がんばらんば〜大三東高校吹奏楽部の活動日誌〜

５月

５．マーチングって何？

　その日の最後の授業が終わると、実音(みお)は掃除が始まるまでの僅かな時間で体操着に着替えた。

　隣に男子生徒がいるのも気にせず、彼女は一瞬キャミソール姿になる。その行動に、男子だけでなく女子も目を見開いた。ちなみに、大護(だいご)は実音より前の席にいるため見えていない。

　この高校の吹奏楽部に入部してから、実音は着けている下着をブラジャーからカップ付きのキャミソールに変えた。彼女はキャミソールなら誰に見られてもいいと思っている。だから、周りの驚く様子に全く気がついていないのだ。

　ホームルームが終わると、実音は誰よりも早く教室を出た。クラスメイトの海(うみ)がカーテンに隠れてのんびり着替えている頃には、彼女は既に音楽室に辿り着いている。

　そして部室にやってくると、ほかの部員が来る前に昼休みに準備していたことの続きを行った。

「うわっ、何これ！？」

　やがてやって来た部員たち。

　音楽室の床には白いテープでできた、いくつかのプラスマークがあった。

「午後の授業の時も、これありましたよ」

「ブンブンかな」

「なんだろね」

「たぶん、これ……」

　唯一そのマークの意味に心当たりがあったのは、一年生の野田ライオネル武士(たけし)ーー通称プリンスだった。

「プリンス、物知りなのね！　なんなの、これ？」

　三年生の西田が尊敬の眼差しで後輩を見た。

「これ、マーチングのポイントですよ。そうですよね？」

　プリンスが忙しそうにいろいろ用意している実音に尋ねると、彼女は「そう！」っと一言だけ返して準備室へと入ってしまった。

　そして入れ替わりで現れた顧問の文(かざり)が、来た者からパートごとに並んで座らせた。

「あと何人かな？」

「ふたりです。……あ、今揃いました」

　部長の本多が確認して報告すると、文は音楽室にあるテレビを操作した。

「始めちゃっても平気？」

　準備室向かって声をかけると、中から実音が出てきた。

「はい、お願いします」

「はーい、それじゃ始めるね。みんな、今日はまずこの間のミニコンサートの映像から観てもらうよ」

　そう言って、文はDVDを流す。

「え、いつの間にこんなの撮ってたんだろ？」

「わー。自分たちの演奏観るの、ちょっと恥ずかしいね」

「あそこ、間違えたところだ」

　そして映像が終わると、部員たちはそれぞれ感想を言い合った。

「最初力(りき)んどったね」

「うちらのパート、あんまり聴こえなかったなぁ」

「あの練習したところ、本番上手くいったね」

「ほら。立つタイミング、やっぱり遅かったよ」

　それらが言い終わったタイミングで、実音は全体に対して自分の意見を述べた。

「全体的にまだまだ表情が固いですね。特に上級生が顕著です。一年生はダンスの子たちをはじめ、フレッシュでよかったと思います。演奏面については課題が多いです。各パートでも、今の映像で問題点はいくつか出たかと……。必ず、次に活かせるようにしてください。パートリーダー(パーリー)の先輩方。後でそれぞれの課題を書いた紙をお渡ししますので、それを元にして練習方法を決めていきましょう」

　そこで、実音は一呼吸おいた。

「一年生が入部してから初めての本番。コンクールまでのことを考えると、まだまだこれからなところはあります。ですが、お客様の反応や運営の吉田さんからのお言葉を含めますと、『成功』と言ってよかったのではないでしょうか。とりあえず、お疲れ様でした」

　部員たちに深く頭を下げる実音に、みんなも同じように礼をした。

　顔を上げた両者の目が合うと、自然と笑みが出る。

「よかったんじゃない？　雅楽川(うたがわ)の指揮も」

　目線を敢えてずらしながら、三年生の学生指揮者の井上はそう言った。

　そんな彼女に部長の本多は抱きついて、その顔を覗き込んだ。

「もー！　一時はどうなるかと思ったよー。ふたりの仲が良くなって、本当にホッとしたぁ」

「うっさい！」

　赤い顔の井上に、海も笑顔で抱きつく。

「先輩。もっと素直になっちゃってくださいよ」

「海！　あんた重いから離れなさい！」

「えー。なんですかー？」

　わざと体重をかける海。井上の下敷きになった本多はとても辛そうだ。

「く、苦しかー」

　そんな和やかな雰囲気の部室に、実音は一度深く呼吸をする。

　パンッ！

　手を叩き、全員の視線が向くと実音は話を続けた。

「さて、次はマーチングです。この中にマーチングの経験者はいますか？」

　すると、手を挙げたのはプリンスただひとりだけだった。

「え、ボクだけ？」

　キョロキョロしながら、彼はほかにいないか見回した。

　実音も、まさかひとりだけとは思わずショックを受ける。

「野田君。マーチングって、どのくらい？　ドリルも経験済み？」

「いや、ボクの中学は毎年地元のパレードに出るくらいで……。ドリルはステージで少しやった程度です」

「そっか。でも、今回はそれだけでも充分だよ。メジャーは？　できる？」

「ドラムメジャーですか！？　いやいや、できませんよ！」

　激しく首を振るプリンス。

　ふたりのやり取りに、ほかの部員たちはついていけない。

「ドリルって？」

「メジャーって何？」

「そもそもマーチングって、難しいのかな？」

　そういった声に対し、実音は用意してきた物を文に渡した。

「これ、お願いします」

「はいよー」

　実音から受け取ったのはまたしてもDVDで、文はそれをセットする。

「今から、方南(ほうなん)高校が去年参加したパレードの様子をお見せします」

　始まった映像には、海外で行われたパレードが映っていた。

　黒衣装の高校生たちが、一糸乱れることなく行進していく。パーカッションソロのところでは、管楽器奏者が満面の笑みで手を振り演奏中とのギャップを見せた。

　一方、キラキラの衣装を身に纏った数人の笑顔で踊る部員もおり、長い棒を振り回したりポンポンを振っている。

「ここどこの国？」

「かっこよ！」

「周りのお客さん、みんなノリノリだね」

「実音もいるんだよね。どれ？」

　観終わると、実音は再びプリンスに尋ねた。

「団体によって歩き方とかいろいろ違うけど、野田君の学校と比べてどう？」

「同じです。あ、でもあんなに揃ってないですよ！　レベルが違いすぎます！」

「でもほかに経験者がいないみたいだし……。私だけで教えるのも大変だから手伝ってほしいな」

「えー」

　嫌がるプリンスに、西田が詰め寄る。

「プリンス！　貴方が頼りなのよ！　お願い！」

　その目力に、彼は逆らえない。

「うっ……。わ、わかりましたよ。でも、メジャーは本当にボク無理ですからね！」

「私、ガードが専門なんだよね。メジャーはやったことあるけど、久しくやってないなぁ。でも、ひとりだけガードもありえないし、今からガードとマーチングの両方を教えるのも難しいし……。仕方がない。メジャーやります。みなさんもそれでいいですか？」

　そう訊かれても、プリンス以外賛同できなかった。そもそも、何を尋ねられているのかがわからない。

「あ、あのー」

　海が恐る恐る手を挙げた。

「メジャーとかガードとか、よくわからん」

「え？　あ、ごめん。そっか。そうだよね」

　ここで、実音のマーチング講座が始まった。

　マーチングには、大きく分けると二種類ある。

　ひとつはドリル演奏だ。

　これは決められたエリア内で、奏者が動きながら演奏をする。美しい隊形を変化させていくドリルは、音楽に興味のない者でも、観て楽しむことができる。

　また、外でやるグランドドリルや、体育館などの広い屋内でやるフロアドリル、そしてコンサートホールなどで行うステージドリルといった種類がある。

　もうひとつが、今回参加するパレードだ。

　こちらは決められたコースをひたすら歩きながら演奏するもので、街中でたまに見かけられる。

　シンプルな分、揃っていないとすぐにバレてしまう。

　そして、マーチングにおける指揮者のことをドラムメジャーと呼ぶ。

　飾りのついた指揮杖(しきじょう)を上下に振り、バンドの先頭で指揮をする役割がある。その手の動きは座奏とは全く異なる上に、観客を楽しませるために指揮杖を投げたり踊ったりもする。

　また、マーチングには奏者以外にカラーガードと呼ばれる人々が、バンドに花を添える。

　ポンポンやフラッグを使い、華麗なダンスで観客を魅了していく。

「なるほど。なんとなくわかった」

　実音の解説に「ふむふむ」と頷きながら答える海。

「で、何から練習すればよかかね？」

　海の疑問に、実音はニコッと笑みを見せた。

「では、今からマーチングの練習を行います！」