第16話 女性公爵、娼館を体験する
物理的に胃が捩じ切られるかと思いきや、僕とカノンさん、ベアとメリルちゃんの４人になったところで、メリルちゃんから溜息混じりに救いの手が差し伸べられる。
「貴方がノリさんからお話を聞いたカノンさんですわね。命を救われたという」
睨んできていたベアの視線が、急に和らぐ。
「ほぅ、不謹慎ではあるが、おかげで『呪いの薔薇』から回復する者が多くなっている。カノンとノリの出会い、神に感謝しよう。奴隷と言うのはやり過ぎだと思うがな」
最後にキッと僕を睨むベア。
か、可愛い顔が台無しですよ？
しかし、カノンさんもカノンさんである。
「私としましては、もっと娼館らしい命令をしていただきたいのですが、ご想像のような命令は何一つとして受けたことがございません。どうも私はノリ様の好みではないようですので」
おぉっとカノンさん。
ベア様の鋭い視線はラーニングしなくても良いのですよ？
いつものおっとりスマイル、にこやかスマイルを下さいな。
メリルちゃんが驚いた顔をし、困惑気味のベアに耳打ちする。
なんでちょっとニヤッとした後で、溜息を吐くんですかね？
「あの、部屋に着きましたが……視察されるんですよね？」
僕は空気を変えるため、本来の路線に話を戻す。
「うむ、そうだな。せっかく来たのだから視察せねばな」
「はい、お姉様。ちょっとドキドキしますわ」
もしやこの仲良し姉妹、遊びに来たのでは？
ウキウキしているのが顔に出ておりますよ？
そして個室部屋の中を見た時、２人は驚愕の顔を見せた後で、僕を笑顔で睨んできた。
だから、なんで？
「カノン・モードレイズよ。設備について説明せよ」
僕の困惑顔を無視し、ベアはカノンさんに説明を要求する。
「畏まりました。まず、土足厳禁です。申し訳ありませんが、入口のマットの上で靴をお脱ぎください」
「この布の上で脱ぐのか。ふむ、続けてくれ」
ベアとメリルちゃんはブーツを脱ぎ、フロアに入る。
「こちらがベッド、そしてこのタイル張りになっている先が洗体場……風呂とシャワーになっております。質は変わりますが、全ての部屋に備え付けられております」
ベアとメリルちゃんが、ベッドやシーツの感触、タイルから風呂釜の中まで徹底的にチェックする。
その間に、サービスについても説明する。
「サービスの手順ですが、まずは説明とカウンセリングを行います。説明は今私が行っているような事項を伝えます。カウンセリングはどういうサービスを行えば良いか、お客様の希望を聞きます。可能なこと、不可能なこと、それを擦り合わせます」
ベアとメリルちゃんはベッドに腰掛け、カノンさんの話を食い入るように聞いている。
「そして互いに服を脱ぎ、洗体を行います。温湯の魔導具を使用しているので、温かいお湯で体を洗います」
「待て、誰が洗体を行う？」
良い質問ですね、ベアさん。
「当然、私共が行います。ご希望があれば自分で洗うことも可能ですが、今のところ、そのようなお客様はおられないようです」
ベアはコクコクと頷く。
耳が赤いぞ。可愛いぞ。
メリルさん、白い目でこちらを見ないでくださいな。
「洗体を行う際には、消毒も行います。ノリ様考案のヨード剤うがい薬です。粘膜の洗浄もコレで行います。こちらは原液になりますので、薄めて使います」
ベアとメリルちゃんが真面目な顔になった。
「それが噂の『呪い予防液』か。ノリ、説明を」
やっと僕の出番か。
「最初に言っておきますが、『呪い』全てに効果はありません。あくまで、娼館が原因で広まる『呪い』のほぼ全てに効果がある、というだけです。一時的に呪いの原因となる菌やウィルスを撃退します。サービス中であれば、適切な消毒を行う限り、他人に『呪い』が伝播することはありません。客からお嬢にも、お嬢から客にも、です」
「なるほどな。それでお嬢も客も、呪いと無縁で居られる訳か」
僕は、その通りと頷く。
あとはカノンさんに任せよう。
「更には、このゴム製衛生器具を装着することで、粘膜同士の接触を限りなく減らし、擦過傷等による傷や血の接触を回避します。これにより『呪い』はほぼ確実に防げます」
そう言って、モザイク必須の張り型にゴムを被せて実演するカノンさん。
ベアもメリルちゃんも、何か言いたげだが、耳を真っ赤にしながらも話を聞いている。
知識としてはあるんだろうな。
そしてカノンさんは、そんな２人を見て楽しそうである。
「もしお二人がよろしければですが、体験されます？」
この発言には、ベアとメリルちゃんだけではなく、僕も吹き出した。
「もちろん体験内容は洗体のみです。感覚としてはマッサージと同じです。専用のマットとローションの洗体は、ココだけの内容ですよ。ノリ様の作られる香料も男女問わず人気ですから」
男とは客であり、女とはお嬢であることを付け加えておく。
まぁ、わざわざこんなところで風呂に入らんでも、宮殿みたいなお城にもっと良い風呂あるでしょ？
「そうだな。普段、女中と風呂を共にすることと何も変わらんからな。是非お願いしよう」
「あらまぁ。私も楽しみですわ」
マジカヨ。
ベアもメリルちゃんも僕を見る。
いや、ちゃんと出ていくけれども。
「せっかくならクイーンルームでどうですか？ そこなら２人一緒でも行けるでしょう」
僕の提案はあっさり飲まれ、ベアとメリルちゃんによる指名が入る。
メリルちゃんはセピアージュ。
ベアは……カノンさんっすか？
カノンさんもやる気である。
僕は４人を見送った。
腰痛のオババにヒールとリカバリーを掛けながら、質問攻めに遭う。
「さすがさね、ノリ」
「いや、カノンさんがやってくれました」
「度胸有りすぎにゃ！ って、カノンは洗体やったことあるにゃ！？」
「スズと一緒にウチの風呂で、よく練習してるよ？」
「なぜノリは、そのことを知っているのかなー？」
「練習の成果を僕で試そうとしてくるから」
「にへへ。それで？ 成果はどんな」
「ご想像にお任せしますぅ！」
「つまんねー奴！」
等などである。
それなりの時間が経過し、ツヤッツヤのベアとメリルちゃんが降りてきた。
可愛さと綺麗さ……そして輝きが３割増しとなっている。
思わず感嘆し、拍手してしまった。
何が起きたのですかね？
「以上を以て、視察を終了する！」
ベアが大声で叫びながら、正面の扉を開け放つ。
「中々に良い風呂だった！ 我もメリルも満足いく内容だ！ 礼を言う！ 騎士団諸君もしっかりと此処で日々の疲れを落とし、英気を養うが良い！ 私やメリルもたまに利用するとしよう！」
いや、風呂屋じゃなくて娼館なんですが……。
外のギャラリー達も困惑している。
メリルちゃんが僕の側にやってきて、軽く話す。
「ノリさん、ありがとうございますですわ。おかげでカノンさんやセピアージュさんと仲良くなれましたわ」
「それは良かったですね」
仲良く（意味深）かな？
「あら、ノリさんもそーゆーやらしいこと、考えますのね」
「健全な男子ですので、多少は勘弁してください」
「……なるほど、これでは先が思い遣られますわね」
「何の話です？」
「いえ、こちらの話です。しかし、とても面白いお話も聞けましたわ」
メリルちゃんの目が据わる……。
今度は何だ？
僕は何をやらかした？
「他にも仲良しな女性がいるとか。近々、西の冒険者ギルドにもお邪魔させていただきますわ」
ぬああ！
推しが！
推しVS推し！？
いや、推し×推しの合わせだ！
是非お待ちして……いや、日程分かったら教えてくださいぃ！
その日、仕事にならないと思いますからぁ！
「……検討しますわ。やれやれです、ふふっ」
なんでドン引きするんですか！
しかも呆れちゃって！
僕でも傷付きますよ！？
「いえ、ノリさんはこういう方なのだと、改めて知っただけですわ。今日は楽しかったです。またお会いしましょう」
そう言って、手を振り、去ってゆく。
ベアはこちらをチラッと見て馬車に乗った。
そうして、娼館アーニィ・マリィルートは、公爵閣下御用達となり、さらに繁盛することとなった。
女性客も爆増したので、オイルマッサージのサービスも開始してやりましたわ。
女性客からの一番人気は、イケメンお嬢のルークになりましたとさ。
