欲のない男
『明日人類は滅亡する。最後に君の願いを１つ叶えてあげよう』
その日、ある男の目の前に神様が現れこう言った。男は平凡な何の取り柄もないサラリーマンだ。
何故こんな自分が神様に選ばれたのだろうか？
そして明日人類が滅亡するとはどういう事なのだろうか？
次々と現れる疑問を振り払い、額に汗をかきながら男は神様に問いかける。
「僕の願いは何でも叶えてくれるんですか？」
神様は深く頷いた。
『ああ、君の願いなら何でも必ず叶えよう』
「……」
――そんな事いきなり言われても何も思い浮かばない。
悩みながらも男はふと、辺りを見渡す。ここは自分の部屋だ。殺風景で、必要最低限の物しかない寂しい部屋。
この部屋に何かあったら楽しいだろうな……。男はどこか遠い目で考える。
そうだ、明日は仕事を休もう。どうせ明日で全て終わるんだから行ったって意味がない。
それで友達にも連絡して……あ、友達とも親とも縁切ってたんだっけ。
考えれば考える程気が滅入っていく。神様はそんな男を見て、おもむろに口を開いた。
『決め悩んでいるようだな。何でも良いのだぞ。
……酒か、女か、金か。それとももっと別の物か』
男は考える。何が欲しいんだろう。
酒？一緒に飲む人がいないなら必要ない。女？一時の愛なんて誰も求めてない。金？どうせ明日死ぬのに使い切れない大金なんていらない。
――じゃあ自分には一体何が必要なのだろうか？
欲しい物が見つからない。人間はいつも神に願うくせに、いざ願いが叶うとなると何も思い浮かばないものだ。例に漏れず自分も同じタイプだったらしい。
『そんなに悩む必要はないのだぞ。君が願えば、明日の人類滅亡はなかった事にする事もできる」
「え……？」
思ってもみない言葉に、男は顔を上げて神様を見る。神様は優しく微笑んだ。
まるで自分の全てを見透かしてるような……優しそうなのに少し不気味な笑み。
『さぁ、願い事をどうぞ』
男はゆっくり目を閉じた。人類滅亡をなかった事にする？そうしたら自分は世界を救ったヒーローだ。こんな嬉しい事はない。
でも、それでも男はきっと皆に褒め称えられる事はないのだろう。
それもそのはず。人類滅亡がなかった事になるなら、男が世界を救った事もなかった事になるのだから。
何も見返りを求めず他の人のために動くなんて事できない。
最低な人間だって？……人間なんて皆最低さ。
こんな世界無い方が良いんじゃないか。そんな風にすら思えてくる。
自分にはこの世界に何の未練もない。彼女はいないし、友達もいないし、親には勘当食らってるし。
何をやっても出世なんかできないし……。
男は目を開けた。目の前には神様がいる。
しかし先程より、この世界は美しく見えた。自分のこの殺風景の部屋も豪邸に見えてくる。
願いを決めた男の瞳にもう迷いはなかった。
『願いは？』
男は神様の目を見て言う。
「僕の願いは……この世界が僕の望むようになる事」
『わかった。君の願い、今すぐ叶えよう』
……その瞬間、人類は滅亡した。
自分の望む世界とは……一体なんだったんだろうか？
