迷惑花嫁（ヤンデレ）とツンデレな夫

第二話～可愛い王子様～

「まぁ、素敵ですわ」

　侍女のルナの案内で、レーリヌの部屋が紹介された。部屋は二階にあって、レンのすぐ横という。それが嬉しかった。嬉しかったのはその理由と、部屋の面積がファーベル城に住んでいたころと、倍近く違ったことだ。天蓋付きベッドがあるのは変わらないが、ここには机やソファ、椅子や綺麗な照明がある。ここで、一部屋と言っても充分だ。

「こちらがレン王子の贈り物です」

　机の上には綺麗な花、大きなクローゼットの中には、色とりどりの綺麗な洋服。レーリヌはびっくりした。今まで姫だったが、こんな特別優遇を受けたことがなかったからだ。

「綺麗なお洋服……。旦那様は私のことをしっかり、お考えなさったんですね」

　洋服の主な色は、レーリヌの好きなピンク色だった。フワフワしていて、いつもの少し地味なレーリヌの洋服とは大違いだった。

「早速、着替えようかしら。手伝ってくださらない？」

「はい、もちろんです」

　ルナに着替えを手伝ってもらい、少し凝ったドレスを着た。リボンがふんだんに使われ、レースいっぱいの綺麗なドレス。鏡に映る自分の姿にうっとりする。正確に言うと、自分の姿にうっとりしたわけではなく、この洋服を選んでくれたレンにうっとりしたのだ。

「これはお礼を言いにいかないと……。旦那様のお部屋はお隣ですわね？」

　確認のため、ルナに聞く。

「はい」

「行って参りますわ！」

　レーリヌはそう告げると、自分の部屋を飛び出していった。残されたルナはただただ、レーリヌが出て行った扉を見つめているだけだった。

「なんてことだ。全く……」

　自室でそう呟くのは、レンだった。あんな女初めて見た。最初から積極的とは思っていたが、ここまで元気とは……。正直に言って驚いた。

　見た目はそんな風に見えない。「人は見かけによらない」とは本当のことだったのだ。

　そんなとき、ドアをノックする音が聞こえた。どうせ、執事か侍女だ。

「どうぞ」

　声をかける。その瞬間、大きい音が響き、部屋に入ってきたのは――。

「旦那様、こんにちわ！」

「えっ！？お前……」

　例の花嫁だ。確か名をレーリヌと言ったか。

「お前ってなんですの？私には立派な名前があってよ。レーリヌ・ファーベル。レーリヌって呼んでくださいな」

「レ、レーリヌ……」

「そうですわ。立派な名前でしょう？」

　レン自体、人を名前で呼んだことがなかったから、すごく緊張した。だが、言わないとレーリヌが何を起こすか分からない。だから名前を呼んでみた。

「で、用件は？」

　肝心のことを聞く。いったい自分に何の用事があるんだろうか？

「私のこと、ちゃんと見てくださいました？」

「え？」

　レーリヌに言われ、レーリヌをよく見る。よく見ると、自分が贈ったドレスを着ているではないか。

「贈り物、嬉しかったですわ。私の好み、分かってくださったのですね！」

　いや、あれを選んだ頃はレーリヌに出会う前だし、執事に女とはどういうのが好きだ、などと聞いたりして、自分では選べていなかったのだが。

「あれは執事が全部選んでくれたぞ」

「それでも、少しでも考えてくれたんでしょう？それなら私は嬉しいんです」

　レンは不思議に思った。自分のどこに、ここまで好かれるポイントがあるのだろう？今まで考えたこともなかった。婚約ならこれで三回目だが、今までのは全部破局。向こうから一方的にフラれた。今回はいつまで続くだろうか。

「俺のどこが好きなんだ？」

　きょとんとしているレーリヌに、直接聞いてみる。

「もしかしたら、まだ知らないだけで、俺の嫌なところも出てくるかもしれないぞ？」

「あなたの全てですわ。それと嫌な部分も私はあなただったら、愛せますわ」

「そうか……」

　なんだか聞いていたら、照れてきた。顔をそっぽに向ける。

「まぁ、照れてるんですの？可愛いですわ」

「可愛いなど、男に使うものではない！」

「ええ、そうですわね。だけど、どうしてもあなたが、可愛いんですもの。仕方ないでしょう？」

　すっかり参っていた。このまま一緒にいたら、おかしくなりそうだ。

「レン王子、昼食の時間でございます」

「本当だな」

　執事が声をかけてきた。確かに昼食だ。

「楽しみですわ」

　レーリヌが呟き、食堂に向かった。

　ああ、なんて良い体験をしたんだろう！やっぱり旦那様は素敵だわ。レーリヌは鼻歌を交えながら、食堂への道へ急いだ。

　食堂に入ると、いい匂いが鼻を刺激する。テーブルに並べられていたのは、熱々のスープや、お皿に少し乗った肉料理やパン。ファーベルの時と変わらないが、違う点が一つ。料理が熱々だということ。ファーベルでの料理はいつも冷めていた。レーリヌの料理だけが。きっと嫌われていたから。

「美味しそうですわね。頂いてもよろしいかしら？」

「ええ、もちろん」

　シェフに許可をもらい、席に着こうとしたが、レンが来るまで待つことにした。

　やがて、そんなに時間が経たないうちに、レンがやってきた。レンは別に、レーリヌを気にせず、いつもの指定席（？）に座る。レーリヌはそれを見届けると、レンの真横に座った。

「何で横に座るんだ？」

「あなたが好きだからですわ。よく、横に座るより、正面に座る方がいいと言う人がいますけど、私は横が一番好きですわ」

　何事もなかったかのように、レーリヌはテーブルの料理を食べ始めた。味は、さすが一流のシェフが作っただけある。とても美味しく、あまり食欲がなかったが、全部食べた。

「御馳走様でした。美味しかったですわ」

「ありがとうございます！」

　シェフが感謝している。ふと、横を見ていると、レンが部屋へ戻ろうとしている。これを止めなければ――！

「ねぇ、旦那様。私とはいつ結婚式をしてくださるの？」

　レーリヌがその言葉を呟いた途端、周りがシーンとなる。

「それは、また落ち着いたら……」

　レンの小さい声が聞こえる。

「落ち着いたら結婚してくださるのね？絶対ですわよ」

「ああ、もちろんだ」

「なら、いいです！」

　レーリヌは部屋へ戻ろうとしているレンを抜かした。

「では、お先に」

　一礼すると、食堂から出た。

「ふぅ……」

　レーリヌは、ベッドに寝転がりながら、考える。

（旦那様、どうしたら好きになってくれるのかしら？）

　頭を巡るのはそれだけだった。照れてくれたから、多分、普通の人よりは好感度が上昇していると思う。だけど、好きだなんて言葉は聞いたことがない。まだ今日来たばかりだし、きっといつかは好きになってくれるだろうと期待している。

　やがて、時間は進み、晩御飯の時間だ。今日はレーリヌが来たということで、晩餐会があるらしい。バーギナル王とその妻、ベル王妃も参加するらしい。

　本当はレンの弟がいるらしいのだが、なぜか城にはいない。なぜだろう。まぁ、私には旦那様さえいればいいんだけどね、など思っているのだ。

「奥様、お夕食の時間です」

「まぁ、奥様？」

　侍女のルナの呼び方にびっくりした。奥様、なんて新鮮な響きなんだろう。

「奥様……。良い呼び方ですわ」

　レーリヌはにっこりほほ笑むと、少し緊張しながらも食堂に向かった。