ep.9『黒スーツの男』
野田の「キラキラ☆パラダイス」が終わり、会場には微妙な笑いと軽い拍手が漂う中、礼堂の視線が一人の男に釘付けになる。
その男は、全身黒いスーツに身を包み、視線を鋭く巡らせながら会場内を見渡していた。明らかに場違いな雰囲気だ。
礼堂:（なんだこの男……ジャンク・バスターズのファンって感じじゃないぞ）
礼堂は、近くにいる冬月にこっそり耳打ちする。
礼堂:「おい、冬月……あのスーツの男、なんか怪しくないか？」
冬月:「ん？どこ？」
礼堂が目で合図を送り、スーツの男を示す。冬月もその方向を見ると、眉間に軽くシワを寄せる。
冬月:「あー、確かに……この雰囲気、どう見てもただのファンじゃないな」
礼堂:「だろ？ファンなら普通、もっと和やかに他の人と話したりしてるだろ。あいつ、一人でずっとキョロキョロしてる」
冬月:（このオフ会に何か目的があって来てるのか……それとも単なる不審者か）
礼堂:「なぁ、ちょっとあいつの様子見てみないか？」
冬月:「バカ言うな。目立つ行動はするなっていつも言ってんだろ。まずは観察だ」
礼堂:「観察って……この会場、狭いんだからバレるだろ」
冬月:「だからこそ、自然に動けってことだ」
冬月はそう言うと、さりげなくドリンクを取りに行くフリをして、スーツの男の近くに移動した。
冬月:（さて、あいつ……何者だ？）
スーツの男は気づいた様子もなく、視線を動かし続けている。しかし、その目は野田がいる方向に時折向けられていることに気づく。
冬月:（……野田さんを見てる？目的はなんだ？）
一方、礼堂も不自然に動かないよう気を配りつつ、男を横目でちらちらと観察していた。
礼堂:（あいつ……手に何か持ってる。メモ帳？いや、違う……スマホか?）
男がポケットからスマートフォンを取り出し、何かを入力している。画面をちらりと覗き込もうとする冬月だったが、男はすぐにスマホをポケットにしまった。
冬月:「どうも、ただのファンじゃなさそうだな。しかも、野田さんに興味があるようだ」
礼堂:「野田さんがターゲット……ってことか？」
冬月:「かもしれん。ただ、あまり急に接触しない方がいいな」
礼堂:（何者だ……？このオフ会に忍び込む理由なんてあるのか？）
その時突然、野田がまた会場の中央に立ち上がった。
野田:「よっしゃー！次はみんなで一緒に歌うターンだ！『Junkie Boys Go』の大合唱行くぞー！」
スーツの男がその声に反応し、一瞬だけ口元をゆるめたのを礼堂は見逃さなかった。
礼堂:（……あいつ、野田さんのファンか？）
二人の緊張が増していく中、会場は再び野田の音楽に包まれていく。
再びスーツの男が周りを見渡し、立ち上がりゆっくりと店を出ようとする姿を見て、礼堂はすかさず動いた。
礼堂:「あの〜失礼ですが……何かお探しですか？」
スーツの男は足を止め、ニコリと笑みを浮かべた。
スーツの男:「いや、特に。そろそろ会社に戻らなきゃいけないんです」
礼堂:「そうだったんですね。お忙しい中、本日は来ていただきありがとうございます」
スーツの男:「いえいえ……楽しかったですよ。懐かしい話も聞けましたし」
礼堂:「お時間がない中わざわざありがとうございます。駅までお送りしましょうか？」
スーツの男:「お気遣いなく。会社、近いので大丈夫です。それでは失礼します」
スーツの男は軽く会釈し、店を後にした。
礼堂:（……会社近いって？この辺りにそんなオフィスあったか？）
疑念が晴れない礼堂は、冬月にさりげなく目配せをする。
礼堂:「冬月、お前は店の後片付けやっとけ。俺はちょっと用事がある」
冬月:「……は？お前、人任せにすんじゃねえよ」
礼堂:「後でちゃんと奢るから！頼む！」
冬月:「……はいはい、分かったよ」
礼堂は店を出て、スーツの男を尾行し始めた。
礼堂は少し距離を取りながら、スーツの男を追いかけた。男は特に挙動不審な様子もなく、ただ歩いているだけだった。
しかし、途中で男がスマートフォンを取り出し、誰かに電話をかけるのを見て、礼堂は足を止め、物陰に隠れる。
スーツの男:「……えぇ、普通のオフ会でしたよ。野田さんのギターも聴けたし。よかったです」
礼堂:（……野田さんのギター？ただのファンなのか？）
スーツの男は電話を切り、そのまま歩き続けた。少しして、一つのオフィスビルの中に入っていく。
礼堂:「ここが会社か……？」
オフィスの看板には「リバサイド株式会社」と書かれている。
礼堂:「リバサイド……何の会社だ？」
スーツの男がビルの中に入ったのを確認した礼堂は、そこで尾行を中断し、夜魔に戻ることにした。
礼堂はスーツの男を尾行し終えた後、急いで店に戻った。店内はまだオフ会の熱気に包まれており、ファンたちが和気あいあいと盛り上がっている最中だった。
礼堂:「おう、オフ会まだ盛り上がってるな」
冬月:「遅ぇよ！まぁ、俺の計画通りだしな！みんな楽しそうで良かったじゃん」
礼堂:「いやそれはそうなんだけどさ、ちょっと気になることがあったんだよな」
冬月:「なんだよ、またなんか疑ってんのか？」
礼堂:「さっき、スーツの男を尾行してたんだよ。リバサイド株式会社って会社に入っていった」
冬月:「リバサイド株式会社？」
礼堂:「うん。広告代理店っぽい感じだったけど、あの男がなんでオフ会に来ていたのか、ちょっと引っかかるんだ」
冬月:「ふーん、気になるってことはもしかしたら何か絡んでんのかもな。でも、今はオフ会だろ？それよりちゃんと楽しもうぜ」
礼堂:「あぁ、もちろんだ。でも後でちょっと調べてみる必要がありそうだな」
その後もオフ会は続き、参加者たちは盛り上がりながら次々と席を立っていった。礼堂と冬月もその後、帰宅した。
