がんばらんば〜大三東高校吹奏楽部の活動日誌〜

２年生 ４月

１５．強引な交渉

　昼休み、吹奏楽部の役員とパートリーダー、そして実音(みお)が音楽準備室に呼び出された。

「急に呼び出して、ごめんね」

　顧問の文(かざり)は椅子から立ち上がると、ついさっき学校宛に送られてきたチラシを見せる。

「商店街のお祭りのチラシ？　これがどうかしたんですか？」

　部長の本多が尋ねると、文はその裏面を見るようにジェスチャーで指示した。

　本多がひっくり返すと、そこにはゴールデンウィーク中のイベントのスケジュールが書かれていた。

「子供の頃はよく行ったなぁ。懐かしーー」

　そこで本多の表情が固まる。

「何かあった？」

　隣から副部長の入江や学生指揮者の井上も覗き込む。

　すると、ふたりも時が止まったかのように動かなくなった。

「……ごめん。急遽、参加することになっちゃった」

　文は昨日あったことを正直に話した。覚えてはいないが、こうして既にイベントのスケジュールに書かれてしまったからには、腹を括るしかない。

「昨日の今日でもうチラシも作っちゃうなんて、会長も仕事が早いよね」

　笑って頭を掻きつつ、実音の顔を窺う文。

「いいんじゃないですか？」

「へ？」

「地域の行事に参加するのは、部としてもプラスになりますし」

　意外にも、実音は前向きだった。

「怒ってない？」

「本番まで二週間もないのは、正直どうかと思います。でも、やれる限りのことはしましょう。先輩方、大三東(おおみさき)が今すぐできそうな曲をいくつか教えてください」

「えっと、そうだなぁ……」

　井上が準備室にある楽譜のスコアを漁り、ピックアップしていく。他の部員たちも、自分のパートが可能かどうかなど意見を出し合う。

「ポップスだと、こんな感じ？」

「これとこれは使えそうですね。これは……うーん。先生、実際の演奏場所の下見ってできますか？　広さによって、パーカッション(パーカス)の規模も変わりますから。音出しの場所とか楽器の搬入場所とか、確認したいことが山ほどあります」

「わ、わかったよ。担当の人に連絡するね」

　怒られることを覚悟していた文は、心の中で大きくガッツポーズをする。

「あと先生」

「ん？　なんだい？」

　気の緩んでいた文は、締まり切らない顔で実音を見た。

「この機会に、年間のスケジュールを確認しましょう。先生だけに任せるのは心配なので。本当に、しっかりしてください！」

「……はーい」

　文は結局生徒に叱られるのであった。

　放課後ーー。

　文と実音は商店街に来ていた。他の部員たちは、個人練習で学校に残っている。

「どうもー。担当の吉田です」

　ふたりの前に現れたのは、優しそうな中年男性だった。

「あ、どうも。先ほどお電話しました、大三東高校吹奏楽部の顧問の文と申します」

「部員の雅楽川(うたがわ)です。本日は、よろしくお願いします」

「こちらこそです。急に出られなくなった団体さんがいたもんで、助かりました。チラシの試作、FAXで送ったんですけどご覧いただきましたか？」

「はい、早くて驚きました。あの、今日、会長は？」

「会長？　あー、あの人ですか？　あのじいさんはいつもふらーっとしとるんで、気にせんでよかですよ。私が困ってるってどっかから聞いたらしくて、昨日の……というか今日の朝に電話してきました。ありがたいんですけどね、自由な人なんですよ」

　顧問よりは仕事ができそうだと判断した実音は、メモ帳を取り出すと早速目的の遂行を図った。

「では、会場を見学してもよろしいですか？」

「はい、こちらです」

　吉田の案内で連れてこられたのは、店と店の間の小さな空き地だった。

「ここ……ですか」

　商店街自体上はアーケードになっており、雨の心配はなさそうだ。

　だが思っていたよりも狭い空間に、実音は考え込む。

「当日はフラダンスにオカリナ同好会・マジック・ビンゴ大会・漫才があって、大三東高校さんにはその後の出番になります」

「お客さんの席はないんですか？」

「スペース的に難しいですね。いつも立ち見です。ばってん、みなさんの椅子は用意してありますよ」

「そうですか」

　隣の建物に隠れ、遠くの通行人からは見えにくい。席がないということは、立ち止まって観てくれる人がいるかもわからない。

　広さ的に演奏は問題なさそうだが、一応実音は持ってきたメジャーを伸ばす。

「先生、そっち持ってください」

「あ、ああ」

　彼女は空き地の広さを測りメモをしていく。

「控室はどちらになりますか？」

「すぐそこの建物ですよ。行きましょうか」

「お願いします」

　その後、音出しの場所やトラックの搬入場所などを確認していく実音。

　文はやることがない。

「吉田さん。前の漫才が終わって私たちが準備している間、チラシを配ることは可能ですか？」

　どうお客さんを呼び込もうか考えていた実音は、吉田に質問をする。

「チラシ？　それくらいなら構いませんよ」

「ありがとうございます」

（チラシ？）

　文は急に出てきた案に、首を捻る。

　だが顧問であるため、吉田の前では生徒に訊けなかった。

「今日はありがとうございました」

「いえいえ。当日はよろしくお願いしますね」

　訊きたいことと見たいことを全て終え、ふたりは吉田に別れを告げる。

　商店街から離れたところで、文は疑問に思っていたことを実音に尋ねた。

「ねぇ、チラシって？　すぐに始まる演奏のために配るのかい？」

「商店街のじゃなくて、定期演奏会(定演)のです」

「え？　それ、九月だろ。まだまだ先じゃないか」

「去年、どれくらい客席が埋まりましたか？」

「うっ。そ、それは……」

　去年の大三東の定期演奏会の客席の埋まりは半分ほど。それでも頑張って埋まった方だ。

「早いうちから宣伝しといて損はないです。配りながら、商店街での演奏のお客さんも掴みます」

「ホント、先のことまで考えてるんだね」

　しみじみと言う文に、実音は鋭い視線をぶつける。

「そんな呑気な顔をしている暇はないんですよ。先生はトラックの手配をとりあえずお願いしますね。さっきの客層を聞いた感じだと、曲はいくつか絞れました。帰ったら詳しく練りましょう。あと、チラシですね。チラシはあえて手作り感があってもいいと思います。経費削減で、一枚を分割にしてとにかく枚数を多く。当日の動きも考えないと」

「……」

　自分のせいでこうなったとはいえ、やることが多くて既にげんなりする文。

　だが、一番頑張っているこのしっかり者の生徒のためにも、適当な仕事はできない。

「よし、やるか！」

　バチンッと頬を叩き、文は気合を入れる。

「早く学校に戻ろうね」

「いえ、寄りたいところがあります」

「ん？」

　学校と反対方向に向かう実音に、文はせっかく入れた気合いが身体から抜けていく感覚がした。

「寄りたいところって、どこに？」

「スポンサーになってくれそうなところにです」

　そしてやってきたのは楽器屋だった。

「こんにちは」

「おや、大三東さんじゃないですかー」

　椅子に座りながらこちらに顔を覗かせるのは、養父灯大(やぶとうた)だった。

「君はたしか、オーボエの」

「はい」

「悪いね、まだ届いてないんだよ」

「今日は楽器じゃなくて、頼みがあって来ました」

「頼み？」

　養父が文を見るが、文も首を傾ける。

「養父さん、うちのスポンサーになりませんか？」

「スポンサー？」

「そうです。今度、商店街でコンサートをすることになったんですけど、そこで定期演奏会(定演)のチラシを配ります。そしてその中に、このお店の広告を入れます。その代わり、広告料を頂きたいんです。もちろん、定期演奏会(定演)のパンフレットにも広告は入れます。どうですか？」

「あー、なるほどね」

　文は寝耳に水で、大人相手に交渉をする女子高生に驚く。

「強豪校さんだと、そういうのよくあるよね。聞くよー。でも自分、店長って言っても雇われだからなー。訊いてみないとなー」

　すぐに返事のできない養父に、実音は店内を見回してから口を開く。

「ここの店舗、利益率ってどうなってるんですかね？　少子化で吹奏楽部に入部する生徒も減ってきているし、大変ですよね。そういえばパーカッション(パーカス)のヘッドの修理代の請求書を見たんですけど、あれ、盛ってます？　文先生、いいカモですもんね。あ、そうだ！　いくつか欲しい備品があったけど、ほかで頼もうかな。ほら、今ってネットで簡単に手に入りますし。でも、養父さんともこれから長くお付き合いしたいしなぁ」

　チラリと養父に目線だけ送り交渉(強迫)する実音に、ふたりの大人はゾッとする。

「君、恐いなー。わかったよ、のった！」

「ありがとうございます」

　これで、少しのゆとりができた大三東高校吹奏楽部であった。