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友達

「友達……？　俺と君が？」

「うん！　たべたり、あそんだり、いろんなことしたい！」

　そう言うと、スライムは楽しそうに跳ね始めた。

　確かに、このスライムには攻撃性が見られない。会話もある程度成立するし、言うことを聞いてくれるなら、村でも一緒に生活できるかもしれない。

　俺は、ある条件を提示してみることにした。

「友達になるのは構わないよ。けど、約束してほしいことがあるんだ」

「やくそく？　なに？」

　ワクワクと言った様子で、スライムは聞き返してくる。

「無闇に人間を襲わないこと。勿論、中には悪いやつらもいるから、その辺は、やられたらやり返す、位の気持ちで良いんだけど。これを約束してくれるなら、君と友達になるよ」

「……！　わかった！　やくそくまもる！　これでともだち！　ともだちね！」

　嬉しそうに、跳ねながら俺の肩まで登ってくるスライム。

　子供みたいだな。そう思いながら、俺は自然と笑みがこぼれる。

　日はすっかり落ちていたが、俺は、晴天の様に温かい気持ちになった。