異世界に転生したら、『剣聖の姫君』と呼ばれるようになりました。

第三章 『剣聖、冒険者になる』編

第八十八話 村Ⅱ

「……許さない！　決闘よ、表に出なさい！」

　カナを侮辱したこの四人を、私は許さない。

　酒場の外を指差して、四人を表へ向かわせる。

　私たちに合わせて、他の冒険者たちも外へ出てきた。彼らは野次馬兼、見届け人といったところだろう。

「へへっ……奴隷なんか連れてる女に、負ける気はしねぇぜ……」

　ブルーンが言った。

　彼の声に、他の三人も頷く。

「つべこべ言わないで、かかって来なさいよ。私の親友を侮辱した報いを受けさせてあげるから……！」

「へっ……奴隷持ちの犯罪者が、なんかほざいてやがるぜ」

　……とは暗殺者、キキューンの言葉。

　確かに奴隷は違法。だけど、私が一緒にいるのは奴隷じゃない、親友だ。

　運悪く、帝国に捕まってしまっただけ。私だって、早く彼女を奴隷から解放してあげたいのに。

「あんな奴隷を使(・)わ(・)ね(・)ぇ(・)と(・)冒険も出来ねぇような軟弱者にしては、一端の口を叩くじゃねぇか……。かかってくるのはお前の方だ、『剣聖』！」

　ドリーンだ。よりによって、カナを物扱い。頭の中でぷつんと何かが切れた音がして、私はドリーンへと駆け込んだ。それを見た周囲からは、どよめきが溢れる。

「うあああぁぁぁっ！　《剣創世(ソード・ジェネシス)・刃引き》っ……！」

　ドリーンに魔法剣を突きつけようとした私に、ブルーンの声が聞こえる。

「おっと、いいのかよ？　決闘だってのに、『剣聖』様がスキル宣言を待たなくて。それって、騎士道に反するんじゃねぇのかよ？」

　私は、首元数センチのところでぴたりと動きを止めた。

「かかったな！　おらっ!!」

　ドリーンが私の腹を全力で蹴飛ばした。

　斬撃に強いミスリルの服といっても、打撃による衝突は消し切れない。

　私は吹き飛ばされ、地面を転がる。

　姿勢を立て直そうとする私に、ブルーンが走ってきて私の脇腹を蹴る。更に駆けつけたドリーンが蹴り、また転がった私をブルーンが蹴る。

　二人は、私をサッカーボールのように蹴り続けた。

　腐ってもＣランクの冒険者、蹴りの威力は一般人と比べものにならない。

　それに、私が反撃の体勢を整える前に、次の蹴りが来る。

　残りの二人は、この間にスキル宣言。《神速》《剛腕》といった、持続時間のあるスキルを使い、体を強化した。

　思う存分二人で蹴った後は、強化した二人とバトンタッチ。そいつらが私を蹴っている間に、やはり身体の強化を済ませる。

　そして、強化された四人が私を四方から蹴り続けた。やがて、蹴り疲れたところで、とどめとばかりに腕や足、それに腹へ剣や槍で刺し、私から離れた。

「アーッハッハッハ！　『剣聖』なんて大した事なかったなぁ！」

「ああ、これで『剣聖』の称号は俺たちのものだな！」

「これで、俺たちの勝……ち……？」

「な……な……なんだとぉ……!?」

　よろけながらも立ち上がる私の姿を見て、目を見張る四人。

　こんなの、真竜(ドラゴン)化したジルの一撃に比べたら、蚊が刺した程度だ。

　それに、私の服はミスリル製。普通の武器での斬撃、刺突は通らない。

　衝撃で骨の二、三本にひびは入っているかも知れないけれど、そんなの気にならない。

　……まあ、本当はかなり痛いんだけど。

「なっ……!?　あれで立ち上がんのかよ……」

「『化けモン』だ……」

「致命傷のはずだぞ……？」

「ありえない、ありえない、ありえない……」

　四人に一瞬、怯えの表情が浮かぶ。

　しかし、その怯えを振り払って、彼らは即座に攻撃へと転じた。

「「「うおおおおおおっ!!!」」」

　正面から、同時に四人が斬りかかってくる。

　駆け寄る四人に、私は三発ずつお見舞いした。

　合計十二発。私の親友を貶めた報いだ。次にカナを馬鹿にしたら、当然これだけは済ませない。

　四人は呻き声すら上げる間もなく気絶し、走った勢いのまま後ろへ転がっていった。

「す……すげえ……。今の、見えたか？」

「私なんか、一瞬剣が光っただけに見えたよ……」

「Ａランクの俺ですら、最後まで目で追えなかったぞ……三発、四発……いや、もっとだ……」

　野次馬たちが驚きに目を見開く。

　これでも、骨をやってて動きが鈍い方なんだけど……。

　証拠にほら、カナもジルも、大したことないって目で見ている。

　それでも……。

「おおおおおっ!!!　『剣聖の姫君』の勝利だああーっ!!!」

　誰かが叫び、それに呼応して野次馬全員に叫びが広がって、私を取り囲む。

　思い切り蹴られまくっていた私を持ち上げて、胴上げが始まった。

　……ちょっと、痛いってば。

「流石は、『剣聖の姫君』！」

「『剣聖』の剣技、初めて見ました!!」

「あんなに凄まじい技が、この世にあったなんて……！」

　口々に皆が、私を讃える。

　私は、カナが貶された仇を取っただけなんだけど……。　　

　　　　§　　§　　§　　§

　胴上げが終わった後、ブルーンたち四人を叩き起こして、カナに謝罪させた。

「奴隷に頭下げるなんてよぉ……」

「人間に負けたような魔族に下げる頭なんか……」

　なんて、ぶつぶつと文句を言っている。

　そこで私は、カナの実力を四人に見せてやる事にした。

「カナ、あ(・)れ(・)を見せてやって」

「あれかぁ……でも、聖女サマがよー……」

　聖女サマ……カナがジルを気遣って渋った。

　カナが本気で撃つ《火球(ファイヤー・ボール)》は、周囲の魔力である『魔素(マナ)』を全部使いつくす。その『魔素』で生きているジルは、それによって気絶してしまう……でも。

「ジルの事は気にしないで」

「分かったよ」

　カナが呪文詠唱をして適当なところで止めると、三メートル程の……ちょっと私でも対処が難しいような、大きな《火球》が出来上がる。

「こんなもんでいーか？」

　カナの手の上で、巨大な《火球》がいくつもの紅炎を巻き上げて、ゆっくりと回っている。それを見たブルーンたち四人は、腰を抜かしてしまった。

「……見た？　カナは人間に負けるような、やわな魔族じゃないの」

　《火球》を指差して、私は言う。

「本当は人間なんか簡単にやっつけれるけど、人を傷つけないって『狩猟者(ハンター)』の決まりと、その優しさにつけ込まれただけなの。分かった？」

　四人は、カナに何度も頭を下げて謝った。

　そして、村や他の冒険者に迷惑をかけないと約束をした。

　これでブルーンたちの件は、一件落着。

　またボス攻略に全力を注げる。

　　　　§　　§　　§　　§

　騒動が片付いて、私とジルがボス攻略の相談を始める。

　私はあの後、ジルの《治癒(ヒール)》で怪我を治して貰い、完全復活。

「もう、途中で剣を止めるなんて手加減さえしなければ、こんなＭＰの無駄遣いなんかしなくて済みましたのに。今度こんな真似したら、治してあげませんわよ！」

　なんて怒っていた。あと……《火球》の件でも、めちゃくちゃ怒られた。

　私たちは酒場で食事をしながら、フォークやナイフを振ってああでもないこうでもないと、ボスへの対策を巡らせる。カナも一応参加しているけれど、どうも力押しの作戦ばかりだから、そこは私とジルで却下した。

　ややふてくされ気味のカナを横目に、攻略の話する私とジル。

　……すると、先程まで野次馬だったＡランク冒険者がやって来て、私に告げた。

「明後日、もう一度俺たちで守護者に挑戦する。参加パーティは八団体。どうかな、『剣聖の姫君』も参加してくれないかな？」

「レイド戦、ですわね……」

　ジルが、彼の提案に一言口を挟む。

　レイド戦という、聞き慣れない言葉に首を傾げながらも、彼は話を続けた。

「『レイドセン』というのはよく分からんが……もし倒せれば、このまま階層を突破。出来なくても、次のヒントくらいにはなるだろう。どうだい？」

　それを聞いて、私たちは二つ返事でボス戦への参加を決定した。