第二十一話『睡眠』
「それは心強い。次がボスだよ！」
妖精くんはそう言った。
そう、私達は戸惑いながらもボスのところまで来たのだった。
ここは砦の二階。
妖精くんの友達に危害を加えて、妖精さんたちが、今までの生活ができなくなる元凶となったボスが次の階にいる。
私達はボスがいるという砦に入って、1階のヒョウ、2階の虎を苦労しつつも倒してきた。
「次で最後なのか」
とライオンが妖精くんに聞く。
「うん！そうだよ！次がボスのアーマードゴリラだよ！」
と妖精くんが元気良く言った。
「「アーマードゴリラ」」
私とヘビくんがハモった。
「それは随分愉快な奴がボスだな」
とライオンが言った。それを聞いて、ぶはっと笑ってしまった。確かにかなり愉快だった。
「鎧を着てウホウホ言ってる姿を想像すると確かにかなり面白いね！」とさらにへびくんが膨らませてきた！
「あはははは！」
確かに！私も聞いて笑ってしまった。ゴリラさんには失礼だけど。ゴリラさんの野性味あふれる姿と、鎧を着る騎士の紳士なイメージが全く交じり合わない。
動いている姿を想像すればするほどおかしくなってしまう。
「ちょっと！！笑うようなとこじゃないでしょ！！」
と妖精くんが、プンプン怒っている！
そう、妖精くんたちに取ってはシリアスな問題なのだ。
このボスを倒せるか倒せないかというのは、今後の楽しい暮らしができるかできないかが変わってしまう、一大事なのだ。
「笑ってるけどめちゃくちゃ強いんだよ！！アーマードゴリラが来てから、この森はめちゃくちゃなんだから！！」
と猛抗議する妖精くん。
その姿は、熱がこもっており、大変な思いをしたんだな、ということが伝わってくる。
「ごめんごめん！」
と私は笑うのをやめて、妖精くんに謝った。
「そうだったな。」
と、ライオンが言う。
少しシリアスモードに戻った。
この三人で話しているとどんどんふざけてしまうのだ。何故か。
「次の戦いに備えてちょっと寝かせてくれ」
とライオンが言った。
そう、彼の遠隔攻撃「獄炎 - ファイヤーブレス」は、すでに1階の敵ヒョウに使ってしまっていて、今は使えない状態だったのだ。
「わかったわ！ライオンは寝てていいわよ！少し休憩にしましょう！」
と私は言って、寄りかかれるところまで行って腰を下ろした。ライオンの負担を少しでも減らすためだった。
なんだかんだで頑張ってくれているライオンだった。
「僕もちょっと休ませてもらっていい？」
とへびくんも言った。
「もちろん！私もすこし眠ろうかしら」と言う。
「のんびりしてるなぁ！」
と、妖精くんが笑う。
「連続で戦うのはかなり疲れるからね！」
と私が妖精くんにいう。
「そうだね、2回連続だもんね。しばらく寝てていいよ！僕が見張ってるから」と妖精君が言ってくれたので少し寝た。
起きたら、二人はもう起きていた。
「起きたか？」とライオンが聞く。
「うん。」と私が答える。
「みんな起きたね、次はいよいよボス戦だよ！」
妖精くんはそう言った。
