異世界に転生したら、『剣聖の姫君』と呼ばれるようになりました。

第三章 『剣聖、冒険者になる』編

第百三十三話 魔法学校

　――降臨祭の日。

　カナは私より三ヶ月早く十九歳に、私よりもお姉さんになった。

　小さくて可愛いからカナが妹のように見えるけど、カナの方が誕生日は先。

　……逆に考えたら、もう十九歳。早くカナを奴隷から開放してあげないと。

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　そして、カナの誕生日から一夜明けた翌朝。

　私は決意も新たに、魔法学校へと向かう。勿論、カナとジルも一緒だ。

　一昨日の謁見では、国王様から『それなら、魔法学校ですな』というお話を戴いた。もっと詳しく聞こうと思っていたんだけど、王女様から逃げるのに精一杯で、聞くのを忘れていた。

　あの王女様がいる王城へもう一度行くのは、ちょっと遠慮したいから……ここから先は、自力で探すしかない。

　騎士学校とちょうど東西反対側に位置する魔法学校。

　門構えは騎士学校よりも飾り付けが多く、とても豪華だった。

　もし、私が『魔法の戦隊』を目指していたら、騎士学校ではなくこの学校に入って……無理かな。魔法学校は複数の魔法の実力を見られるという話を聞くから、剣を創るだけしか出来ない私では、入学試験も落ちてしまいそう。

　でも……今からでも、魔法の戦隊とかいいかも知れない。

　カナは派手な魔法が沢山使えるし、ジルは回復魔法ならなんでも使える。私が攻撃魔法をがんばって修めれば、チャンスはあるかも知れない。

　……なんて、門の前で余計な事を考えていると、ジルが心配そうな顔で私を見つめてきた。

「アリサさん、先程からずっとにやけてますけど……どうなさったんですの？」

　あ……これは体の心配じゃなくて、頭の心配だ。

　ジル、酷い。

「えっ……にやけてた？」

「ええ、涎でも垂らすのでは、という顔でしたわ」

「……大丈夫だから。じゃあ、早く入ろう」

　私とは直接関係がない魔法学校。顔パスなんて事は出来なくても、皆私の事は知っているはずだし、それなりにスムーズに魔法学校に入れるはず。国王様から書状が送られているって話だしね。

　少し緊張して、門の横にある窓口へと足を運ぶと、警備員らしき男性が私を見るなり、敬礼をしてきた。私が名乗るよりも早く、彼は言う。

「『剣聖の姫君』様ですね！　お待ちしておりました！　今すぐ、案内の者を呼びますので、少々お待ちを！」

　うん……顔パスだった。色々考えていた私が馬鹿だった。

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　窓口の奥にいたもう一人の警備員が校内へと走っていき、少し待つと、話にあった案内の人が来る。かなりのお歳のお爺さんなのに、門までの長い距離を全速力で走っている。

　ようやく私たちの目の前に到着すると、疲れきった様子で両手を膝に乗せ、ひいひいと荒い息を吐きながら自己紹介をしてくれた。

「が……学校長のサンジェル……です」

　警備員が言っていた『案内の者』とは、何を隠そう学校長だった。

　どうして学校長が……？

「あの……わざわざ学校長にお越し戴かなくても……」

「そ、そうは参りません。ご案内するのが『剣聖』様……、しかも、それが国王陛下の勅とあっては……！」

　勅――国王様、直々の命令書。

　国王様が言っていた、一筆したためるってそういう意味だったんだ……。こんなにも迷惑をかけてしまって、学校長には本当に申し訳なく感じてしまう。

「さ、さあ……参りましょう……『剣聖』様……」

　私が一言お願いしただけで、国の重要な人たちが簡単に動いてしまう。『剣聖』という称号にどれだけ影響力があるのか、改めて思い知らされる事になった。

　でも、ここで案内を断るのは失礼だから、学校長のお言葉には甘えよう。

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　しばらくして学校長の息も整い、校内をぐるりと案内してくれた。

「こちらが、演習場となっております」

　演習場は、騎士学校と一緒みたい。

　かなりの面積を誇る広場に、木偶と呼ばれる打ち込み台が間隔を置いて並んでいる。騎士学校では、これに剣を打ち込む練習をしていた。

　魔法学校は、木偶に《火球(ファイヤー・ボール)》や《氷球(アイス・ボール)》といった魔法を撃って練習するようで、一クラス分の生徒が順番に得意魔法をぶつけている。

　カナの弩級魔法に慣れてしまうと、攻撃魔法でも十秒以上の詠唱が必要で、放たれる魔法は大きくてもハンドボールサイズな彼らの魔法に、逆に安心感を憶えてしまう。

　そういった魔法が、木偶の金属鎧を一部だけ焦がしたり、少しだけ凍らせたりするさまは微笑ましくもあった。

「今年の一年生が、練習をしているようですな」

「騎士学校を卒業したのは去年ですけど、懐かしい感じがします」

「ご覧になっていかれますかな？」

　そこで私と学校長の会話に割って入ったのは、カナ。

　目を輝かせて、楽しそうにしている。

「なあ、アリサ。アタシたちもやってこーぜ？　『剣聖』サマのお手本って奴だよ。いいだろ？」

「いいだろって……私、魔法使いじゃないからね？」

「今日は組手してねーじゃん。組手の替わりって事でさ」

　食い下がるカナ。本当はカナの奴隷刻印をなんとかするために来たのに、そのカナが寄り道をしていたら本末転倒だ。

「おお、『剣聖』様自ら、模範を見せて戴けるのですか！　それは、是非」

　学校長まで乗り気になっている。

　これはちょっと……断りきれない雰囲気だ。

「じゃあ……ちょっとだけ……」

「では……」

　こほんと一声咳払いをして、学校長は大きな声で宣言した。

「聞きたまえ、一年生の諸君！　今日は『剣聖の姫君』アリサ・レッドヴァルト卿がお越しになっている！　なんと、今回だけ特別に模範演技を見せて戴けるという話になった！　皆、有り難く拝見するように！」

　学校長の声が届くと、教官……この学校では、講師。生徒からは先生と呼ばれている。その先生が感嘆の声をあげ、生徒たちも拍手で私を迎えてくれた。　

　なんか、凄い大げさな話になっちゃってる！

　ちょっと木偶を魔法剣で殴って、それだけで済まされるような雰囲気じゃなくなってしまった。

「ね……ねえ、カナ」

「なんだ？」

「カナの方が魔法得意でしょ。魔法学校なんだし、カナの魔法見せてあげてよ」

　私とカナの内緒話を聞いた学校長が、更に話を大事にする。

「おお、生徒諸君！　今回は『剣聖』様のお仲間の方も(・)、手本を見せて下さるそうだ！」

　歓声が湧き上がる。

　全員が期待の目でカナを見つめた。

「しゃーねーな……。いっぺんだけだから、よーく目え見開いて見てな！」

　まんざらでもないという表情で、頭をかきながらカナは言った。

　木偶から七、八メートル程度離れた場所まで歩くと、構えを取る。今回は実戦じゃないから、足ではなく指で魔法陣を描き始める。

「いくぜ！」

　完成した魔法陣から、《火球》が少しずつ頭を出す。

　最初は感心するような声だったけど、生徒の声は《火球》が次第に姿を現すたび小さくなっていき、最後にはカナの近くにいた生徒が逃げ出してしまった。

「《火球(ファイヤー・ボール)》っ！」

　一番端の木偶を指差すと、そこへ向けて一直線に飛んでいく《火球》――。

「なっ……！　あれが《火球(ファイヤー・ボール)》だと!?」

「上級魔法かと思った……！」

「あんな大きな《火球(ファイヤー・ボール)》見た事ない……」

「……今まで俺たちが習ってた《火球(ファイヤー・ボール)》って一体なんだったんだ……？」

　生徒たちが怖ろしさのあまり叫んだり、絶望したり、泣き出したりしている。今回はニメートル級だけど、全力の十メートル級を見たら、彼らはどうなってしまうんだろう。

　カナの《火球》は木偶に着弾し、二つ隣りの木偶までを跡形もなく消し飛ばした。生徒は全員、そして先生までもが全員腰を抜かしている。

　これだけのものをカナが見せたんだから、もう私の出番は必要ないよね。

　そう思った矢先、学校長の声が……。

「次は『剣聖』様が、もっと凄い模範演技を見せて下さるぞ！」

　……逆にハードルが上がってる！

　カナの魔法で、私は何も見せなくてよくなったはずだよね？

　なんで、こうなったんだろう……。