第２話 愛ライフ
エンケラド辺境伯邸のタウンハウス。
案内された客室は、亡命者の身には過ぎるほど豪華な、主賓室と侍女室が繋がったスイートルームだった。
無事に歓迎の晩餐会を終えたテティアは、身を清め、娘のエリスを腕に抱いてベッドへ横たわった。
長い一日が終わろうとした、その時。隣室からメアリーがオドオドとした足取りで現れた。
「テティア様……。あの、今夜だけは、隣で眠ってもよろしいでしょうか……？」
俯き加減で願うメアリーに、テティアはどこか懐かしさを覚えた。
「珍しいわね。昔はよくこうして一緒に寝たわ。……おいで、メアリー」
テティアがエリスとは反対側のシーツを叩くと、メアリーはそっと布団へ滑り込んだ。
「私に話せないこと？ 無理には聞かないわ。でもね、貴女は私の、たった一人の大事な家族よ。……心配くらいはさせてね」
テティアがメアリーを優しく胸に抱き寄せ、その髪を撫でた瞬間――エリスの術式が、メアリーの理性を完全に焼き切った。
「……テティア様……ずっと、ずっと、お慕いしておりました。……愛して、おります！」
「ええ、知っていたわ。貴女がそういう目で私を見てくれていたことは……」
「！？……いつから、ですか？」
「貴女をあの闇市から救い出した、あの日からよ」
メアリーの瞳から、堰を切ったように熱い雫が溢れ出した。
テティアを独占したい、エリスへの嫉妬、そして溢れ出す情愛。術式によって肯定された「欲望」は、もはや誰にも止められない。
「好きです！ テティア様……！」
潤んだ瞳で見つめ、メアリーはテティアの唇を奪った。
「……んんっ！？////////」
驚きに目を見開くテティアだったが、甘く切ない口づけを重ねられるうちに、思考は白濁していく。
互いの舌が絡み合い、吐息が混ざり合う。
いつの間にか寝間着は脱ぎ捨てられ、月明かりの下で二人の白い肌が重なり合った。
官能の渦の中で、二人は互いの存在を確かめるように求め合い、やがて絶頂の果てに泥のように眠りについた。
「…………………。」
（……お母様、妾の隣でやりおるのぉ。術式が効きすぎたか。……だが、清らかな魂同士が結ばれるのは美しきこと。女神として祝福してやろう）
エリスは溜息をつきながらも、部屋全体に『浄化』と『遮音』、そして『健康増進』の術式を展開した。
（おやすみなさい、お母様……。ほどほどにするのじゃぞ）
～～～～～～
翌朝。微睡みの中でテティアは目を覚ました。
隣には、全裸で幸せそうに眠るメアリー。
昨夜の記憶が奔流のように押し寄せ、テティアの全身は火照り、顔は朱に染まった。
だが、不快感はなかった。
むしろ、男との冷え切った生活では決して得られなかった『満たされた幸福感』がそこにはあった。
（……男との愛は懲り懲り。けれど、彼女となら……。これは、ありだわ）
「メアリー、起きなさい」
テティアが愛おしそうに彼女の髪を掬い、口づけを落とす。
目を覚ましたメアリーは、昨夜の『大暴走』を思い出して半狂乱になった。
「て、てててテティア様！ 死んでお詫びを！ 私はなんという不敬を……貝合わせをぉぉ！！」
「……メアリー、責任を取りなさい」
「はい！ 死にます！ すぐに死んで……えっ？」
「一生、私を愛しなさい。……いい？ 浮気は許さないわよ」
テティアの頬を染めた微笑みに、メアリーは魂が抜けたような顔をした後、歓喜のあまり涙を流して頷いた。
～～～～～～
メアリーが仕事モードに切り替え、侍女室へ戻った後。
一人残されたテティアは、ふと娘の視線に気づいた。
「……エ、エリスちゃん！ 今のは……今の、全部忘れてえぇぇ！！」
目を回して懇願する母を見つめ、エリスは赤子特有の無邪気な笑みを浮かべた。
（気にするなお母様。処女性を保ったまま愛を貫く……それもまた一つの極致じゃ。妾もいつか、そのような番を見つけるとしようかのぉ）
かくして、生後数日にして『極めて偏った恋愛観』を持つ最強の女神が、この世に誕生したのであった。
いつも読んでくれて難有いのじゃ！
あわわわわ！た、大変なのじゃ！あれが、あーなって、こうして、こうなって！妾の隣で…。
ま、まあ、ええじゃろ。中々に興味深いのじゃ……。
応援してくれる読者の為に…妾は…
妾は…張り切って頑張るからのう！
(*´ω｀*)/応援これからも頼むのじゃ⭐
