ゲームで第二の人生を！～愉快な仲間達とスローライフ風味のまったりのんびりハチャメチャライフ！？～

新たな始まり

２７９ モジャと一般プレイヤー

　一般プレイヤー達がうろうろして、家の様子を窺っている。

　家の側面でもこれなら、玄関の方はどうなのか。

　玄関へ向かって、正面に面した窓から外を覗いてみる。

　そこにも、一般プレイヤー達の姿がある。

　少なくとも三十人はいそうだな。

　しかし、訪ねてくる訳でもなく、プレイヤー達は何をしてるんだろうか。

　様子を見てみると、何やら揉めているようだ。

　俺の方が先にとか、言い争っている声が聞こえてくる。

　人の家の前で揉めないで欲しい。

　さて、どうしようかな。

　誰も彼も、この家を寄越せと言ってきた時の≪ムラマサ≫と同じ顔をしている。

　あの顔は危ない顔だ。

　何を目的にここへ来たか分からないけど、出来れば関わりたくない。

　一旦ミルキー達と相談するか。

　そっと窓から離れて、リビングへと戻る。

「どうでした？」

「人が沢山いたね。一体どうしたんだろう」

「そうですね、こんなところまで何しに……あれ、モグラさんからメッセージが来ました」

「モグラさんから？　何か書いてある？」

　妙にタイミングが良い。

　もしかして、あのプレイヤー達と何か関係があるんだろうか。

「えっと、今朝ナガマサさんがタケダさん達に売った装備がプレイヤー達の間で話題になったみたいです。それですぐに品薄になったけどどうしても欲しい人達が、それに入ってるモジャの銘を見て、≪モジャ≫の家に押しかけてるそうです」

「なるほど……」

　ミルキーがモグラからのメッセージの内容を要約してくれて、納得した。

　まさか今朝のあれがそんなに話題になるなんて。

　武器はノービス用が七百と初心者用も七百。

　合わせて千四百もある。

　だけど武器種で量が違うし、剣を使いたい人が大勢いたら足りなくもなるかもしれない。

　それに、多分どんどん値段も吊り上ってるんだろうな。

　それなら製作者を探す流れになるのも、なんとなく分かる。

　しかし、側で聞いていた葵は首を傾げている。

「つまりどういうこと？」

『ご主人様が凄いってことじゃな』

「モジャマサはすごいモジャだからね！」

「なるほど……！」

　そんな葵に金剛が雑な説明で返し、タマがそれに乗っかった。

　納得したように頷いているが、それでいいのか葵。

「そういうことなら、装備を用意したら帰ってくれるかな」

「かもしれませんわね」

『どうかのう』

　思いついた解決策を口にしてみた。

　ミゼルが笑顔で同意してくれたが、そこに金剛が待ったを掛けた。

「何か引っかかる？」

『うむ。詳しい事情は分からぬが、人の欲というのは果てが無い。わらわを追いかけ回した者達もそうじゃが、そう簡単に引き下がるとは思えんのじゃ』

「確かに、一理あるかも」

　金剛は、モンスターで女王だ。

　人間に対しての警戒心は、普通のＮＰＣよりも高く設定されていてもおかしくない。

　さっきも一般プレイヤーにつけ回されたみたいだし、その言葉には説得力がある。

「それじゃあもうしばらく様子を見てみようかな」

「私も行きます」

「では私も」

『わらわも行こう』

「タマはー？」

「タマは葵ちゃんと一緒にお留守番しててくれ。ミゼルも、タマと葵ちゃんを任せたい」

「えー……」

「はーい！」

「分かりましたわ」

　ミルキー、金剛と一緒に、再度玄関の方へ。

　不満そうな葵はタマに任せておく。

　ミゼルもタマの側にいてもらえば安心だ。

　一応、何かあった時の為に備えて皆に守属性魔法を掛けておいた。

　外を覗いてみる。

　そこでは、何やら決闘にまで発展していた。

　あれで順番を決めてるんだろうか。

　丁度佳境に入っていたらしく、すぐに決着がついた。

　まだサービス開始されてから一日しか経ってないのに、どちらも装備がそれなりに良さそうに見える。

　勝ったのは、戦士のような見た目の大柄な男だ。

　名前は≪ギガガガ≫。

「俺の勝ちだ！　他に挑戦者はいるか！？　いなければ、先に交渉する権利は俺の物だ！」

　勝利を宣言し、周囲のプレイヤー達に向かって声を張り上げている。

「いないようだな！　俺が格安の専属作成契約を捥ぎ取っても、後から文句言うんじゃねえぞ！」　

「隠れましょう」

「おっと」

　ギガガガは、倒した相手を引き起こして、こっちへと向かってきた。

　寸前でミルキーが教えてくれたから、見られる前に窓から離れられたと思う。

　焦って瞬間移動しかけたのは内緒だ。

　ドンドンドン！！

「おい！　誰かいないのか！　おい！」

　玄関のドアがノックされる。

　いや、ノックというよりは拳を叩きつけている音だ。

　乱暴な奴のようだ。

　金剛が顔を近づけてきた。

　外に声が洩れないように、こっそりと囁いてくる。

『どうするのじゃ？』

「直接対応して帰ってもらおうかな。さっきの台詞を聞く感じ、まともに取引が出来るとは思えないし。聞き訳が悪かったら力づくでも――」

　俺の考えを金剛に話す。

　そして、扉に向かおうとしたところをミルキーに止められた。

「一旦止めておきましょう。下手に騒ぎを起こして、プレイヤーに目の敵にされると面倒なことになるかもしれません」

「うーん……」

「ナガマサさんも言ってたじゃないですか、何が起こるか分からないって。慎重に判断した方が、良いと思います」

　言われて、ハッとした。

　ミルキーの言い分は最もだ。

　蹴散らすのは簡単だとしても、それが原因で家族に何が起こるか分からない。

　俺達に対して雑な対応をされたことで、少し気が立っていたのかもしれないな。

　力づくは、最終手段。

　最終手段は最後に選ぶから最終手段なわけで。

　今はまだまだそんな段階じゃない。

「ミルキーの言う通りだね。そうしよう」

「ありがとうございます」

「家族なんだから、意見を聞くのは普通のことだよ」

　俺達は居留守を決め込むことにした。

　別に、外に出られない訳でもない。

　しばらくは様子を見ても良いだろう。