がんばらんば〜大三東高校吹奏楽部の活動日誌〜

１０月

６．スーパースター！

　お昼休憩を挟み、体育祭の午後の部が始まった。

　最初は部活対抗リレーだ。まず文化部から行う。

　文化部の中で参加したい団体のみが出場する。しかも走らない。

　天文部は、次回の星空観測会のお知らせを書いた看板を持って歩いた。また、鉄道研究同好会は、駅員のコスプレで鉄道の模型を掲げている。それぞれが、部や同好会の宣伝をした。

　続いて運動部。

　こちらはガチだ。ユニフォーム姿で、どこも部内の俊足を集めて一位を狙う。点数に響かないが、これはプライドを賭けた戦いだ。

　そして、吹奏楽部は文化部で唯一この部門に毎年参加している。体操着のままで、吹奏楽部らしさは微塵もない。

「海！　飛ばせー！」

　先に女子から。

　海(うみ)や頴川紅(えがわべに)など、スポーツの得意な五人の部員がバトンを繋いでいく。実音(みお)は含まれていない。

　アンカーは造酒迅美(みきはやみ)だ。

「はやみーん！　いっけー！」

　ボーイッシュな見た目の彼女は、部員の声援を受け風を切っていく。運動神経抜群で、テニス部を追い抜いた。

　結果、途中転びそうになりながらも、バスケ部と陸上部に続き三位の成績を得た。

「はやみん、さっすが！」

　ゴールした造酒を、海は汚れた体操着のまま抱き締めて讃える。

「……う、うん」

「どうかした？　嬉しくなかった？」

「そんなことなか。ちょっと疲れただけ」

「そう？」

　次は男子の番。

　一丸飛竜(いちまるひりゅう)率いるバスケ部の登場に、場がざわつく。彼は圧倒的なオーラを放っている。

「真剣勝負だからな。我が部のベストメンバーを揃えたつもりだ。お互い、全力を尽くそう」

　相手へのリスペクトも忘れない一丸。

　そんな彼に、大護(だいご)やほかの部長が大きく頷いた。彼は男子からの好感度も高い。

「ほかを寄せつけません！　なんという大差！　これが大三東(おおみさき)が誇るバスケ部です！」

　結果は、圧倒的一位でバスケ部。続いて陸上部に野球部。吹奏楽部は最下位は免れた。

　プリンスが走っている時は黄色い歓声がよく聞こえた。それとは対照的に、アンカーの一丸が走っている時は、誰もが黙ってしまう。彼だけ別世界の人のような気がして、ただただその姿をみんな目に焼きつけているのだ。

　部活対抗リレーの後は、応援合戦だ。それぞれの組がダンスをして、士気を高める。

　体育祭実行委員と有志でダンスの振付を考え、それを昼休みに各クラスに教えに行った。実音は昼休みはほぼ教室にいないため、動画に撮ってもらった振付を覚えて挑む。

　一年生は恥ずかしそうに、二年生はノリノリで、三年生は本気のダンスをした。

　その後は、また競技で得点の取り合いだ。

「どうしてここで一丸！？」

「足の速さ、あんまり関係ないのに！」

「怪我した人の代わりらしいよ」

「スーパースターの無駄遣いがすぎる！」

　一丸が現れたのは、借り物競走。

　お題の紙を取った彼は、それを見るなりある場所へと一直線に走っていく。

　そしてやってきたのは自分のクラス。その中から、ひとりの生徒の手を取る。

「迅美、行くぞ！」

「え！」

　引っ張られた造酒は、周りの注目を浴びてしまう。

「なんでウチなの。ほかにしてよ」

「ほかじゃダメだ」

　断ることを許さず、ゴールへ向かう一丸。それに彼女は仕方なくついていくが、足に痛みが走る。

「いっ！」

　小さく出てしまった苦痛の声に、彼はすぐに止まる。

「怪我したのか？」

「あー……さっきの部活対抗で、やっちゃったかも」

「どうして言わない！」

「出番はあと最後のリレーだけだし、大したことなさそうかなって……」

「……」

　すると、一丸は造酒を背にしてしゃがみ込む。それから、顔だけ彼女の方へと向ける。

「乗れ」

「は？」

「いいから乗れ。その足で、戻すわけにもいかない。さっさと乗れ」

「え……」

　ずっと同じポーズをする彼を放置するわけにもいかず、彼女は意を決してその肩に手を添えた。

「なるべく振動はかけないつもりだが、痛かったら言え」

「……うん」

　女子たちの悲鳴を聞きながら、造酒はおぶられてゴールする。

　実行委員の女子生徒がお題を確かめるために、彼から紙を受け取った。造酒も内容を知らなかったため、ずっと気になっていた。お題の確認中も彼は降ろさなかった。

「二年の一丸君のお題は、えっと……『可愛いもの』？……え？」

　一丸の後ろの人物を実行委員の生徒は覗き、彼と交互に何度も見てしまう。

　造酒も、そのお題を聞いてフリーズする。

「お題どおりだと思うが？　どこかおかしかっただろうか？　……はっ！　『もの』ではないな。『可愛い』の部分に気を取られすぎてしまったようだ。すまない。では迅美の身につけているものはどうだろう？　迅美、何か持ってないか？」

「一丸君。それって、つまり……その、ふたりは付き合ってるの？」

「？　いいや」

「え？　でも、『可愛い』って」

「迅美は可愛い。そうだろ？」

「あ！　じゃあ、これって……告白？」

「告白など、ここでするものか。俺はプロで活躍するまでは、そのつもりはない」

（それ、もう告白だよ！）

　マイク越しに聞いていた全員が、心の中でそう思った。

　彼の発言に耐えきれない造酒は、その背中で顔を隠すのに必死だ。

「それで、お題はクリアなのか？」

「ク、クリアです！」

「ありがとう。では、今から迅美を保健室に連れて行かねばならないから、失礼する」

　これまで、何人もの女子からの告白を断ってきた一丸。

　その片想いの相手は、思わぬ形で全校生徒に明かされた。

　突然の告白タイム（ただし本人は否定）の後も、滞りなくプログラムは進む。

　いよいよ、ラストの競技だ。

　種目はクラス対抗リレー。二年生の俊足たちが、学年を越えた声援を受けながら全力疾走している。

　実音たちのクラスは、海と大護が第一・第二走者として走り、かなりのリードを作った。しかし、その後の選手が途中でバトンを落としてしまい、大きなタイムロスとなった。さらに、靴が脱げてしまうハプニングを起こす者も現れ、気づけば最下位まで落ちていた。

「アンカー、一丸君！　余裕の一位です！」

　怪我で離脱した造酒に代わって代走した生徒も健闘し、スーパースターがここでも魅せつけてゴールした。

　そして、それと同時に歓声が大きくなった。だがそれはスーパースターだけに向けられたものではなかった。

「一組、速いです！　今、六組を追い抜きました。四組にも追いつきそうです！」

　この爆速の正体は、イケメン転校生の東柊(あずましゅう)だった。

　クラスの実行委員の独断で、クラスに馴染めていない彼を嫌でも目立つアンカーに任命したのだ。ビリからふたりも抜きゴールする。

「東……だったか？　速いな」

　先にテープを切った一丸が、彼に話しかけた。

「……誰？」

「俺は、二組の一丸だ。よかったら、バスケ部に入らないか？」

「バイトあるから無理」

「それは残念だ。でも気が向いたら、いつでも待ってるぞ」

　手を出し、一丸は握手を求めた。

　スーパースターと噂のイケメンの組み合わせを、実行委員のカメラ担当が見逃すはずがない。そのツーショットは、後日販売された写真の中で一番売れた。

「足、平気？」

　保健室から戻ってきた造酒を、実音は心配する。

　部活の代表で参加した競技で怪我をしたため、彼女は申し訳なく思っていた。

「大丈夫、大丈夫！」

　それを笑顔で受け流すが、彼女の頬は火照(ほて)ったままだ。

「先輩のこと『可愛い』だなんて、あの人変わってますね」

　珍しく女子らしい態度をする先輩を、有馬咲太郎(ありまさくたろう)はつい揶揄ってしまう。

「変わってるのは否定しないけど、なんかむかつく！」

「で、一丸先輩と付き合っとるんですか？」

「違うってば！　あいつは、ただの小学校からの幼馴染だから！」

「ふーん」

　ほかの部員たちも、ニヤニヤして彼女を見てしまう。

　そんな緩んだ空気を、実音がしっかりと引き締めさせた。

　全ての競技が終了し、閉会式が始まる。

　ここで吹奏楽部は『ファンファーレ』と『得賞歌』を演奏した。

　一曲は、有馬の得意な高音で引っ張る。もう一曲は、中低音を中心に響かせる。

　校庭は砂埃が立ち、直射日光が当たる。そのことを考慮して、今回木管楽器なしの編成にした。結果、金管特有の派手さと、ホルンやユーフォニアムを中心とした豊かさの練習をする良い機会になった。

　今年の体育祭は、僅差で白組が優勝した。

　一番その結果にホッとしたのは、泓塁希(ふちるいき)を野放しにして暴走させてしまった縫壱月(ぬいいつき)だった。