異世界全力ラリアット！～転生しても最強のチャンピオンを目指します～

第19話 適応⑦

　露店通りを抜ける途中、またノクティさんのパン屋に立ち寄り、夕食用のバゲットを包んでもらった。

　昨日から数えて、もう三回目。すっかり常連の気分だ。

　三人で他愛のない会話をしているうちに、カノンの家へ到着した。

　扉を開けるなり、奥からぱたぱたと軽い足音が聞こえてきた。

「ねえちゃん、おかえりー！」

「おかえりー！」

　勢いそのままに飛び込んできたのは、エルダとチエリだった。

　二人まとめて抱きつかれ、カノンの身体がわずかに揺れる。

「二人とも、ただいま」

　さっきまで外で見せていた凛とした表情は消え、姉の顔に変わっていた。

　エルダはすぐに、後ろにいるロイスに気付いた。

「おー！　ひさしぶりだな、ロイス！」

「おう、エルダ。元気だったか？」

「あたりまえだ！　おれも強くなったぞー！」

　叫ぶなり、エルダは勢いよくロイスに飛びかかった。

　太い脚にしがみつき、全力で引き倒そうとするが、ロイスは微動だにしない。

「チーもー！」

　今度はチエリが反対側の脚にしがみつく。

　小さな手で一所懸命に掴む様子が、なんとも微笑ましい。

　私も小さい頃、ああやって父親に挑んでいたっけ。

「はっはっは。二人とも、ちょっとは強くなったみたいだが……まだまだだな」

　ロイスはそう言うと、片手に一人ずつ、いとも簡単に同時に二人を担ぎ上げた。

「うわー！　おろせっ、くそー！」

「おろせー！」

　言葉は威勢がいいが、二人とも満面の笑みだ。

　……ロイスさん、子どもの扱い、かなり慣れてるな。

　少し意外だ。

　ロイスは二人を担いだままその場で何度か回り、最後はそっと背中から地面に下ろした。

　おおっ……！

　今のは完全に旋回式サンダーファイヤー・パワーボムだ。

　しかもダブル。

　あれ、やられる側はけっこう背中にくるんだよな。

　二人に怪我をさせないよう、優しくやっているの、さすがロイスさんだ。

「ぎゃははは！　もう一回だー！」

「もっかーい！」

　二人が再び突撃しようとしたところで、カノンが軽く咳払いをした。

「はいはい、今日はそれくらい。ママのところに行くわよ」

「えー！」

「おしまい？」

「これ以上やったら、カノン姉ちゃんに怒られちまうぜ」

　ロイスのその一言で、二人はぴたりと動きを止める。

「……はーい」

　即答だった。

　お姉ちゃんの立場、強い。

「じゃあ、ちょっとだけ邪魔するぜ」

　ロイスはそう言いながら、カノンに続いて一歩中へ進む。

　キッチンの奥から、エプロン姿のクララが顔を出した。

「二人ともおかえり。……まあ、ロイスさん！　騒がしいと思ったらそういうことね」

「クララさん、お世話になってます。今回はアカネの件、ありがとうございます」

　ロイスは深々と頭を下げた。

「そんな、全然いいわよ！　うちも賑やかになって楽しいもの」

「そう言ってもらえると助かります」

「それより聞いたよ。アカネちゃんは、ロイスさんがスカウトしてきたんだって？」

「ええ。なんで、衣食住の都合はこっちで付けたかったんですが……急だったもんで」

　クララは気にする様子もなく、にこやかに手を振った。

「いいのいいの！　それより、ロイスさんも晩御飯食べて行くかい？」

「いえ、今日はこれで。これ、皆さんでどうぞ」

　そう言って、ロイスはクララに小包を差し出した。

「ロックスネークの肉です」

「あら……！　わざわざありがとうねえ！」

　――ロックスネーク。

　き、きた。

　フロストボアでだいぶハードルは下がっている。

　しかし、これはまた別ジャンルだ。

　なんせヘビ肉。さすがに、日本でも食べたことがない。

「ロックスネーク！」

　エルダの目が一気に輝く。

「おれの好きなやつだー！　ロイス、ありがとー！」

「こら！　ロイスさん、でしょう！」

「いいですよ、気にしてません」

「ロイスさん、ありがとうございます」

　カノンも、きちんと頭を下げて礼を言った。

「もうちょっと、ちゃんとしたものを用意できればよかったんですが」

「そんな、十分よ！」

「それじゃ、俺はこれで。クララさん、お邪魔しました。ブルーノさんにもよろしくお伝えください」

「ええ、また！　今度はゆっくりご飯食べていってね！」

「はい、ありがとうございます。エルダ、チエリ。またな」

「おー！　もっと強くなるから覚悟しとけよー！」

「しとけよー！」

「はは、楽しみにしてるぜ」

　手を軽く振り、ロイスはあっさりと帰っていった。

　ロイスがいなくなっても、家の中にはまだ賑やかさが残っていた。

　エルダとチエリは、跳ね回りながらさっきの出来事を再現している。

「さっきのなー！　ぐるんってなって、どーん！　って！」

「どーん！」

　全く形にはなっていないが、勢いだけは一丁前だ。

　その様子を見ながら、私はカノンに小声で話しかけた。

「……ロイスさんって、子ども慣れしてるね。ちょっと意外」

「エルダとチエリのことは、昔から知っているからかな。子どもは苦手だ、って本人は言ってるけど」

「あはは……。さっきの見てると、あんまり信じられないね」

「ふふ。普段はあんな感じだものね。ぶっきらぼうで、愛想もないし」

　少し間をおいて、カノンが付け足す。

「でも、優しい人よ。必要なところでは、ちゃんと」

　確かにそうだと思う。

　武骨で不器用でも、困っている人を放っておくような人じゃない。

　筋の通らないことをするタイプでもないだろう。

　そんなことを考えていると、エルダが足元から私を見上げてきた。

「なーなー、アカネもさっきの、できる？」

「さっきのって、サンダーファイヤー……じゃなくて、持ち上げてどーん！　ってやつ？」

「そう！」

「一人ずつならたぶん……できると思うけど」

「ほんと！？　やってー！」

　期待に満ちた目を向けられた、その瞬間。

「こら、エルダ」

　カノンの低い声が、ぴしっと空気を切った。

「ご飯の準備しないと、お姉ちゃん怒るわよ」

「は、はーい！　チー、行くぞー！」

「おー！」

　二人はあっという間に向きを変え、キッチンへと走っていく。

　切り替えが早い……。

「まったくもう……。さ、アカネ。私たちもご飯の準備をしましょう」

「うん！」

　ほどなくしてブルーノも帰宅し、全員そろって食卓を囲んだ。

　ロックスネークの肉は明日のお楽しみだそうだ。

　今日も食卓は賑やかで、自然と食が進む。

　食後は順番に風呂へ入り、身体を温める。

　一日の疲れが、ようやくほどけていった。

　カノンに髪を乾かしてもらいながら、ふと思い出した。

　前の世界では、毎日欠かさず走っていたことを。

「あの、カノン」

「なに？」

「私、こっちに来る前は毎日ランニングしてたんだよね」

「ランニング？」

「うん。練習の前後に三十分くらい。できれば……こっちでも、一日のどこかで走る時間を作りたくて」

　カノンは少し考えるように宙を見て、それから小さく頷いた。

「いいと思うわ。明日は、城内を走るところから始めましょうか」

「ありがとう！」

「そういえば今日……」

　カノンは少し言い出しづらそうに口を開いた。

「トレーニングの最後に、すごいことをやってたわよね。あれは何？」

「最後っていうと……スクワットかな？　こういうやつ？」

　そう言って、ヒンズースクワットを何度かやってみせる。

「そう、それ！　ずっとやってたわよね。ちょっと怖かったわ……。あれもトレーニングなの……？」

「うん、千回！」

「せ、千回！？」

「そ！　トレーニングの最後にやるようにしてるんだ！　明日はカノンも一緒にやる？」

　冗談交じりでカノンに聞いてみる。

「い、いえ……私は、いいわ……」

　カノンはどこか怯えるように返事をした。

「そっかー。精神も鍛えられるから、やりたくなったらいつでも言ってね！」

「う、うん。ありがとう……」

　カノンが目を合わせてくれない。

「それじゃあ、カノン。明日もよろしくね」

「こちらこそ。一緒に頑張りましょう」

　布団に潜り込み、天井を見上げた。

　今日も、よく動いた。

　よく食べて、よく笑って、ちゃんと疲れた。

「おやすみなさい……」

　そう呟くと、意識はゆっくりと眠りに沈んでいった。

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【プロレス余談】

旋回式サンダーファイヤー・パワーボム！

衆議院議員もやっていた『大仁田厚』選手の必殺技です。

まずは、カナディアン・バックブリーカーという技の体勢をとります。

これは、相手の背骨を反らすように肩の上に担ぎ上げる技。

その状態から、背中から地面に叩きつけるパワーボム。

・背中にダメージが入る

・単純に叩きつける打点が高い

ので、かなり破壊力のある必殺技でしょう・・・。

子どもにやる時は、背中に負担のかからぬよう、

また地面に叩きつけるときも、ソッと下ろしてあげましょうね。