったら最初に離婚するだろ。子どももいるのに付き合って10日に抱くなんて絶対に考えなしのクソ野郎だ。

こいつの話なんて聞くに値しないけど、どんな話をするのか聞いてやろう。

クソ教師ともうひとりの男は友人らしく楽しそうに話を始めた。

その話題は令の話。オレの顔が一気に青ざめ嫌な汗が吹き出す。

令に聞かせたくないと思ったが遅かった。

走り出した彼らの話にブレーキをかけるなんて無理な話だったのだ。

下品な話だ。

下品な狩人。

舞い込んできた兎を食べてしまう話。

令の最初の興奮はどこへ行ってしまったのか。

下を向いて肩をふるわせている。

オレは頭に血が昇っていた。

目を血走らせて、クソ教師の汚い顔を見ていた。

「オレ初めての女抱いたことなかったから丁度良かった」

「くぉの犯罪者」

「まぁそう言うな。それほど楽しいもんじゃなかったよ。あっちは寝てるだけだし、体も成熟してねーし」

「前にも男っぽいとか言ってたな」

「そう。あんな俎板(まないた)初めて見た。今度写真撮って見せてやるよ」

「ユキオのが出てるのはいらんぜ～。で、どうすんだよ」

「いい思い出作ってやったら言い聞かせて別れるよ。未来がある少女をいつまでも縛ってられないでしょ」

「そりゃそうだ」

屑。思った通りのゴミ屑。

オレは立ち上がる。

そしてクソ教師へ向かって拳を握って向かっていた。

「レイをオモチャにしやがって！」

「タケル！　ダメーッ！」

だが、そいつの友人に捕まって通路に倒される。

しこたま体を打ち付け、滑りながら別のテーブルの足に頭をぶつける。令はそれに叫び声をあげた。

「なんだコイツ突然。知り合いか？」

「いや全然知らねぇ」

その時立ち上がった令とクソ教師の視線が合う。

男のアウターとキャップ。最初クソ教師は目をそらしたが二度見。それが令だと気付いた。

クソ教師は焦った顔をして令から視線をそらせない。

「ほ、細井」

「先生、ヒドいですよ──」

令の震える声。

そして飛び出していく。

オレも痛い体を起こして彼女を追いかけた。

レジにお金を多めに置いて店を飛び出したんだ。