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プレイバック№１
あ、これ、見たことある。
ロビーの天井には煌々と灯るシャンデリア。
赤絨毯が敷きつめられた中央階段。手すりの素材は白大理石で、細部に彫刻が施されている。
童話『シンデレラ』の１ページを切り取ったかのような光景だった。
ほら。今にも午前０時を知らせる鐘が鳴って、シンデレラが駆け下りて……
「なんてことだ」
こなかった。
侍従のセバスチャンは呆然と立ちつくしている。
彼の反応も無理ない。
階段の中ほどに横たわっている華奢なシルエットは、ガラスの靴の片方だった。数段降りたところに、もう片方。
さらに視線を下げると、靴の主が私の足元に倒れている。
雪の妖精を想わせる、はかなげな淡いブルーのドレス。鳶色の豊かな髪はアップヘアにされ、華奢な首筋がのぞいている。
うつ伏せに倒れている彼女の横顔は、膝をついてしゃがめば、拝むことができる。
まだ年端もいかぬ少女だった。白い額から血が流れている。血液は肌を伝い、絨毯を暗い朱に染めていく。
“シンデレラ”は墜落していた。
「どうしたら……」
王子様コスプレをした亜蘭君が困ったように振り返る。
どうしたら、っていわれましても。
『私』こと、パジャマ姿の暮森公子は途方に暮れたのだった。
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