第１話_エクストリーム生徒会選挙！（１）
――異世界の魔王よ、君にこの物語を捧げよう。
「私がこの学園の学園長――天道舞桜だ」
収容人数約一万五千人を誇る巨大なホールのステージ立つ美少女。
桜色のロングヘアを風に靡かせ（黒子たちが扇風機で風を起こしている）、端正で知的な顔立ちだが学園長と呼ぶには若く、この学園の白い制服で身を固めている。
そう、この美少女は学園長で生徒なのだ。
天道舞桜の個人データの入手は、簡単に情報漏洩してしまうような企業や行政に比べ、断然ガードが堅い。なぜなら、彼女は経済市場において世界を支配する超巨大グループ企業の会長の孫娘だからだ。
トップシークレットな彼女だが、人々から投げかけられるよくある質問にはちゃんと会見を開いて答えている。
――桜色の髪の毛は地毛だが、なにか問題でもあるのか？
センセーショナルなこの発言は、長らく論争を続けていた〈地毛派〉と〈染め派〉の戦いに終止符を打つこととなった。しかし、ネットでは未だに〈染め派〉が活動を続けている。ちなみに〈ウィッグ派〉などの少数派は最初から相手にされなかった。
事あるごとにマスコミにネタを提供してくれる舞桜様（信者は様付けしている）だが、もっともホットなネタは超巨大学園都市を造ってしまったことだろう。
美しかった国（過去形）――日本のアバウトに言うと相模湾ら辺に造られた人工海上都市アトランティス（一部では魔術師たちが浮上させたとも）。
なんかの圧力で治外法権のこの島の中心部に、私設舞桜学園高等部がある（天道舞桜は『まお』だが、学園の名は『まおう』と読ませる）。
そして、まことにお日柄もよい今日は舞桜学園の第一期入学式なのだ！
新入生の数は約五〇〇〇千人で、収容人数一万五千人のホールはエキストラの皆さんで埋め尽くされている。
熱気と歓声に包まれるホール。エキストラの皆さんが給料分働いている成果だ。
そんな異様な空気なせいで緊張と不安を顔に浮かべる夏希。
「（新しい学校だし、制服もかわいかったから受験したけど……失敗だったかも）」
入学式早々、心の中で後悔の言葉を呟く夏希だった。
栗色のセミロングヘアが似合う、良くも悪くも平凡な少女――岸夏希。
サラリーマンと専業主婦の間に生まれ、経済状況は中の下くらいだが、明るく平凡な家庭で育ち、小中の学校生活もたくさんの友人に囲まれ平凡な人生であった（一部脳内歴史改ざんシステム発動）。
しかし、この学園に入学したことを期に、平凡な人生がチョメチョメになるとは、夏希は知るよしもなかったのだ……。
フリーに転向した女子アナの司会で入学式は進む。
「では続きまして、新入生代表挨拶。新入生代表――魅神菊乃」
名を呼ばれた女子生徒が席から立った瞬間、異様なざわめきがさざ波となってホールに広がった。
遠くの席から見ていた夏希も眼を丸くしている。
その瞳に映ったのは黒衣の少女。学園指定の制服と形は同じだが、色が黒なのだ。しかも、着物の柄のような花や蝶がちりばめられている。
「（絶対に特注だ！）」
心の中で夏希が叫んだ瞬間、壇上へ登ろうとしていた菊乃が、艶やかな黒髪を靡かせながら急に振り返った。
夏希は思わず息を呑んで、心臓を鷲掴みに潰された。
――人の姿をした狐がこちらを見ている。
それは菊乃が被る狐のお面だった。彼女はその日本人形のような出で立ちに加え、狐面で顔まで隠す変質者だったのだ。
壇上に立った菊乃はマイクに向かって小さな声で話しはじめた。
「下賤な新入生たち、浮かれているのも今の内よ。貴様らは明るい未来など本当に信じているのかしら？ うふふ、馬鹿馬鹿しい」
一瞬にしてホールは『は？』という感情に包まれた。
そして、菊乃はこう続けたのだ。
「早く首を吊って逝ってしまいなさい、そうすれば楽になれるわよ。ただし、首を吊った屍体を皆さんは見たことがあるかしら……鬱血により［長い自主規制］、それだけでも無惨だというのに、首を吊る前に食事を摂っていたり、用を足していなかったりすると［長い自主規制］。死して醜態を晒すのと、生きながらにして醜態を晒すのと、どちらがいいのかしらね、うふふ」
蒼い顔をする者や席を立つ者が続出。
何であんな［自主規制］女に代表挨拶させるんだよ――という暴動が起きる寸前だった。
夏希も話を聞きながら口に手を当てていた。
「何あの人……どうしてあんな人が代表挨拶に選ばれたの？」
独り言のように呟くと、隣にいた女の子が小さな声で教えてくれた。
「入試でトップの人が挨拶するらしいよ。あの子、全教科満点だったんだって」
「ホントに！？（やっぱり頭の良い人って変わってるのかな）」
ビックリしながらも妙に納得してしまった夏希。納得できるレベルなのか？
周りの空気など気にせず菊乃は話を続けている。
「わたしは大勢の前に立ちたくはなかった。怨み決して許さない、退学という暴力を突きつけ、わたしをこの場に立たせた――そこの女を」
狐面が振り向いた先にいたのは桜色の髪をした舞桜だった。
「君が駄々をこねるから、仕方がなく退学という言葉を持ち出したんだ。しかし、結局のところ君は屈したのだよ、その場に立っているのだから」
「復讐は近いうちにするわ。この学園の悪しき裸の王様のあなたから、権力も財産もすべて失わせてあげる。路頭に迷ったあなたを誰も助けてはくれない。人知れず汚い路上で朽ち果て、野犬に喰われ臓物を［自主規制］て死んでいくのよ」
「身ぐるみを剥がされ、地位や名誉を奪われようとも私は構わない。もっとも大切なモノは君ですら奪うことはできない――それは勇気だよ」
凛と言い放った舞桜は神々しいまでに輝いていた。スポットライトを当てる黒子が良い仕事をしているからだ。
菊乃は踵を返して舞桜に背を向けた。負けを認めたわけではない。
「あなたは手強いわ。けれど、すでに弱点は見つけてあるから、楽しみにしていて頂戴」
そのまま菊乃は壇上を降りてホールの出口へと歩き出してしまった。
途中、菊乃は一度だけ足を止めた。
狐面が見つめるその方向には――？
「……え？（あたし？）」
夏希は眼を丸くした。
「そう、貴女よ」
遠く離れた場所で、尚かつ小さな声だったため、菊乃の言葉が夏希に届くことはなかった。
しかし、その言霊は確かに夏希の背筋をゾッとさせた。
「寒っ！」
微妙になってしまった空気を持ち直そうと、スタッフが女子アナに司会の続行を促しているのだが――アレ、音声が入らない？
誰だマイクの電源落としたヤツ！！
ハッとした人々が脳裏に浮かべたのは妖狐の少女。妖術か、妖術とか駆使したのかッ！
騒ぎを治めようと舞桜が壇上に立とうとした瞬間だった。
頭上からライト落下！
絶対に呪いだ！
落ちてくるライトを悠長に見つめる舞桜はまったく動じていない。だが、逃げるそぶりも見せなかった。
このままでは重症患者が一名緊急輸送されてしまう――と思った刹那、どこからともなく現れたピンクの影がライトに飛び蹴りを炸裂させた。
リンゴ大好きニュートンが唱えた〈運動の三法則〉に則って、舞桜の頭上に落ちるハズだったライトは軌道を変え、強い力で蹴られたため遠くまでぶっ飛んで逝った。
舞桜は何事もなかったようにメガホンを手に取っていた。
「このあと、ペンギン村で活躍した前総理大臣の挨拶などを予定していたが、皆もそろそろ退屈してきたころだろう」
ひとり前のアベ・ハートではないのは、やはり人気の問題だろうか。
というか、ハプニングが続いて退屈なんてしてられませんが？
と言いますか、ピンクの影はノータッチ？
「予定をすべてキャンセルして、私の権限で入学式を終わりにする」
すでに過半数が舞桜の発言についていけてない。
「それでは、これより第一回エクストリーム生徒会選挙を開催する！」
唐突な開催宣言に一〇パーセントの生徒もついていけていないだろう。内閣だったら不信任案を出されても仕方がないパーセンテージだ。
「ルールは至って簡単だ。いち早くゴールにたどり着いた上位五名が一位から順に、会長、副会長、書記二名、会計に任命される」
何か大事な説明が欠落してませんでしょうか？
暴走して話し続ける舞桜を止める者はいなかった。だってここで一番偉いんだもん。
「すでにレースに参加する一〇一名は選抜されている。もちろん、それ以外の者も参加を認めよう。しかし、選抜された諸君らは強制参加である。正当な理由なくレースを辞退した場合は、学園中の便所掃除一年間というペナルティが待っているので心しろ。なお、生徒会役員になった者は三年間の学費免除、さらに会長になった者には、私の力でどんな願いも一つだけ叶えてやろう！」
生徒会選挙ですよね？
民主主義に則って投票方式ではないのですか？
ここは独裁国家なのでしょうか？
そんなわけで第一回エクストリーム生徒会選挙が幕を開けたのだった。
てゆーか、本当にピンクの影はスルー？
