がんばらんば〜大三東高校吹奏楽部の活動日誌〜

１１月

２．顔だけイケメン

　島原大学吹奏楽部は、年に四回大きなコンサートを開催する。

　二月のウィンターコンサートでは、四年生の卒部公演も兼ねている。だから、曲も四年生のリクエストが多めだ。

　五月のスプリングコンサートは、コンクールの模擬演奏が主となる。課題曲を全曲披露するため、全国から指導者や学生が聴きに訪れる。

　八月のサマーコンサートは、一年生を中心としたＢチームのお披露目だ。Ａチームがコンクールの練習をしている間、ポップスを中心とした子供向けの演奏会を行う。

　そして十一月のオータムコンサート。こちらは、全国大会金賞受賞の報告会を兼ねている。

　前日は本番会場でのリハーサルを行った。二千人規模の大ホールを使っての練習だ。

　ここで音の細かな調整に入る。ネロが二階席から聴いて、椅子の角度やパーカッションのマレットなどの変更の指示を行う。土曜の講義も、この日は休める者は休んで大学生は挑んでいる。通し練習も軽くして、本番に備えた。

　そして、本番当日ーー。

　施設が開く時間まで、大三東(おおみさき)の部員たちは身体をほぐすストレッチを欠かさない。それを、中には不思議そうな目で見る大学生もいた。団体によって、ルーティンは様々だ。

　時間になり、ホールへと入る。

　午前中は簡単な合奏をした。それから楽屋で早めのお昼休憩だ。前日にホール練習をするだけで、これほど当日に余裕が生まれる。

「お弁当の中身が豪華！」

　海(うみ)は、配られたお弁当を見て感動した。

　たくさんのおかずが入っており、ボリュームも普通の人間には充分だ。

「私の食べる？」

「食べる！」

　実音(みお)の分も遠慮することなく平らげる海。食べた後で気づく。

「あ、思わず食べちゃった！　実音、身体持つ？」

「うん、大丈夫」

　そう言って、実音はゼリーを飲んでいる。

　今日の本番は、第三部だけの出演だ。定期演奏会ほどの体力は使わない。

「ネロ、またそれかよ」

　音楽監督兼指揮者の黒田宙矢(くろだひろや)に呆れられるネロ。彼は買ってきたカットフルーツを食べている。

「だって、弁当って重いじゃん」

　手のつけていない弁当が目に入り、海が取ろうとした。それを実音は止めた。

「それは食べすぎ」

「むー」

「じゃ、僕が食べてもいいかな？」

　その余った弁当を、顧問の文(かざり)が手にする。

「ブンブン、こすかー（ズルい）！」

　彼は今日、出番がない。体力を消耗することはないのだが、ふたつ目のお弁当も美味しそうに食べた。

　この後、各自歯磨きをしたり衣装に着替える。大三東はスカーフを入れ替えたりするだけで済むため、場所は取らない。

「誰？」

　海は目の前の人物に、思わずそんな声を出してしまう。

「は？　お前、何言ってんの？」

「あ、ネロさんだ。……って、ネロさん！？」

　高校生たちの前に現れた青年は、黒髪でピアスもつけていない。ただのイケメンだ。しかしその身長は低めで、言葉も乱暴であることから、彼がネロであることがわかった。

「普通にイケメンだ」

「いつもそうすればね」

「あと黙ってればね」

「なんで赤髪？」

「なんでピアス？」

　口々に出てくる言葉に、暴君が黙るはずがない。

「うるせー！　さっさとチューニングやるぞ！」

　島原大学の男子部員は、みんな黒のスーツを着ている。一方、女子部員は黒のブラウスとロングスカート。とても歩きにくそうだ。

　そして、全員髪色は黒で統一。装飾品も外しており、メイクもシンプルだった。

「さっきまで赤かったのに、どうして？　マジック？」

　海はネロの変化に驚きを隠せない。だが近くでよく見ると、赤い髪がちらほら見えている。どうやら、スプレーで染めたようだ。

　見た目の清潔さは大事である。名門だからこそ、こういったことはきちんとしている。

「俺はどう？」

　燕尾服に着替えた黒田は、長めの髪をひとつに縛っていた。

「クロさんも、かっこよかです！　指揮者みたい！」

「俺、指揮者なんだけど」

　海の素直な感想に傷つく黒田。

　前日からはさすがに彼が指揮台に立ったが、ほぼタタキ合奏だった。振ったのは通しのみ。それも軽く動かしただけだ。

「ま、いいや。それより、チューニングするからね。準備して」

「はーい」

　海は、つい顧問と同じように接してしまう。実際、奏者から軽く見られる指揮者は存在する。

　ふたつの楽屋を使い、ネロが木管楽器を、黒田が金管楽器のチューニングを担当した。

　その捌きは、実音より速い。ピッチ（音程）が合っていないと、後ろに回って再挑戦しなければならない。全員が合格するまで行うのだが、本番の時間はずらせない。そのため、自動的に素早く捌く必要がある。

　オーボエとアングレの両方を一発合格した実音は、ピッチの合わなかった大三東(おおみさき)の部員の所へ行き、アドバイスをした。ネロのすぐ目の前で吹かなくてはならない緊張感で、多くが慌てたり呼吸が乱れている。いつもどおりの吹き方ができていない。それを、彼女は落ち着かせた。

　どうにか全員のチューニングが終わると、最後に実音がネロのチューニングの確認を行った。当たり前のようにハーモニーディレクターにピッタリと音がハマっていた。

「んじゃ、袖行くぞ」

　第一部に出演するＡチームが舞台袖に向かう。

　その間、Ｂチームと大三東の部員は楽屋で待機だ。しかし、実音だけネロの世話係として連れていかれてしまう。

「私、必要ないですよね？」

「雅楽川(うたがわ)ちゃん、絶対来て！」

「来てくれないと、俺たちが困る！」

「いてくれるだけでいいの！」

　ネロにではなくほかのメンバーから必死に願いされ、実音は仕方なく暴君の傍につくことになった。

　ネロ本人も、「なんでお前いるの？」という表情をしている。それに、彼女は「さぁ？」という顔で返した。

　舞台袖に並ぶＡチーム。

　指揮者の黒田と、代表の白浜春雪(しらはまはるゆき)が全体の見回りをした。楽譜や予備のリードやミュートなどの忘れ物がないかの最終チェックをしたり、本番前のリラックスをさせる。場の締め方と和ませ方のバランスが、ふたり共上手い。

　一方、ネロは近くの椅子に座った。無駄な体力の浪費を抑え、極限まで温存するつもりだ。実音はその隣に控えた。

「もうそろそろ開演でーす。いつもどおりやってこー」

　そこに、ステージマネージャーの男性が学生に向かって声をかけてきた。彼は島原大学のOBだ。そのほかにも、今日は多くのOBやOGが手伝いに来ている。

「ネロ。お前、今日もちゃんとやれよー」

　座っている彼に、OBは挑発するようにちょっかいを出す。

「あ゙？」

「『あ゙？』ってなぁ。先輩に対して、その態度はないだろ」

「そんなことより、そっちこそちゃんとしろよな。また演奏中に扉を開けて客を通すとか、勝手に録画を許すとか、バカなことさせんなよ」

「っ！　そ、それは、ミーティングで共有済みだ」

「あっそ。って、誘導係、下手じゃね？　誰だよ、あんな前の席に客座らせたの」

「うっ……」

　袖から見える客席の一列目には、数人の物好きが座っていた。その中には大護(だいご)の姿もある。

（また、あんなとこに……）

　事前に良い席を教えておけばよかったと、実音は後悔した。

「満席なら、問題ないのにな」

「先輩らの時より、自力で呼んでるけど？」

「……」

「中身も期待しといてよ」

「……クッソー！　どうしてお前はそうなんだよ！　しかも、女子高生侍らせやがって！」

「は？」

　OBはネロに口でも勝てず、とても悔しそうだ。

「ネロさん、いい加減にしてください。もう始まりますよ」

　実音は険悪な雰囲気の彼らを止めた。すると、ネロは生意気な態度から、自分の世界へと集中し始める。それを目撃していたほかの部員たちは、彼女へサイレント拍手を送った。

　彼女がここに連れてこられたのは、このためだ。前回の演奏会でも、ネロは本番前に卒業生と揉めたり、奏者を泣かせたりしている。

　今回は集中モードに入ってくれた。これ以上何を言っても返事が返ってこないであろうネロから、OBも離れていった。

「ほら、時間だ！　とっとと入場しろ！」

　ステージマネージャーの仕事に戻ったOBからの指示で、順番に舞台へと出る。椅子から立ち上がったネロも、列の最後の方について入場した。

「こちらステマネ。ロビー、客残ってる？　っていうか、ネロの奴むかつく。どうぞ」

　OBはインカムを所持しており、それを使用してほかの者とやり取りをした。

「扉、閉めて。だよな。あいつ、ハゲればいいのに。どうぞ」

　その指示の後には、ネロの悪口が必ず入った。相手も同様に、何かしらの愚痴を言っているようだ。

「はい、開演。ったく、顔だけはいいのが、余計に腹立たしいよな。演奏も上手いしよ」

（ネロさん、すごく嫌われてる。……でも、褒められてる？）

　現役には恐がられ、OBからの印象も悪い。そんなネロが作り上げたオータムコンサートの幕が上がった。