異世界に転生したら、『剣聖の姫君』と呼ばれるようになりました。

第三章 『剣聖、冒険者になる』編

第二百三十六話 魔族領へ

　――私たちはミオに助けられ、なんとかこの危機を脱する事が出来た。

　ミオ・レッドヴァルト――私の妹。前世での妹が、私を追いかけてこの世界にやって来て、もう一度妹として生まれ変わったという……かなり度を越してしまったお姉ちゃんっ子だ。

　世界を越えてまで逢いに来るなんて、どれだけ私の事が好きなんだろう？

　姉としては嬉しいけど……姉離れ出来ないこの子が、少しだけ心配になる。

　新たにミオを仲間に加え、私たちは魔族領に向けて森を南下。

　とりあえず、歩きながら皆にミオの事を紹介する。

「カナは知ってると思うけど、妹のミオ」

「応(おう)、久しぶりだな！」

　カナにはまだ赤ちゃんの頃のミオを見せた事がある。

　……でも、久しぶりってどういう事？

「カナリアさま、おひさしぶりですわ。カナリアさまにおしえていただいた、まほう(魔法)……とても、やくにたちましたわ」

「ちょっと……いつ、魔法なんて教えたのよ？」

　カナがミオに魔法を教えた？

　その不穏な発言に、私はカナを問いただした。

「んー……、アリサが学校(ガッコー)に行った後だな。まだ三つにしかなってねーミオが、教えてくれって森までやって来てさ……」

「そういう事は、早めに言ってよ……」

「聞かれなかったからな」

　あー……よく考えたらカナって、そういう大雑把な性格だった。

「でも、すげーんだぜ？　たったの二年間で、ほとんどの土属性魔法を憶えてよ。流石はアリサの妹だって思ったぜ」

「そういう問題じゃなくて……」

　この魔物だらけの『赤の森(レッドヴァルト)』に、まだ三歳の妹が入り浸っていたなんて、あまりにも危険過ぎる。私はカナにそれを止めて欲しかった。

「まー、アタシがついてたから大丈夫だろ？」

「ですわよね」

　カナの言葉にミオが頷く。

　師弟だけあって、言い訳まで息がぴったり。

「もうっ……」

　あまりにも楽観的な二人の言葉に、私は呆れてしまう。

　まあ、無事だったからいいかな。それにミオの魔法がなかったら、今回は危なかった訳だし……。

　私がそんな事を考えいてると、ジルが横から話しかけてきた。

「私(わたくし)もミオさんの事は存じておりましたわ。お逢いするのは初めてですけど」

「えっ……？」

　カナはともかく、どうしてジルがミオの事を知っているの？

　いくら《千里眼》で私を観ていたからって、揺りかごの中にいる妹までは知りようがないと思うんだけど。

「お忘れになりましたの？　私(わたくし)、異界渡りをした存在は感知出来ますのよ？」

「あー……。でも、なんでミオが地球から来たって教えてくれなかったの？」

「聞かれておりませんでしたもの」

　カナに続いて、ジルも意地悪だった……。

「初めまして、ミオさん。私(わたくし)はジル。アリサさんとは、冒険の旅をご一緒させて戴いておりますわ！」

「ごていねいにありがとうございます、ジルさま。あたくし、アリサの妹ミオ・レッドヴァルトともう(申)します。いつも、姉がおせわ(世話)になっております」

　似たような口調の二人が挨拶をすると、普通のはずの私が乱暴な喋り方に思えてくる。似た者同士、仲良くなってくれるといいんだけど。

　最後は、響子ちゃんだ。

「響子ちゃん、私の妹の……」

「澪さんですね！　あの時は……本当に、本当に申し訳ありませんでしたっ！」

　彼女はダイナミックに飛び上がり、ミオに向かって土下座をした。

　地面に頭を擦りつけて、額が割れんばかりに謝っている。

　スーツが汚れちゃうし、ストッキングも伝線するから土下座はやめた方が……。

　一方、ミオはそんな彼女を見て、舌打ちをした。

　あれ？　……今、地面に唾まで吐いていなかった？

　おねえたん、おねえたんって言っていた可愛いミオが、唾を吐くような子に育っていたなんて……お姉ちゃん、とてもショックなんだけど。

　ミオの態度に私が泣きそうになっていると、当のミオは悪態をつき始める。

「この世界にきてまで、この女にあ(遭)うとはおも(思)いませんでしたわ」

「えっ……？　えっ？」

「この女、しょっちゅううち(家)にきては、げんかんでどげざ(土下座)をして、『お姉さんを殺したのは私です！　本当にごめんなさい！』なんていってくるんですのよ……。めいにち(命日)には、お姉さまのぼぜん(墓前)ではちあわせすることもおおくて……」

　泣きながら土下座をする響子ちゃんとは対照に、不快感をあらわにするミオ。

「うざいったら、ありませんわ！」

　なんか、妹の見てはいけない面を見てしまった。

　どうやらこの二人は、前世からの確執があるようで……私が踏み込んじゃいけない、二人の領域というものが存在するのかも知れない。

　……っていうか、これ……ひょっとして私のせいで仲が悪いんじゃない？

　二人共、私を殺したとか、私の墓前とか言っているし。

　ここは、私が仲を取り持たないと。

「あの、ほら……ね？　私はこうして生きてるから……ね、仲直りしよう？」

「ちっ……。お姉さまがそうおっしゃるなら、しかた(仕方)がありませんわね……ほら、おた(立)ちになって！」

　私に言われて嫌々握手をするミオ。

　握手を返しながら、何度も申し訳ありませんと謝罪する響子ちゃん。

　……響子ちゃんは一生、ミオに頭が上がらないのかも知れない。

　あとでちゃんと、あの事故は響子ちゃんのせいじゃなくて、私が勝手に転んで死んだだけって二人に説明しておかないと……。

　　　　§　　§　　§　　§

　多少ぎくしゃくする二人がいるけれど、私たちのパーティは五人になった。

　五人……そう、戦隊の人数！

　ずっと目標だった、五人組の戦隊。

　以前、六人でパーティを組んだ事もあるけど、その時は『戦隊』っていうより『迷宮(ダンジョン)攻略共同体』って感じだったから、ちゃんと戦隊として五人組になれたのは凄く嬉しい。

　あとは全員が名乗りを上げて、ポーズを決めてくれたら完璧。

　ジルとカナは全然乗ってくれないから、その道程は長そうだけど……。

「あ痛(いた)っ……！」

　不注意で木に頭をぶつけてしまった。

　妄想が膨らみ過ぎて、前も見ないで歩いたからだ。

　頭をさする私に、ジルは《軽癒(キュア)》をかけながら言う。

「どうせ、また戦隊の事を考えながら歩いてたんでしょう？」

「えっ……なんで、分かったの？」

「戦隊バカのアリサさんの事ですもの。分かりますわ」

　それを聞いた後ろの二人が笑い声をあげた。

　響子ちゃんとミオだ。

「あ、それ分かります。亜理沙お姉さんのご両親から、あの子は戦隊が大好きで……って何度も聞いてましたから！　部屋も戦隊のＤＶＤだらけとか……」

「ふふっ……お姉さま、ちきゅう(地球)にいたとき(時)と、まるでいっしょですわね……」

　それぞれ言いたい事を言った後、二人は顔を見合わせて笑う。

　ひょっとしたら、この二人の関係……近い内に、いい方向へ向かうのかも？

　ちょっと恥ずかしい思いをしたけれど、少しでも仲直りのきっかけになるなら、私は何度だって頭をぶつけても構わない。

　彼女たちは大事な妹と、仲間なんだから。

　少しだけ打ち解けてきた二人も交えて雑談をしながら歩くと、前方から光が差してくる。森の出口が近いという証だ。

　先頭を行くカナが振り向きながら笑顔を向け、大きな声をあげる。

　森中に響くんじゃないかって思うくらいの澄んだ声が、辺り一面に木霊した。

「おい、オマエら……見えてきたぜ！」

　カナが正面を指差す。

「魔族領だ……！」

　とうとうたどり着いた魔族領。

　五人になった私たちの、新たな冒険が始まる。