異世界全力ラリアット！～転生しても最強のチャンピオンを目指します～

第29話 覚悟②

　――いよいよ今日はタイトルマッチ。

　テーピングを巻き、メイクをして、コスチュームをまとい、準備は万端。

　超満員の天楽園には、私の入場曲が流れている。

　ライトアップされた花道を歩き、リングに上がった。

　モニターには割れて引き裂かれたハートの映像。

「青コーナー！　ラブデビルズ所属！　ハートブレイカー……！　アカァァァァネェェェェー！」

　会場内に私の名前が響き渡った。

　それに応えるように、手で作ったハートを引き裂く。

「ア・カ・ネ！　ア・カ・ネ！」

　観客も私の名前を叫び、会場を盛り上げる。

　天井のスポットライトを見上げる。

　眩しい。

　目を閉じると、瞼の奥に一筋の光が見えた気がした――。

「……カネ、……アカネ！」

　目を開けると私はカノンに抱えられながら、マットに横たわっていた。

「カノン……？」

　そうだった。

　私はさっきまでここで――。

　思い出した。

「……黒い炎！」

　起き上がって右手を確認するが、それはもう消えていた。

「さっきの黒い炎は……」

　今まで何度も拳に炎をまとわせてきた。

　けれど、あんな色は見たことが無かった。

「ん……ああ……」

　ロイスの歯切れが悪い。

　まるで、見てはいけないものを見てしまったかのようだ。

　もしかして……本当に良くないものとか、不吉なものなのだろうか？

　闇の力とか、悪魔の化身とか、そういう？

「……カノンも見えたよな？」

　そう聞かれたカノンの表情にも、動揺の色が浮かんでいた。

「……はい。アカネの『火炎《フラム》』。確かに黒い炎でした。……ただ、それが伝承と同じものかは、断言できません」

「最後のスキル。アカネのマナ量じゃ、ありえない威力だった」

「……では」

「ああ。『黒炎』だろう」

　私だけが話についていけない。

　黒い炎――『黒炎』？

「アカネ、改めて聞く。……お前は、何者だ」

　初日と同じ質問。

「あのときには言えなかったことや、まだ隠していることがあるなら言ってみろ。信頼はしているつもりだ」

　私は何者で、どこから来たか――。

　それを説明するには、どうしても避けられないことがある。

　前世の話だ。

　本来であれば話すべきではないのだろう。

　でも、この二人なら――。

「私も……お二人を信頼しています。そして、まだ言えていないことがあります。信じてもらえるかわかりませんが、聞いてほしいです。私は――」

　意を決して、二人に全てを話した。

　別の世界から来たこと。

　その世界の、日本という国でプロレスラーとして生きていたこと。

　そこでは、プロレスがスポーツであり、興行であること。

　大事な試合の日に、事故で死んだであろうこと。

　そして、気付いたらあの森にいたこと。

　私がわかる範囲で、全てを話した。

「……なるほどな。にわかには信じられない話だが……」

　ロイスは顎に手を当て、目を細めた。

　そして自分の考えを整理するように、天井を見上げた。

「加護が無い。マナも無い。なのに体術だけは一流。全部、辻褄が合う」

　そのまま静かに続ける。

「黒炎は……伝承にしか存在しない力だ」

「伝承……？」

　そこでロイスは、カノンに視線を送った。

「はい。過去に確認されている黒炎の使い手は二人だけ」

　二人だけ？

　その力が私に？

「一人は、フォティア王国初代国王、エクス・グランディア王。かつてモンスターが跋扈していたこの地を制し、フォティアを建国した人物よ」

「初代国王……」

「もう二千年以上前の話。そしてもう一人は、マナレスを世界に広め、戦乱の世を治めた英雄アリオン様。この話は少ししたわね」

　プロレスにマナが加わってマナレスになった、という話だったはずだ。

　それを世界に広めたのが、英雄アリオン……ということか。

「二人とも、歴史の転換点にいた人物よ」

「黒炎は、世界を滅ぼす力にも、世界を救う力にもなる。どう扱うかはアカネ、お前次第だ」

　世界を揺るがすほどの強大な力。

　現実味がなくて、遠い出来事のように感じる。

「平穏に暮らしたいなら、リトルファイヤーを辞退して、一般市民として生きてもいい。手続きはしてやる」

　私は拳を握りしめる。

「アカネ、お前はこの世界で何がしたい？」

　真っ直ぐな問い。

　離れるか、進むか。

　――私がしたいこと。

　そんなの、最初から決まっている。

「私は、この世界でもプロレスがしたいです。プロレスで、人々を喜ばせたいです」

　ロイスを真っ直ぐ見据えて言う。

「……つまり、前の世界と同じように、興行としての戦いをしたいってことか」

「はい。フォティアだけじゃなく、グラシエルも、他の国も。全部巻き込んで、プロレスがしたいです。争いを止めて、プロレスがしたくてしたくてたまらなくなるくらい、その魅力を知らしめてやります。それで――私が初代チャンピオンになります！」

　自分でも笑いそうになるくらい、でかい夢。

　でも、本気だ。

「それはなかなかスケールのデカい話だな。国同士で戦争なんかしてたら夢のまた夢ってわけだ」

「はい。だから――」

　喉がひりつく。

　それでも、視線は逸らさない。

「私の黒炎が誰かを救う力になるなら。私はそれを使います！」

　その言葉にロイスはふっと笑った。

「……どこまで行ってもプロレスバカってことか。アカネらしいぜ」

「はい！」

「なら、やることはひとつ。単純だ。強くなれ。黒炎を使いこなせ。そして、戦争を終わらせてみせろ」

「はい！」

　ロイスはふん、と鼻を鳴らし、頭をぽりぽり掻いた。

「ったく、また俺の直感が当たっちまったぜ。ま、ここまでやばい力とは思ってなかったがな」

「アカネ、黒炎のことは誰にも話さないように。独り言も禁止よ」

「そうだよね……。ここだけの話にします！」

「ああ、黒炎を邪神の力だと考えてるやつもいるにはいるんだ。そうでなくても、他国にとっては脅威だ。バレたら……最悪、消されるだろうな」

「け、消される！？」

「三人だけの秘密だ。ターナーさんだろうが言うんじゃねえぞ」

「わ、わかりました……」

　どうやら私は、自分で思っていた以上のものを抱えてしまったらしい。

　これを、自在に使いこなせるようになったら――。

「強大な力には、リスクが伴う。だから、絶対に人前では使うな」

「使うなって言われても、どうやったら使えるのか、わかってないんですけど……」

「使いこなせるようになるまでは、俺とカノンが面倒を見てやる」

「頼みますよ！　黒炎の力が暴走なんてことがあったら、私消されちゃうんですからね！」

　一難去ってまた一難。

　でも、決めたからには、全力だ。

　この世界にプロレスを広めて、チャンピオンを目指す。

「ま、とりあえずおつかれさん。カノンも色々ありがとうな」

「いえ、アカネのことは私も把握しておく必要がありますから」

　カノンはそう言うと、私に両手を差し出した。

「アカネ、まだ言ってなかったわね。合格、本当におめでとう」

　カノンが優しく笑い、私の手を取った。

「あっ……ありがとう、カノン！」

　一番長く時を過ごし、一番近くで見守り、一番私が心を許している相手。

　どうしよう……一番嬉しい。

　涙がこみあげてくるのを必死に抑え、私もカノンの両手を握り返した。

　二人で目を見て笑い合う。

「そんじゃあ、明日からのアカネに……フォティア様のご加護があらんことを」

　ロイスが拳を突き出す。

　カノンも、そこに拳を合わせた。

　大きな深呼吸をひとつし、無言で自分の拳を重ねた。

　ここから始まる。

　私の、二度目のリング人生が。

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こちらで【第一部　入団テスト編】は終了となります。

ここまでお読みいただきありがとうございました。

【リトルファイヤー編】も書き進めていますので、

毎日投稿できるくらいになりましたら、また投稿したいと思います。

これからもよろしくお願いします！