77──これからの生活
「よーし、飲め飲め～！ 今日は無礼講だ～！」
『ヒョヒョヒョーッ！！』
大量に奪ってきた食糧のおかげでパーティーは盛大なものとなり、ダスト達がその辺りで食い散らかしまくってる。
俺とキエラはペールを挟んでコップにジュースを注いでやったりしてもてなした。今日の俺は新入社員幹事だ。
「どうだ？ ちょっとうるさいかもしんないが、このダスト達はみんなお前の子分だ。お前との生活を歓迎しているぞ」
「そ、そうっスか。なんかこそばゆいっス」
「ペール、女同士仲良くやろうね。特に、イルスからのセクハラがあったらすぐ言いなさいよ。あたしが代わりにシメておくから」
「勘弁してくれよ姉御～」
「あははは······頼りになるっス」
よし。ペールもてなしのプログラムを進めよう。
「それじゃあペールもてなしプログラム。ダストの歓迎ボンボコ踊りの舞いだ。おーい、やれ～」
『ヒャイーッ！』
俺の合図とともにダスト達がゾロゾロと前に出てきて、ペールの前でドコドコと下手くそな踊りを始める。
「ペール、ペール、ソイソイソーイッ！」
「ヘイッ、ヘイッ、ヘイッ、イヨーッ！」
「カワイイ、カワイイ、ビショウジョ！」
「オレラノアイドル、オシノビショウジョ！」
「モエモエペールッ！」
「な、な、なんスか？！ よく分かんないけどめっちゃ恥ずかしいっス！」
オタ芸ダンス的な振り付けとコールにペールが顔を赤らめる。
「ウ、ウチはそんな大した事は······」
「そんな事ないぞ。萌え～だぞ。なあ、キエラ」
「その、もえ～ってのは分かんないけど、そうね。ペール、あんた結構可愛いわよ～」
「そ、そそんな、そんな事言ったって何にも出ないっスよ～っ」
ブンブン首を横に振ってるが、かなり嬉しいようだ。恥ずかしながら嬉しさが滲んでる。
食事等のもてなしも終わり、ペールとは今後の事を話す事にした。
「あの、イルス。ウチの隠れ家に一旦戻ってもいいっスか？ こっちで暮らすなら色々と必要な物持ってきたいし······」
「おお、そうだな。なんでここに来る時持って来なかったんだ？」
「有無を言わさず連れて来たんじゃないスか！」
「そうだった。すまん」
今日はこのままとして、明日すぐにもう一度連れてってやるか。
「なら、明日とりに行くとしよう。今日はゆっくりしていってくれ。あ、そうそう。お前の部屋を用意してあるから後で見にいこう」
「ほんとっスか？ ありがとうっス」
「おっと、せっかくの祝いなのにジュースと菓子と缶詰めだけってのもな。よし、ここは何か作るか」
「えっ？ イルスって料理出来るんスか？」
「軽くならな。ベーコンと目玉焼きでいいか？」
「おおっ、お願いっス！」
他にもチャーハンを作ってペールに振る舞った。
「美味しいっス！ イルスが料理出来たなんて今年一番の発見っス！」
「ほんとよねぇ。油っこいの多いけど美味しいのよね。なんで今まで黙ってたのかしら？」
「脳ある鷲は爪を隠す、だ」
「それ、鷹っスよ」
そんなこんなで。
ペールが大満足した辺りで歓迎会はお開きとし、後片付けはダスト達に言いつけて俺らは彼女の新しい部屋を紹介する事にした。
三人で食堂を出る。
「お前は静かでひっそりした所が好きだと思ったんで、図書室を改良して部屋にしといたぞ」
「えっ？！ イルス、本読めたんスか？！」
「どんなリアクションだよ！ まあ、いい。図書室って言っても、本棚があるだけで本なんてほとんど無い。つうか、全く使われてなかったからな。残ってる本も、ダストがかじったり破いたりして使い物にならん」
「修羅の国っスね······」
「ちなみに、あたしが指導して掃除とかしておいたから安心して」
「あ、ありがとうっス。キエラ」
図書室は一階の端にある。
「ここだ」
古びて重い扉を開くと、少し陰湿な空気が鼻をつく。
「おおー」
と、ペールが感嘆の声を出す。
部屋の奥から入る大人しめの採光、しっとりとした陰影が空間を支配する。
本棚は配置を変えてオブジェのようにしてある。部屋の片隅に集め、ベッドを囲うように置き、空いている棚にはキエラの選んだ小物が並んでいる。
余った中央のスペースには、ソファとランプを置いたモダンアート風のオブジェ。
「どうだ？ お前の趣向に合わせて仕上げてみたんだが」
「すごくいいっスよ！ これ、いいっ！」
思ったよりも喜んでくれている。
「こ、ここをウチが使っていいんスか？！」
「もちろんだ。ここはお前の部屋なんだからな。キエラとかもちゃんとノックしてから入れよ」
「言われなくても分かってるわよ」
「あ、俺の出入りは自由だからな」
「なんでっスか！！ キエラ～っ」
「右耳と左耳。どっちを残したい？」
「いでででっ？！ 冗談です！ 冗談です！」
個室の紹介の次は共有する設備だ。
「ここが風呂だ。トイレはそっちにある。ちなみに、向こうの反対側にも同じようにある。多分なんだが、女用と男用に分けて作ろうとしたんだな」
「へえー。作りかけなのにしっかりしてるっスね」
「多分、旅館的な何かにしようとしたんだろう。ちなみに、風呂入る時は必ず俺に報告してから入るんだぞ」
「えっ？ なんでっスか？」
「なんででも」
「どーせ、ペールの脱いだ服でも物色しようって魂胆でしょ？」
「なんで分かった？」
「セクハラ反対っス！ 報告しないっス！」
その後も、改めてキッチンや冷蔵庫、それに洗面所やテラス、庭や物置小屋などを紹介していき、一通り終わった頃には夕方になっていた。
「もうこんな時間か。まだ他にも俺とキエラの部屋とかも紹介したかったんだが」
「そこは紹介の必要なくない？」
「いや！ ある！ 特に俺の部屋は。なんたってこれから毎晩呼び出す事に······ででえええっ？！」
「ペールー。何かされそうになったら、こうやって耳をねじりな～。動けなくなるから」
「あははは······」
「ギブっ！ ギブギブ！ キエラ、許してくれ～！」
まあ、冗談はさておきだ。
これから新しい住人との生活が始まるんだから、俺も色々と注意しておかなきゃな。
「そんじゃ夕飯の準備でもするか。ペール、お前も料理出来るか？」
「一応。一人暮らしっスから」
「へえー、あたしも料理好きよ。一緒に作る？」
「は、はいっス。よろしくっス」
「ま、待てペール。俺も一緒に作っていいか？」
「ウチは大丈夫っスけど。どうかしたんスか？ なんだか慌ててるような······」
「いや、気のせいだ。ともかく、ここでの生活で一番大事なのはキエラと一緒に飯を作る事だ」
「なるほど。一人に負担をかけないようにって事っスね。了解っス」
その後、キエラの料理センスを察したペールが「こういう事っスか······」と、暗黙の内に理解してくれ、夕飯は無事にオムライスが出来あがった。
夕飯後は比較的平和に時間が経ち、早くも眠りの時刻になった。
今日は俺もキエラもペールも疲れたからな。
「なんだか、ワクワクしてるっスよ」
寝る前、別れ際にペールがそんな事を言った。
こうして、晴れてペールを正式に仲間にする事ができ、ベッドへ入ったのだった。
「あと三人、か」
お疲れ様です。次話に続きます。
