家の庭にダンジョンができたので、会社辞めました。

第15話：協会の強制捜査

　月曜日の朝。

　株式会社ニワサキのオフィス（兼リビング）には、重苦しい空気が漂っていた。

「……なるほど。完全にロックオンされましたね」

　一ノ瀬社長が、届いたばかりの赤い封書をデスクに広げて言った。

　差出人は、『公益社団法人 日本探索者協会』。

　日本国内のすべてのダンジョンと探索者を管理する、内閣府直轄の巨大組織だ。

「内容は？」

「『ダンジョン法違反の疑いによる、緊急立ち入り調査の通告』です」

　彼女は眼鏡のブリッジを押し上げた。

「会長の口座への巨額入金、および市場に出回っていない未知の農作物の流通。これらを根拠に、この家に『未登録のダンジョン』が存在すると断定しています」

　優秀すぎる敵だ。

　トマト販売で足がつかないよう工作はしていたが、やはり金の動きまでは隠しきれなかった。

「未登録だとどうなる？」

「日本の法律では、ダンジョンは『国の資源』と定義されています。私有地に出現した場合でも、国への登録が義務付けられており、未登録のまま利益を得ることは『資源の横領』とみなされます」

　つまり、俺たちは泥棒扱いというわけだ。

　ふざけた話だ。庭に出たタケノコを売って何が悪い。

「オーナー、面倒じゃ」

　ソファでポテチを食べていたシルフィが、不機嫌そうに口を挟んだ。

「そんな紙切れ、燃やしてしまえばよい。攻めてくるなら、我が風魔法で全員空の彼方に吹き飛ばしてやるが？」

「それは最終手段だ。人間社会には『法律』という魔法より厄介なルールがあるんだよ」

　俺は窓の外を見た。

　その時だった。

　ブオォォォン……

　重低音が響き、家の前の道路に黒塗りの高級車が列をなして現れた。

　一台、二台……全部で五台。

　先頭車両から降りてきたのは、スーツを着た屈強な男たち。

　そして、その中心に、一際仕立ての良いスーツを着た、神経質そうな男がいた。

「……来ましたね」

　一ノ瀬社長が立ち上がり、ジャケットを羽織った。

　戦闘態勢だ。

　◇

　俺と一ノ瀬さんは玄関を出て、門扉の前で彼らと対峙した。

　ポチは普通の犬のふりをして俺の足元に座っているが、喉の奥からは低い唸り声が漏れている。

「佐藤健太さんですね？」

　中心にいた男が進み出た。

　銀縁眼鏡。撫で付けた髪。

　氷のように冷たい目をした、３０代半ばのエリート官僚風の男だ。

「日本探索者協会、関東支部理事の氷室(ひむろ)です」

　氷室は、名刺を差し出すこともしなかった。

　ただ、懐から一枚の令状を取り出し、俺の目の前に突きつけた。

「貴殿に対し、ダンジョン法第５条に基づく立ち入り調査を行います。直ちに門を開け、敷地内の捜索に協力してください」

　有無を言わせない口調。

　権田部長のような感情的な怒鳴り声ではない。

　淡々と、事務的に、俺たちを処理しようとしている声だ。

「お待ちください」

　一ノ瀬社長が割って入った。

「私は株式会社ニワサキ代表の一ノ瀬です。この敷地は当社の管理下にあり、正当な事業活動を行っています。何かの間違いではありませんか？」

「間違い？」

　氷室は鼻で笑った。

「一ノ瀬さん。元大手広告代理店勤務。優秀な方だ聞いていましたが、こんな怪しい男の肩を持つとは落ちぶれましたね」

「失礼な」

「調査済みですよ。この家の資産価値はゼロ。住人は元ＳＥ。にも関わらず、口座には億単位の金が入り、女優たちに未知の果物を配っている。……『未登録ダンジョン』があるのは明白だ」

　氷室は、俺のボロ家を侮蔑の目で見上げた。

「国家の貴重な資源を、このようなドブネズミが独占するなど許されない。即刻、国の管理下に置く。利益は全額没収だ」

「断る」

　俺は口を開いた。

「ここは俺の家だ。庭にあるトマトも、石ころも、全部俺のものだ。あんたらに渡す義理はない」

「……話が通じないようですね」

　氷室がため息をつき、指を鳴らした。

　背後に控えていた屈強な男たち――協会の実動部隊が一斉に動き出す。

「公務執行妨害で排除しても構わん。押し通れ」

「了解！」

　男たちが門扉に手をかける。

　暴力による強行突破だ。

　一ノ瀬さんが身構える。ポチが牙を剥こうとする。

　だが、俺は動かなかった。

　必要ないからだ。

　ガインッ！

「……あ？」

　先頭の男が、何もない空中で壁にぶつかったように止まった。

　門扉には触れていない。

　敷地の境界線、そのギリギリ手前で、男たちは進めなくなっていた。

「な、なんだこれ！？　進めねぇぞ！？」

「見えない壁がある！？」

　男たちがパントマイムのように、空中の壁を叩き、押す。

　だが、指一本たりとも敷地内には入ってこない。

　リビングの窓から、ジャージ姿のエルフがニヤニヤしながらこちらを見ているのが見えた。

　風の精霊結界。

　物理干渉を完全に遮断する、シルフィの鉄壁防御だ。

「……どういうことだ？」

　氷室の眉がピクリと動いた。

「最新鋭のセキュリティか？　それとも、ダンジョンのアーティファクトか？」

「さあね。ただ、うちは『招かれざる客』はお断りなんだ。帰ってくれないか」

　俺は冷ややかに告げた。

　氷室はしばらく見えない壁を睨みつけていたが、やがて感情を押し殺した声で言った。

「……いいでしょう。今日は引き上げます」

　彼は男たちを下がらせ、踵を返した。

　だが、車に乗り込む直前、俺の方を振り返り、不気味な笑みを浮かべた。

「佐藤さん。勘違いしないでくださいね。我々は暴力団ではない。国家権力だ」

「だから？」

「電気、ガス、水道。インターネット。そして銀行口座。……ライフラインを全て止めたら、あなたはこの『要塞』の中でいつまで生きていけるかな？」

　脅しだ。

　物理攻撃がダメなら、兵糧攻めにする気だ。

「楽しみにしていますよ。ドブネズミが干からびて出てくるのを」

　捨て台詞を残し、黒塗りの車列は走り去っていった。

「……嫌な奴ですね」

　一ノ瀬さんが、悔しそうに唇を噛んだ。

「会長、どうしますか？　ライフラインを止められると、事業に支障が出ます。特にネットが止まると、シルフィちゃんが発狂します」

「それはまずいな」

　俺は苦笑した。

　エルフの反乱だけは避けなければならない。

「向こうが『権力』で来るなら、こっちは『経済力』と『コネ』で殴り返すまでだ」

　俺はスマホを取り出した。

　連絡先リストには、この一週間でトマト漬け（虜）にした、数々のVIPの名前が並んでいる。

「一ノ瀬社長、反撃の準備だ。まずはあの氷室って男の弱点を探ろう。それと……」

　俺はニヤリと笑った。

「そろそろ『株』でも買い占めるか。協会のメインバンクあたりを」

　開戦だ。

　ブラック企業の次は、ブラック国家公務員。

　相手にとって不足なし。

　俺たちの会社ごっこは終わりだ。ここからは、本物の企業戦争が始まる。