現世鳥の三枚者

第二章：双子の偶像大使！

第十八話：双子大使！（２）

続きです、よろしくお願いいたします。

---

　――『砦市市民総合運動公園』。

　普段は使用者も余りおらず、広大な敷地の管理費が市民税の無駄遣いだと揶揄《やゆ》されるこの公園も、今日ばかりは人で賑わっている……。

「は～い、こっち来ちゃだめなの～……」

「――『風壁』……、はい、こっち通れませんからね？」

「そこのおじいちゃん、おっぱい触っちゃダメなのっ！」

「――『風壁』…………、はい、お巡りさん、こっちです……」

　現在、公園入口と街道をつなぐ細道で、ペリと、タテは交通整理……を兼ねて、不審者や、スリの摘発に勤しんでいた……。

「これぇ……、何時までやるの？」

「う～ん……、終わるまで……ですかね？」

　本日、何件目だか分からない痴漢を捕まえたペリとタテは、「ノーカン」と、タテが作り出した『風の壁』の中で喚く老人……、そして、その他の痴漢、痴女を見渡して、ため息を吐く。

『二人供、愚痴ってないで、キリキリ働くですよ？』

　――すると、ペリとタテが耳に付けたイヤホンから、イグルの声が響く。

「んぇ～？　イグルは、座ってるからそう言えるの……」

『――心外なっ！　ウチの『鷹の目(パラ・サイト)』がないと、無駄に広いこの公園で、全ての不審者をピックアップするなんて、出来ないですよ？　それとも、ペリ、動き回るですか？』

　イグルは、『鷹の目(パラ・サイト)』の有用性が認められ、現在、対策本部から公園の監視を行い、配置に付いた各『冒険者』に指示を与えている。

　そんなイグルに、「代わる？」と聞かれたペリは、「ううぇ」と舌を出しながら、渋々と謝り、大人しく、交通整理へと戻る……。

「――まぁ……、全域把握は大変でしょうけど……、俺達も……、こう……、何と言うか、だまし討ちしているみたいな気分になるんですよね……」

　タテは、既に十人近くになる逮捕者を見ながら、ため息を吐く。――そして、対策本部のイグルが見ているだろうと、ペリと自分の格好……、やたらと露出の多い警備服を指差す。

『ま、まぁ……、それは…………』

　――実際は、単に対策本部のお偉いさん方からのリクエスト(遠回しなセクハラ)ではあり、それに痴漢、痴女が引っかかっているだけなのだが、その事実を把握しているイグルは、何とも言えず言葉に詰まってしまい、ピューと口笛を吹く。

「あ、そう言えば、コラキは？」

「そう言えば……、今日は見かけませんね？」

『あ、あ～……、今日は『Ｓ(八咫烏)』モードで、お出迎えらしいです』

「あぁ……、成程……」

　――ペリとタテは、イグルの回答に納得し、頷き……、笑い合い……、その視点を一点に集中させる。そこには――。

「あれ……、玲人先輩……なの？」

「――あぁっ？　あの……入学早々……、姫をナンパしようとした……？」

　――何故か、会場スタッフの制服に身を包み、交通整理とゴミ拾いを行っている。コラキの同級生、玲人が居た……。

　タテは額に青筋を浮かべ、ペリは何とも言えない表情を浮かべながら、せっせと働く玲人を見つめる。

　すると、二人の様子を伺っていたイグルから、再び通信が入る――。

『――あぁ……、気付いちゃったです？　何か、玲人先輩、修学旅行で『Ａランク七位』を倒しちゃったらしくて……、今回、補充の『Ａランク候補』として、参加するらしいです……。これだけで決まる訳じゃないらしいですけど……』

「――ほぁ……、先輩が後輩になるの……？」

「はは……、その前に、俺が荒廃させてあげましょうか？」

　ポカンとするペリとは別に、タテは顔の筋肉を引き攣らせ、腰に付けた横笛に手を伸ばす。

『――っ！　だ、ダメですよ？　ペリ、タテを抑えるです！』

　と、イグルが慌てて声を掛けると――。

「オイッ！　来たんじゃねえか？」

　――公園に集まった集団の中から、喜色を込めた叫び声が上がる……。

「「「「おぉ……、何か地面が光ってる！」」」」

　徐々にざわめきは広がっていき、集団の視線は公園の奥に設置された、特設ステージへと注がれる……。

　――そして、光が徐々に弱まっていき、同時に集団のざわめきも落ち着き始めた頃……。

「――静まれっ！」

　その光の中から……、四つの人影が現れ、声を上げた……。

「ん？　とっくに静かなの……」

「――父上……」

　静まり返った中で響く、「静まれ」の声に、思わずタテが赤面し、恥ずかしそうにその場に蹲る。

　――そんな、ステージ上の四人は、全員が黒のスーツにフルフェイスのヘルメットを被っており、一人が女性であろうと言う事以外……、その素顔が分から無い様になっていた……。

　そして、その紅一点らしき女性は、「静まれ」と言った一人を踏みつけ、グリグリとしながら、マイクを奪い取り、別のフルフェイスにマイクを渡す……。

「ん……、あ、あぁ……、テステス……、はい、皆様、お疲れ様です。――これより、ギルドマスターと一緒に、『オーシ』の秘書官が、その後にお待ちかねの方がいらっしゃいますので、どうかお静かにお待ち下さいね？」

　――マイクを持ったフルフェイスは、穏やかにそう告げると、マイクを最初の男を踏み付ける女性へと返す……。

「――父上……、姉上……」

「ほぁ……、今の、佐竹さんなの……、メット蒸れそうなの……」

　――「恥ずかしい」を連呼するタテを他所に、ペリは「大丈夫かな？」と、穏やか声の男性……の頭髪を心配していたが……。

「あ、誰か出て来たの！　――アレは……、校長先生と………………」

　まず現れたのは、ペリも良く知る『冒険者養成学校』の校長――『ウピール』。

　そして、次に現れたのは、ひっつめ髪と眼鏡が、如何にも『出来る秘書』と言った感じの女性であった……。

「ほぁ……、あっちの人……」

　ペリは何となく呟き、色々な事を思い、熱に浮かされた様に、ペコリと頭を下げるその秘書官を見ていたが……。

「――っ！　イ、イグルッ！」

『ペリ……、コレは……』

　その次に現れた、灰色の肌を持つ、鋭い目のイブニングドレスを纏う男性秘書官を見た途端、切羽詰まった表情を浮かべる……。

「あっは～ん♪　――『幻月』の皆様、ご・き・げ・んよぉ……、『オーシ浮遊議会』、第二秘書官……、スッファーノちゃんで～す♪」

「タ……、タテ……、立つの……」

『――は、『伯獣』……？　タテ、立つです……』

　ペリとイグルは、揃って緊張し、タテにも警戒を促していたが……。

「――あ、大丈夫です、アレ……、父上も把握してますから……」

「『――え？』」

「――はて？　コラキには言っていた筈ですけど……？」

「『えぇっ？』」

　――そのまま、ポカンと口を開けて、タテの説明を聞く……。

　◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「全く……、人騒がせなの……」

『ふぉぉ……、恥かくとこだったです……、コラキィ……』

　ペリとイグルが、そんな感じで、連絡を忘れていたコラキに対する恨みを募らせていると……。

「――来た……」

「あれ……が……？」

　――ステージ上では、いよいよ今回の目玉が出て来るらしく……。大量のスモークが、ステージ上から溢れだしていた……。

　そして、大量に焚かれるスモークの中心で、パァッと明かりが灯り、その中から、二つの影が現れた……。

「？　何だ……、これ、歌……？」

　――影が現れると同時……、公園内には子守歌の様な……、静かな歌声が響き始める……。

「ほぁ…………、眠くなるけど……、寝たくないの……」

「――へぇ……」

『ふぉぉ……、ぱ、『鷹の目(パラ・サイト)』……、録音です……』

　ペリ、タテ、イグルは、周りの集団と同様に、思わずと言った感じで、それぞれその歌声に聞き入っていた……。

　◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「「皆さん、始めまして……」」

　――歌が終わると、歌声の主、ステージ上の人影は、ゆっくりとスモークの中から姿を現して来た……。

「――私は、『デルフィニ・オーシ』……、ここより遥か彼方にある国、『海上国家オーシ』より参りました……」

　――白いスーツに身を包み、青みがかった黒髪をお下げにした少年は、目の下に特徴的なくまがあるものの、その中性的な顔つきによって、公園内のおば様方を早くも虜にしたらしく、腰にぶら下げた剣をカチャカチャと鳴らし、おば様方の嬌声に答える様に、静かに手を振りお辞儀をしていた。

「――…………わたくしは、『パルカ・オーシ』……、……あにとともにまいりました……」

　――一方、黒いドレスに身を包み、両サイドにヒレの様なクセっ毛と、兄同様に後ろ髪をお下げにした、たれ目の少女は、スカートの裾が気になるのか、もじもじとスカートの裾を摘まみながら、言葉少な目に、ペコリと頭を下げ、フルフェイス集団の内の一人の後ろに隠れる。

　◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「――とんでもねぇな……」

　その頃、コラキは自分の出番を待ちながら、公園から少し離れたビルの上で、そう呟いていた……。

『？　あの秘書官です？』

「ん？　あぁ……、スファーノのおっさんは元々……って、お前……覚えてねぇのか？　――まあ良いや、俺がとんでもねぇっつうのは――」

　コラキが何かを言い掛けたその時だった……。

「――キャァァァァッ！」

　――突如、公園内に叫び声が響き渡り、同時に……。

「――爆発ッ？　イグル……！」

『はい……、誘導するですっ！』

　大きな土煙が、公園内に立ち上った。