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　まず必要なのは情報だ。

　メニューからメッセージの項目を開く。

　同時送信でいいか。

　相手はモグラ、出汁巻玉子、伊達正宗。

　俺が思いつく情報通三人衆だ。

　必要な情報は、資材が手に入る場所について。

　採集することでも手に入る資材だが、木や石が落ちてればどこでも拾える訳じゃない。

　斧を入れたりピッケルで突くことが出来る場所が指定されていて、そこからしか採れないようになっている。

　そこは、採集ポイントと呼ばれている。

　とにかくその場所の情報が欲しかった。

　メッセージには、知る限りの位置情報を教えて欲しいことと、お礼はなるべく要望に応えるから、そちらから指定して欲しいと書いた。

「よし、こんなものかな」

「どうぞ、お茶です」

「ありがとう」

「メッセージ、ですか？」

　メッセージを送るとちょっと疲れる。

　ちゃんとした文章を考えて書くのが苦手なのかもしれない。

　送信して一息ついたところで、ミルキーが俺の前にお茶を差し出してくれた。

　窺うように俺の手元を覗き込んでいる。

「うん、思い付いた方法を試すのに採集ポイントの場所が知りたくてさ。情報提供をお願いしてみたんだ」

「なるほど。……≪三日月≫のマスターもいるんですね」

「情報は沢山知ってそうだからね」

「そうなんでしょうけど、気は乗りませんね。どんなお礼を吹っ掛けて来るか分かりません」

　俺がメッセージを送った相手の中に伊達がいるのを見つけたミルキーは、やや不満げだ。

　気持ちは分からないでもない。

　伊達正宗は、βＮＰＣの中でもトッププレイヤー達が集まった、大手ギルドのマスターを務める人物だ。

　以前俺達の家と畑に興味を示して、それらを賭けた決闘にまで発展した。

　その時の印象が、ミルキーの中であまり良い物ではないようだ。

　俺としては勝ったご褒美にお金をもらったし、最後に一騎打ちしたからもうなんとも思ってないんだけどなぁ。

　ちなみに、三日月は正式サービス開始時に実装されたギルドフラッグを手に入れて、数日前に正式なギルドになったらしい。

「出来る限りとは書いてるし、あんまり無茶を言われたら取引が成立しなかった、で終わりだから大丈夫だよ」

「それもそうですね」

　そんなに難しく考えることでもないような気はする。

　そう伝えると、納得してくれたようだ。

　そういえば、ミルキーも前に伊達をフルーツアイランドの調査に付き合わせてなかったっけ？

「あれは、無償でどうしても付き合いたい、手伝わせてくれ、とお願いされたので」

　ミルキーは笑顔でそう言った。

　絶対嘘だ。

　でもなんか怖いから触れないでおこう。

　返事を待ってる間に、ミゼル、葵、金剛は出掛けて行った。

　いつものように畑で修行とその付き添いだ。

　話し合いも終わったし、情報が集まって動くのは俺とタマとミルキー、そしておろし金くらいだからな。

　ミルキーとタマとのんびりしながらやりとりをして、話がまとまった。

　三人とも、快く情報提供を了承してくれた。

　お礼として決まったのは、モグラには同じ剣を二振り。

　出汁巻がポーション詰め合わせ。

　伊達には１Ｍｃだ。

　このくらいのお礼で済んでむしろ有難い。

　皆もっと欲張ってもいいのに。

　念の為全員にそう伝えてみたけど、特に変更は無かった。

　モグラと出汁巻なんて俺の作ったアイテムだ。

　そんなもので本当にいいんだろうかって、不安になるレベルだ。

　これ以上押し売りしても仕方ないから、言わないけど。

　そして情報が集まった。

　被っている場所もあるけど、合わせるとかなり広範囲までチェックしてある。

　特に伊達のものは、一番範囲が広く、数も多い。

　流石はトップギルド。

　トッププレイヤーが集まってるっていうのは伊達じゃないな。

　未知の場所の攻略へ率先して乗り出して、情報を集めてるらしいから、こういう情報も沢山持ってると期待してたんだ。

「ちょっと出かけて来るから、二人にはお留守番をお願いしても良い？」

「えー？」

「タマには後でしっかり活躍してもらうから」

「わかった！」

「ミルキーも、お願いね」

「分かりました。いってらっしゃい」

「行ってきます」

　俺は一人で家を出た。

　大した用事じゃないからな。

　もらった情報の中で、一番近い採集ポイントへ向かう。

　≪テレポート≫で≪ストーレ鉱山≫入口まで移動して、そこから少し歩いた場所に一つあった。

　岩山の中で、微かに光って見える。

　これが採集ポイントか。

　採集するのに、道具が必要なものもある。

　鉱石系の場所ならピッケル、木材なんかは斧、という感じだ。

　ピッケルは無いけど、槍じゃ代用出来ないだろうか。

　以前昭二に貸すように作った≪滅魔神槍≫を取り出して装備してみる。

　頭上で構えて、採掘ポイントに叩きつける。

『石を１個手に入れた』

　出来た。

　代用可能らしい。

　スキルツリーを開いてみる。

　そこにはたった今出現したであろう、≪採集決戦≫と≪採集奥義≫というスキルがあった。

　効果は採集ポイントでの採集回数が三回増えるのと、採集した物に二個追加するというものだ。

　どちらも、品質とレア度を高める効果もついている。

　ポイントは余らせてあったから迷わず取得した。

　これで準備は整った。

　≪テレポート≫でさくっと帰宅。

　中へ入るとミルキーが出迎えてくれた。

　タマは、期待に満ちた眼差しでこっちを見ている。

「タマ、出番だぞ」

「はいはい！　何すればいいの？」

「この採集ポイントを周って、資材を集めて来て欲しいんだ」

「モジャも集める？」

「モジャは生えてないと思うぞ、多分」

「残念モジャー」

　がっくりとうなだれるタマ。

　時折見せるこのモジャへの拘りはなんだろう。

　尚、冗談だったからかすぐにいつも通りのニコニコ顔に戻った。

　そんなタマを連れて、放牧スペースへ三人で出た。

　タマを見送る為だ。

「それじゃあいってらっしゃい。全(・)力(・)で(・)頼む」

「あいあいさー！」

　タマは空中へと駆け出しながら一歩ごとにどんどん増えて、すぐに見えなくなった。