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あの日が近い

「胡桃」

「なんですか、長門さん」

とある日、そこそこお客様が来ている時間。

突然長門さんが品だし作業をしながら話し掛けてきました。

今私はその手伝いをしてたんですが……話し掛けられたので1度手を止めます。

あ、因みに七瀬さんと、止さんはレジにいます。

因みに、恵さんは学校に行ってていません。

で……長門さんは何を話すつもりですかね？また恋愛漫画がどうとかの話ですかね？そうだとしたら無視してやりましょう。

「そろそろあの日が近いな」

……うっうん、えと……え？なんです突然、その返答に困る問いかけは。

「……えと、すみません。何の日の事ですか？」

「ん？なんだ、胡桃の事だろうから察しが付くと思ったが……ダメか」

「ダメです。きちんと説明してください」

それで察した人はエスパーかなにかですよ。

そのままじゃ、さっぱり話題が掴めません……と言うか、今は仕事中ですから口より手を動かして下さいよ。

「そうか、ならハッキリと言おう」

「はい、そうして下さい」

そう言いながらも作業する私、それを見てた長門さんも作業し始めました。

まったく、今から話す事は仕事中にしなきゃいけない事なんですか？

本当に真面目に仕事をしない人ですねぇ……今日は止さんが珍しくきちんと仕事をしてるのに……まぁ、今の所はですけど。

「つまりだな、何が近いかと言うと……」

コトッ……コトッ……。

器用に商品を並べていく長門さん、私も同じ様に並べていきます。

ただし、話を聞くために若干長門さんの方に耳を傾けてます。

「バレンタインデーが近いと言う事だ」

……コトンッ。

それを聞いて、手に持っていた商品を落とす。

バレン……タインデー……なるほど、長門さんはそれを言いたかったんですか。

「ん、もしかして……気が付かなかったのか？甘党のお前なら喜ぶ日だと思ったんだが……」

勿論、言われなくとも知ってましたよ、えぇ知ってますとも。

バレンタインデー、それは女性が男性にチョコを渡す日。

と言うのは建前で、チョコレート会社が、頑張ってチョコを皆に買ってもらう日……とも言われてます。

まぁ要するに、チョコが沢山食べれる日ですね。

ややこしい話しは抜きにして、それさえ分かれば良いんですよ。

大切なのはチョコですチョコ、色恋？そんなもん、甘いものを前にしたら要らない飾りです。

改めて言いますけど、大切なのはチョコなんです！

「……胡桃？どうした、動きが止まってるぞ？」

ふふ、ふふふふ……今年もその日がやってくるんですね。

楽しみで仕方ありませんよ、年に1度、色んなチョコが集まる日ですからね……食べ尽くしてやりますよっ。

と言うかチョコレートだけに限らず、バレンタインデーは甘い物が集まる祭典。

甘党の人だったら、高ぶらずにはいられない日……かく言う私は昂(たかぶ)りまくってますよ！

その日の為に私は、甘い物を食べずに我慢してるんです！だって、そうした方が甘さを楽しめますからねっ！

「おーい、胡桃？どっどうした？何ニヤけてるんだ？」

ゆさゆさ……。

っ！びっくりした、長門さんが私を揺らしてきました。

「なっなんですか」

「いや、なんですかじゃない。急にニヤけるな、怖いだろう」

え、ニヤける？私、ニヤけてました？

「えっえと……すいません」

「うむ、まぁあれだ。楽しみなのは伝わった。」

「そっそうですか」

うんうんと頷く長門さん。

えと、バレンタインデーが近いなぁって話してましたけど……何か話したかったんですかね？

「えと、長門さん？バレンタインデーがどうかしたんですか？」

「ん、あぁ……そうだ、忘れてた」

思い出したかの様に、ぽんっと手を叩く長門さん。

「胡桃はここに来て知らないからな。教えて置こうと思ったんだ」

「へ？」

ふふっ……。

そんな感じで笑ってくる長門さん、あっ……この感じ、何か面倒臭い事を言われそうな気がしますね。

「ん？どうした、なんか嫌な顔をしているが……」

「いえ、してません、大丈夫です。気にしないで下さい」

「そうか、ならば気にしないでおこう」

いけない、顔に出ちゃってましたね、顔に出さない様に聞いて起きましょうか。

「えとな、さっきも話したが……バレンタインデーが近いだろ？」

「はい、近いですね」

私はその日が楽しみで仕方ありません。

「でだな。毎年その日はチョコレートを重点的に売り出す日にしてるんだ」

「っ！？それっ、素晴らしいですね！」

おっ驚きました、長門さんはなんて素晴らしい事を思い付くんでしょう！

面倒臭い話をすると思ってすみません！

とか思いながら、鼻息をふんすーと吹き出す。

それを見て長門さんが若干引きました、いっいけない、気持ちを落ち着けましょう。

「でっでだな、その日の2日前に……我々がそのチョコレートを厳選する為に試食をしてほし……」

「分かりました！その日は気合い入れてやらせて頂きます！」

がしぃっ！

勢い良く長門さんの両肩を掴む私。

あぁ……さいっこうですねぇ、チョコレートの試食？えぇ、喜んでやりますよ！

「えっ、ちょっ！胡桃！痛いっ、肩がっ！肩がぁぁぁっ、潰れるぅぅぅぅっ！」

ぎりりぃっ……。

長門さんの肩から鈍い音が聞こえますが、今の私には、そんなの関係ありません。

嬉しさで、そんな音なんて気にしてられません！

そうですか、チョコレートの試食ですかぁ、今から楽しみで仕方ないですねぇ……。

「いぎゃぁぁぁっ、かっ肩っ！肩がぁぁぁっ！！」

べしんっべしんっ、と長門さんが私の背中を叩いて来ます。

そうですか、長門さんも楽しみなんですね？そりゃそうです、甘い物は女性の味方ですからね。

チョコレートの試食、それを聞いたら、何時もより倍頑張れますよ！よぉぉしっ、頑張りますよぉぉぉぉっ！！

心の中で鼓舞をあげる私、長門さんも「ぎゃぁぁぁぁっ！！」と鼓舞をあげてます。

長門さん、珍しく気合い入ってますね。

そんな事を感じた今日のこの時間……この後私は上機嫌で仕事が出来たのでした。

展開早いなぁ、と思いつつも書いた話です。

この時期にバレンタインデーの話を書く……なんか可笑しいですね。

今回も読んで頂き有難うございました。

次回の話しは29日0時に投稿されます。