幕間 「10月／家庭教師／被害者」
ある意味日常平常運転
10月。
ロンドンの空は灰色だった。
夏は終わり、
秋が始まり、
噂は――
一応、落ち着いた。
落ち着いたことになっている。
その代償を払っている者がいる。
ルイス・悠人・ハミルトン。
7歳。
最年少。
被害者。
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「ルイス様、本日は算数から参りましょう」
「……はい」
ルイスは小さく頷いた。
机が広い。
ノートが多い。
鉛筆が減る。
自由が減る。
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「次、英語です」
「……はい」
逃げられない。
伯爵家の未来だから。
噂の未来だから。
大人の事情だから。
ルイスは静かに思った。
（ぼく、なにもしてないのに）
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廊下の向こうで声がする。
「パブリックスクールに向けて前倒しだ」
「噂がある以上、教育は早い方がいい」
エドワードの声。
楽しそうに言うな。
「かわいそうに」
ジェシカの声。
言うだけだ。
ルイスは鉛筆を握った。
ぎゅっ。
子供の握力。
限界。
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そこへ救世主の声。
「ルイスー！」
ドアが開く。
ノアだった。
父上。
爆弾。
いつも通り。
「ルイス！休憩しよう！外行こう！」
「行けません」
家庭教師が即答した。
合理の刃。
ノアが固まる。
「えっ、なんで！？」
「本日は予定が詰まっております」
「まだ子供だよ！？」
「伯爵家ですので」
強い。
家庭教師が強い。
噂より強い。
ルイスは小さく手を挙げた。
「……父上」
「なに！？」
「ぼく」
一拍。
「クリスマス休暇はアメリカに行きたいです」
ノアが泣きそうになった。
「行こう！！！！絶対行こう！！！！」
即答した。
即答すぎる。
爆弾は親バカだった。
家庭教師が淡々と言う。
「その頃には課題も増えます」
「増やすな！！！！」
ルイスは机に突っ伏した。
子供が机に突っ伏した。
（ぼく、なにもしてないのに）
（大人が勝手に噂して）
（大人が勝手に勉強を増やす）
（最低だ）
ルイスは小さく呟いた。
「……ぼく、普通の子になりたい」
空気が止まった。
家庭教師も止まった。
ノアも止まった。
廊下の大人たちも沈黙した。
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その沈黙を。
最悪の一言が切り裂いた。
「普通？」
エドワードだった。
冷静な声。
悪気がない声。
だから最悪。
「悠馬は五歳でこれをやっていたが？」
空気が凍った。
ジェシカがゆっくり振り返る。
「……エドワード」
拓海が額にしわを寄せる。
「やめろ」
菜摘が遠い目をする。
「それを普通と言わないで」
ノアが叫んだ。
「父上！！兄さんを基準にするな！！」
「基準だろう」
「基準じゃない！！化け物だ！！」
ルイスが顔を上げた。
「……叔父上、化け物なの？」
ノアが死んだ。
エドワードは淡々と言った。
「安心しろ、ルイス」
一拍。
「お前はまだ人間だ」
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最悪だった。
ハミルトン家は今日も平常運転だった。
ルイスは鉛筆を置いた。
（クリスマスは絶対アメリカ）
ルイスの復讐計画は静かに始まった。
ここまで読んでくださってありがとうございます！
『佐伯悠馬の結婚事情（仮）』始まりました。
結婚する気がない男の結婚事情（仮）です。
相変わらず周囲がうるさく、悠馬の胃が忙しいです。
更新はのんびりですが、完結まで書いていく予定なので
よかったらまた覗いてください。
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