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Introduction 虐殺の序奏

下賤な傭兵たちの残虐行為。

　ちゃぴは、生まれてから、十九日め。　

　ころころふとった、ちっちゃな、あかちゃん犬だ。

　手足が短く、お腹(なか)をずりずりしながら、ちょこちょこ歩く。

　眼が開(あ)いたのは、先週ようやく。

　ちいさい犬は片方ずつ、ゆっくり、少しずつ開く。

　開いても、すぐに見えるわけではない。

　耳がきこえるようになるのは、もう少し後だ。

　ちょっと巻いた毛はとても白い。　

　毛玉が動くみたいに見えた。

　眼はくりくりしている。

　いつも笑っているような眸(ひとみ)だった。表情もあどけない。

　ずりずり歩く姿に、家族は皆、笑顔になった。

「ちっちゃくて、可愛いね！」

　愛され慈しまれ、可愛がられていることが当たり前の環境で育つ。いつも楽しくて、いつも嬉しくて、溌剌としていた。

　動きは、のたのたよちよちで、まだまだだけども、兄弟たちといつもいつも戯れ合う。

　たまに強く噛まれて、きゃんきゃんいう。

　でも、すぐに夢中になって、また遊び始める。

　愛情と歓びと安心しか知らない。不安も虞(おそれ)もない。

　幸せだった。

　あの日までは。　　　　　

　それは突然、疾風怒濤となって日常を突き破り、生活全てを席捲し、幸福を裂いて吹き荒れた。

　汗や埃や返り血で汚れ、石炭で体を擦ったように、まだらに黒い、体の大きな漢(おとこ)たちが扉を蹴破ってあらわれた。どぎつい腐臭が部屋中を充(みた)す。

　人間の家族たちは恐怖の叫びをあげた。

　血走ったまなこの下賤な傭兵どもは無慈悲な殺戮を始める。

　子犬にとっては見たこともない凄まじい阿鼻叫喚の光景、何が起こったのかさえ理解できなかった。

　家の主人は切り刻まれ、奥さんは陵辱され殺され、姉妹の姉も犯され、幼い妹さえ強姦され、悲鳴、絶叫、獣のような咆哮を上げ、断末魔の叫び、牽き裂かれ殺された。

「うひひ、堪んねー、堪んねえぜ、うはひひ、この怯えた顔が堪んねーよ、俺の体の芯がぶるぶるするぜ、うひうひひ、だから戦争ってよ、大好きなんだあ、ぅうおおおおおっほっほっほおお！」

　奪った酒を煽りながら、犯しまくる暴漢たち。

　母犬は足をつかまれ素手で股裂きされた。

　子犬は恐怖で眼をぴくぴくさせ睜(みひら)く。

　短い手足を瀕死の痙攣のよう、がたがた震わせた。

「へー、可愛い子犬じゃんかあ」

「きゃん、きゃ、、きゃん、きゃん！」

　足をつかまれ、怖くて怖くて、必死に吠える。

「あははははは、あははははは、かわいいーな、そおらよ！」

　ぴしっ！

　いきなり引っ叩かれた。

　今まで叩かれたことなどなかったので、驚きと痛みとで、泣き叫び訴えるよう、さらに激しく吠える。

「ヒャハハ、かわいーな、たまんねーよ」

　びしゃっ！

　今度はもっと激しく叩かれた。ぶぎゃわん！　一度叫んで、気を喪い、ピクピクしている。

　しかし、炎の滾(たぎ)る暖炉に放り込まれると、エビのように跳ね上がった。普段はちょこまかと短い手足でお腹を擦りながら動く幼犬が、こんなに高く跳ね上がるかと、眼を疑うほど、高く、疾(はや)く跳(と)び、ぎゃわんぎゃわわあんと、裂(はげし)く叫んで、火が点いたまま、狂ったよう、前後左右にのた打ちまろぶ。

「あはは、あはははは」

　男たちは大哄笑する。

　割り込むように別の大男があらわれ、大きく膝を上げて、火の点いた幼犬を踏み潰す。殺されたときの最後の叫びは短い濁音で、小さな骨肉がぐしゃっ、と潰れた音との区別がつかなかった。

「バカヤロウ、まだ略奪してねーのに、火事になっちまうわ」

「おお、すまねえー。興奮しちまうんだよ」

「け、無駄な時間だぜ、カネだ、カネ。この国は農民まで富んでいるからな。俺っちの村とは大違いだ。不公平は暴虐によって是正せにゃならんわな」

「ギャハハぎゃはははは、そのとおり、まさにまさに、まさにそのとおり」

「おい、見ろよ、こんなにいい酒を持ってやがったぜ、この雑魚どもが」

「あひゃはは、死ね死ね死ね、弱いもんは死んじまえー、弱肉強食さいこー」

「おい、俺にも酒を寄越せ」

「ひゃははひゃはは」

「陵辱虐殺陵辱虐殺陵辱虐殺ーーっ！」

　野蛮な低級傭兵たちが隠滅とばかり、家に火をつけて外に出てみると、龍馬に乗った少年が一人いた。　

　少年は歎息する。

「どこもかしこも手遅れか。

　気がつくのが遅かった。

　あゝ、僕の落ち度だ。・・・何ということか」

　そう言うと、唐突に哀しみ蒼く翳る眸(ひとみ)を豹変させ、炎の憤りに滾らせて悪党どもを睨みつけた。

「それにしても、やりたい放題だな」

　濃くて暗鬱な翳りに浸された濃い栗色の双眸。短く少し波打つ同じ色の髪の毛。日に当たらない青褪めた白さで、少女のような顔立ち。繊細な体つきを、紅のマントで覆い隠している。

「おい、何だ、このガキ、偉そうに龍馬になんぞ乗りやがって」

「おぼっちゃんの来るところじゃねーぜ」

「ぶっ殺せー」

「あはは、あはは」

「やっちまえ」

　巨漢の傭兵どもは皆、それぞれ武器を手に持った。巨大な棍棒や、大鉈のような大剣、太くて長い鉄槍、残忍なギザギザのついた刃、二百キロはありそうなハンマー、巨大な戦闘用の斧、死に神のような大鎌。見る者を心底から震え上がらせる禍々しき姿。

　少年は平然と笑い、

「いい度胸だね」

　傭兵たちは逆上して憤り激し、

「何だとー、このやろー、てめーこそ世間知らずめ、いい度胸じゃねーかよ」

　少年はくすりと笑った。

「お前たち、傭兵のくせに素人だな」

「何だと！」

「素人さ、僕を知らないなんて」

　野蛮な傭兵どもは笑った。

「はあ？」

「何言っちゃってんだか、ぎゃははは」

「知るもんか、知るもんか、貴様なんざ、知るもんか、クソガキが。あはは、あはは、あははははー」

「やっちまえ、やっちまえ、さっさとやっちまおうぜ」

　一齊に襲い掛かる。

　襲い掛かった三人の巨漢はたちまち砂塵となって消えた。

「え？」

　何事が起こったか理解できない。

「何だ、こりゃあ」

「魔法か？　魔法か？　ぅうわああ、ま、まぢかよ」

　少年は笑った。

「魔法じゃないよ、正法だ。これは正しい在り方だ。諸行無常諸法無我。全ては滅びゆく儚きもの」

「な、なななな、何なんだ、おめーわ！」

「坊主みてえなこと言いやがって！」

「え、正法？」

　そのとき、一人の傭兵が気づく。

「あ、ああ！　ぢゃ、ぢゃー、おめーわ」

　少年は太陽のように赫奕と言う、

「僕はダルジェロ、殉真裂士だ」

次は、殉真裂士ジャン・〝アンニュイ〟・マータ。