ゲームで第二の人生を！～愉快な仲間達とスローライフ風味のまったりのんびりハチャメチャライフ！？～

新たな始まり

２７７ 日課と雑談

　三人を見送った後、畑へと出掛けた。

　皆はまだ寝ているようで、珍しく俺一人での行動だ。

　タマすら側に居ないことはそうそうないからな。

　村の中はあまり変わっていなかった。

　増えた筈の一般プレイヤー達も、全員が同時にログインしてるわけでもない。

　居るにしても、多分ストーレなんかの街周辺に偏ってるんじゃないだろうか。

　この村の近くからスタートしても、すぐ移動してしまう人が多いと思う。

　せっかくのオンラインゲームなら、人が集まるところへ行くものだ。

　勿論、この村を拠点にゲームを満喫してる人もいるだろう。

　何人かの一般プレイヤーが村を歩いているのを、道中見かけた。

　畑エリアの方に近づくにつれて、その姿も見えなくなった。

　農作業に興味がある人はまだ近くに居ないようだ。

　十分も歩かない内に、畑に到着した。

「さーて、今日も頑張るか」

　畑での作業はいつもと同じ。

　雑晶の処理と、土の管理だ。

　収穫物は、昨日収穫したから今日は無い。

　タマが名付けた≪モジャ畑≫に足を踏み入れると、中央の樹から宝石みたいな巨大なオレンジが落ちて、こっちへ転がって来た。

　そして、俺の数ｍ手前で軽く跳ねた。

　細く、かつ逞しい四肢が生えて、見事な着地を決めて見せた。

「おはようムッキー。今日はこっちにいたんだな」

　挨拶すると、筋肉を見せつけるポースで返してくれた。

　これは確か、サイドチェストだったかな。

「手伝ってくれるのか？」

　聞いてみると、身体全体で大きく頷いてくれる。

　合っていたようだ。

　二頭身だから頷く動きがダイナミックでやばい。

　ムッキーマッスルは、この畑の筋肉果実(マッスルフルーツ)達のボスだ。

　大きな柏手を一つ打つと、樹上からＰＫを抱えたフルーツ達が降ってきた。

　ムッキーの意思が筋肉を介して伝わっているのか、会話も無く細マッチョ達は動き出す。

　ＰＫ達も大人しく作業を開始した。

　葵を狙って襲ってきた奴とその仲間達だが、すっかり覇気が無くなっている。

　そういえばそろそろ解放する日だったっけ。

　様子を見て、今日か明日にでも野に放とう。

　って、ぼーっとしてる場合じゃなかった。

　畑では、細マッチョやＰＫ達が畑仕事を開始している。

　俺の仕事が無くなってしまった。

　ムッキーが俺に向けてポーズを決めている。

　きっと気を遣ってくれたんだな、ありがとう。

　しょうがない。

　フルーツを収穫して一旦帰ろう。

　畑の中央、樹の下に立つ。

　この樹は、正確にはイカだ。

　いや、タコか。けど今は省こう。

　この樹は、≪ピンポン玉≫と名付けた巨大なイカ型モンスターの背中から生えている。

　まず最初に、大昔に住んでいたというアンモナイトのように、パーティー帽みたいな貝を頭に装着した巨大なイカを植えていた。

　そこに、筋肉ムキムキな果実をつける≪始まりの筋肉大樹《ビギニングマッスルツリー》≫のコインを与えたら、進化して貝を突き破るように樹が生えた。

　その樹には、各フルーツの細マッチョが成る。

「たのもー」

　樹の下に立ち、挑戦の意思を伝える。

　すると、一番実(気)が熟し(たかまっ)た細マッチョが降りてくる。

　倒すことが出来れば、対応したフルーツを落とす。

　フルーツは、充分に実が引き締まっており、腹筋も薄らと割れている。

　これが、フルーツの収穫だ。

　自分で言ってて、意味が分からない。

　初めて聞いた時はフルーツの話だと思えなかったからな。

　なんだフルーツの腹筋って。

　それでも、これで美味しい果物が手に入るのは事実だ。

　降りてくる細マッチョ達を、千切っては投げ千切っては投げ。

　あっという間に、数十個のフルーツが集まった。

　畑仕事はムッキー達に任せて、俺は家へと戻った。

「ただいまー」

「おかえりなさい」

「あれ？」

　まだ誰も起きていないと思ったら、返事があってちょっとびっくりした。

　玄関を通ってリビングへ向かうと、隣接するキッチンにミゼルがいた。

　丁度作業を終わらせたようで、笑顔で振りむくところだった。

「もう起きてたんだね」

「はい、おはようございます。少し、起きるのが遅くなってしまいましたわ」

「そうかな、充分早いと思うんだけど……朝ご飯を作ってくれたの？」

「ええ、妻としての務めをしっかりと果たそうかと思いまして」

　そう、この子は俺の婚約者だ。

　色々あって、結婚することにした。

　状況が落ち着いたら結婚式も挙げないといけない。

「嬉しいよ。皆はまだ寝てるかな？」

「そうですね。皆様よく眠ってらっしゃるので、少しだけそっとしておこうかと」

　ミゼルが楽しげに笑う。

　タマのように派手ではないが、柔らかく、温かい笑みだ。

　綺麗な金髪と相まって、見ているとタンポポのイメージが頭に咲いてくる。

「何か手伝おうか？」

「料理の仕込みは終わったので、よろしければ食器を並べていただけますか？」

「任せて」

　俺のＳＴＲは７００万を軽く超えている。

　皿やナイフだって、何枚何本持っても余裕だ。

　器用さを表すＤＥＸも同じくらいあるから、重ねて持っても全く不安定にならない。

　ステータスってすごいな！

　食器の用意も数分も経たず終わってしまう。

「準備終わったよ」

「ありがとうございます」

「皆を起こしてこようか？」

「せっかくなので、もう少しだけ、二人の時間をいただけませんか？」

「そうだね、それじゃあお話でもして皆を待とうか」

「はい！」