ショタ転生 ～女装した俺が異世界で異種族最強パーティ～

第一章

狼と再戦した！

「ふぅ、弓を使うまでもない奴らだったね。大丈夫だった？　怪我は無い？」

　リアネーはぱん、ぱんと服の汚れを払う。

「あ、ああ。怪我は無いよ」

「それはよかった。……それにしても、盗賊ギルドは金にならない所には行かないはず。こんなところにいるという事は、雇った誰かがいるのかもしれないわね」

「俺達の邪魔をしようとしている奴がどこかにいるってことか？」

「そうね。となると化け物が退治されると困る人の仕業かしら。街の人……ではなさそうだけど」

　リアネーはうーん、と考え込むが、急にぱっと顔を上げた。

「大丈夫だよ。どんな奴が来ても、お姉さんが絶対守るから！」

「確かに、さっきの強さがあれば大体は大丈夫だと思うよ。じゃあ、狼は俺に任せてもらおうか。俺には策があるんだ」

「策？　その秘密兵器を使うのかな？」

「ご明察。そこでリアネーにも協力してもらいたいんだが、お願いしてもいいか？」

「うんうん！　どんな策か、私に教えて！」

「そうだな……俺が狼と戦っている間は」

　俺は彼女の尖った耳に顔を近づけ、囁いた。

「手を出さないでほしいんだ」

　いよいよ俺達は因縁の森に入る。

　前回とは違い、今回は仲間もいる。策もある。今こそ、この森を攻略してやるんだ。

「グルルルル……」

「来たか……」

　森の奥から、のっそりと巨体が現れる。その目は敵意に満ちている。俺はその目を見据えて、ゆっくりと前に出た。

　巨大狼と俺は再び相対した。何度も吹き飛ばされたせいだろうか、本能が恐怖を訴えてくる。膝ががくがく震える。だが、俺は負けたくなかった。

「さて……やるか、俺の策！」

　俺は背負っていた箱から、青い花束を取り出して差し出した。

「え……えぇ！？　お花！？」

　リアネーが驚愕している。しかし、この花こそが、勝利をもたらすものなのだ。たぶん。きっといける。

「グゥオオオオオオ！！！」

　巨大な狼は咆哮すると、再び俺に襲い掛かってきた。風を切り、枝をボキボキ折りながらその身体をこちらへとぶつけてきた。

「うわあっ！？」

「レイくん！」

　俺は吹き飛ばされてしまう。花束も手から離れてしまった。

「くそっ……負けるか……！」

　箱からもう一つ花束を出す。何を隠そう、箱にはぎっしりと花束を詰め込んでおいた。しかし再び突進を仕掛けてくる狼は止まらなかった。

「グアアアアアアアアアアアオオオオオオオオオオ！！！」

「うぐっ」

　またしても俺は吹き飛ばされてしまった。土の上を転がされたせいで、苦い味がする。こんな攻撃が耐えられるのは、女装服の防御力があってこそだ。

　木陰に隠れたリアネーは唇を噛んで、心配そうな目で俺を見ている。弓に手を伸ばしそうになっているが、約束の通り必死に自分を押し殺しているようだ。

「くそっ……負けられないんだよぉっ！」

　何度でも、狼は俺に襲いかかる。何度でも、俺は立ち向かう。

　しかし俺が手にするのは剣ではなく花。

　荒れ狂う黒い暴力に、俺は青い花を手に抗い続ける。

「止まれ……止まれえええええええええぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇっ！」

　狼は、止まった。

　俺に敵意が無いように。彼もまた、敵意を失っていた。

「……やっと、わかってくれたか。この狼、躾がなってなかったんじゃないのか？」　

「よかった……もう、無理するんだから！」

　リアネーが木陰から出てやって来た。狼は彼女にも襲いかかる様子はない。彫像のように、じっとこちらを見つめている。

「心配かけて悪かったよ」

「ねえ、何でこの狼の気持ちがわかったの？　止まってくれるって」

「あの狼、あんなでかい牙を持っているのに突進しかしてこなかった。それに、奥に青い花の中に建てられた墓があるのに気づいたんだ。それで、あの狼は墓を守るため、俺達をここから追い出したいだけじゃないかって思ったんだ。そうしているうちに、魔法屋の孫娘と紙芝居を見に行ったら、ちょうど狼の情報が転がっていてね。一か八か、試してみようと思ったんだ」」

　俺は狼の方を見る。こちらを凝視する瞳は思ったよりきらきらしていて、よくよく見ると普通の犬のような愛らしさがあるようにも思う。その後ろには、青い花に囲まれた石碑があった。勿論、俺の持ってきた花と同じものだ。

「もう……もし違ったらどうするつもりだったの！？　大けがしてたかもしれないじゃない！」

「大丈夫だ、この服はすごい防具なんだぜ？　俺はだてに女装してないよ」

「だからといって、もうこんなことしちゃだめだよ。次からはちゃんと、お姉ちゃんが守るからね！」

　リアネーは頬を膨らませる。しかし、怒りつつもほっとしているようだ。

　一方狼は頭を揺らし、墓を示した。花を供えてほしいと頼んでいるように見えた。俺は頷いて応えると、箱の中に入れていた在庫全てを墓に奉げることにした。

「……ん？」

　遠くから見れば隙間なく青い花が生えているように見えるが、近く見るとまばらに隙間ができている。そしてそこは不自然に土がへこんでいた。まるで、掘りかえした後のように。更に墓の前、花の中に青い金属の破片があった。

「これは……」

「何かあったの？　私に見せて」

「ああ、頼む」

　金属片を受け取ったリアネーは目を凝らしたり裏返したり、あれこれ調べていたが、やがて「あっ」と言った。

「これは、鎧の欠片ね。しかもまだ新しいわ。誰かがここに来ていたのかしら？」

「鎧……鎧か……」

　鎧と言えば……まさか！　今度は俺があっと声を上げる番だった。

「わかった……全部、あいつだ！あいつの仕業だ！」

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少し毎日更新がきつくなってきましたが、まだまだ行きたいと思います！