その１８
「ともかく、僕は今回降りるよ」
「は？」
クロウの思わぬ宣言に、俺は思わず目を丸くした。今何て言った？降りる？そんな制度あったのこの団体。俺の時は散々、ほんとさんっざん振り回してきたくせに、今になってこれ？
納得できるわけがない。彼の腕を思いっきりひっつかんで、引きとめた。
「ちょお待てって！降りるって何だよ」
「そのままの意味だけど」
「そうじゃなくて！なんで降りるとか言っちゃってるの？」
「僕の自由でしょ？」
「俺には自由はなかった！」
つい声を荒げてしまった。周りにいた客の視線が一時的に集まり、何事もなかったかのように解散する。取り乱した姿が注目させると言うのは非常に恥ずかしいもので、俺の顔は小梅ちゃんフィルターを通さなくても真っ赤になっているに違いない。
と、クロウがひゃっひゃっと笑い出した。変な笑い方だ。
「いっやあ！参ったよ！パープルには敵わないね」
そうか俺は今ものすごく不快だがな。掴んでるお前の腕を許されるならへし折りたいくらい不快だがな。
ふぅとため息をつくと、クロウが小梅ちゃんを見た。本人には見えていないとはいえ、あまりにも剣呑で、悪意に満ちた視線だ。女の子に向けていい視線じゃない。
「僕はね、努力しないやつが嫌いなんだよ」
そういって俺の腕を振りほどくと、逃げるどころか彼女の前に手をドンと音を立てて付く。
「被害妄想にまみれて人様に迷惑をかけるなんて、クズの所業だね。最低だ」
見えなくても、もう彼女は気付いただろう。彼が放っている巨大な悪意に。
「クロウ、やめろ」
耐えられず、静止を入れた。が、クロウは止まらなかった。
「そんなのいくらでも治せるじゃないか。いくらでも、責任転嫁すればいい。感謝で昇華すればいい。出来ないのは全部、『君のせい』だ」
「やめろって！！」
そんなことしたこともないのに、思わず彼の胸ぐらをつかんでいた。いきなりつかんだのに、彼が驚くことは一切なく、何故か掴んだ俺が泣きそうになっている。でも、構わない。
こいつは今、とてもひどいことを言った。それだけがただ許せなかったんだ。
