異世界に転生したら、『剣聖の姫君』と呼ばれるようになりました。

第三章 『剣聖、冒険者になる』編

第十話 新米

　登録が終わって、プレートを首にかけて振り向くと、そこには大男がいた。

　ブルドッグに似た垂れ下がった頬で、目つきだけは鋭く、赤いファイヤーパターンの入った鎧を着た、熊のような大男。

　そんな、いかにもな冒険者が私の後ろに立っていた。

「おいおい、お嬢ちゃんよぉ……そんな細(ほせ)え腕で冒険者なんか出来んのかよぉ？」

　……来た！

　あれだ……オヤジさんに言われていた、新米冒険者が先輩冒険者に絡まれる奴。とうとう私にも、その出番が回ってきた。

　王都では、まるで化けものを見るような目で避けられていたから、この感覚は新鮮かも知れない……なんて物思いに耽っていると、大男は自己紹介を始めた。

「このナックゴン・ギルドで最強のＣランク冒険者ブルーン様が、お嬢ちゃんの実力を見てやるぜぇ……」

　別に実力とか、見て貰わなくても結構なんですけど……。

　一階の酒場スペースにいる他の冒険者たちは皆、私と大男を肴に好き勝手騒ぎ始めている。

「おい……ブルーンの奴、あんな小娘を苛めるつもりだぜ」

「どっちに賭ける？　俺は、ブルーンに銀貨五枚だ！」

「あの嬢ちゃん、あんな怖いお兄さんに絡まれちゃって可哀想ぉ」

「いいぞ、もっとやれ！」

　これがオヤジさんの言っていた『新米冒険者が受ける洗礼』ね。

　前回が前回だったから、今度こそやっと『冒険者』らしい扱いをされた気がした。……ええと、こういう時はどうすればいいんだっけ？

『こう言(ゆ)う時は、相手の腕をガッと掴んで、こう捻ってやればイチコロですぜ！』

　そんな事を言いながら、自分で自分の腕を捻る仕草をしていたな……オヤジさんのアドバイスを思い出しながら、それを実行に移してみる。

　大男の手首をガッと掴み、一気に捻り上げる！

　……ボキッと、なんだか嫌な音がした。

　これって鳴ってはいけない音のような……。

「痛(い)でえええ、痛(い)でえよぉ……!!」

　軽く捻っただけなのに、まるで骨でも折れたかのように手首を押さえて、大男はうずくまってしまった。その手首があらぬ方向に曲がってしまっているのは、おそらく、私の見間違いだろう。

「よくも俺たちのリーダーをやってくれたな！　この槍術士ドリーン様が仇を取ってやる！」

　テーブル席から躍り出てきたのは、細い体にまるで猛禽類のような目つきの男。それぞれの手に一本ずつ計二本の槍を持ち、やはりファイヤーパターンの鎧を着ている。

　おそらく、私の下でうずくまっているブルーンという大男の仲間だろう。

「喰らえ！　大回転槍術っ!!」

　そう叫ぶと、その男は二本の槍をぐるぐると回し始めた。

「どうだ、この槍の回転は！　簡単には近付けまい！」

　私は平然と歩いていき、無言で出した魔法剣を二回振るって、槍を二本とも弾き飛ばした。かなり高速だけど間に棒を突っ込めば、この手の回転は簡単に止まる。

　私はもう一歩近付いて、頬に切っ先を突きつける。

「……で？」

　作り笑いでドリーンに聞く。

　彼だけではなく、このホール全体の時がぴたりと止まる。

　敗北を確信した彼は、その場に膝から崩れ落ちた。

「くそっ、ブルーン！　ドリーン!!　……次は、この防衛(タンク)職のタンクが相手だ！」

　二人の仲間なのだろう、太った男が、どたどたと大きな音を立てて走ってくる。分厚い板金鎧(フルプレート)を着込み、両手には赤い盾を備えた、その名通りの防衛型。その歩みは鎧の重さに負けて、亀のように遅かった。

　私は剣の柄で軽く小突く。

　それだけで、彼はひっくり返って起き上がれなくなってしまった。

「くそっ、くそっ、くそっ！」

　倒れたまま、悔しそうに喚いている。

「……フフフ、この暗殺者キキューンが貴様の後ろを取っているとは、全く気付かなかっただろう……？」

　丁度、私の真後ろにもう一人の冒険者が忍び寄っていた。

　別に気付かなかった訳ではなく、殺気が垂れ流しだったから放っておいただけ。

　少しだけ体をずらして後ろから迫るナイフを避け、その方向に向かって思いきり後ろ蹴りを放つ。

　勢いよく、後ろに吹き飛んでいく暗殺者キキューン。

　派手な衝突音が鳴ったかと思うと、壁に激突して伸びてしまった。

　私は魔法剣を消し、ぱんぱんっと手を叩いて埃を払う。

「なんだ今のは……」

「一瞬だったぞ」

「つ……強(つ)えぇ……」

「何者なんだ、あの女は……」

　奥にいる冒険者たちが、口を揃えて驚きの声を上げた。

「次は、誰？」

　私が聞くと、全員、慌ててクエストボードまで退いた。

　……ひょっとして、やりすぎちゃったかな？

　辺りを見渡すと、間違いなくやりすぎだったのが分かった。

　二人は泣きわめいているし、壁が壊れたその下で一人が気絶、残る一人は敗北感に打ちひしがれて、膝を突いたままブツブツと独りごとを言っている。

　私は冒険者たちがこの惨状を見つめる中、ごまかすようにして格好をつけ、貴族令嬢のように……実際、貴族令嬢なんだけど。見た目だけは颯爽とギルドを出た。

　――心は、そそくさと逃げ帰る気持ちで一杯になって。

　一体、明日からどんな顔をしてギルドに行けばいいの？

　オヤジさん、教えて……！