両性具有な祝福者と魔王の息子～幸せへの約束～

壊れた中で見つけた大切な思い出

精神が壊れたニュクスの夢では、幼いニュクスをニュクス自身を罵倒していた。

理由がわからない中、母が持ってきた物で、ニュクスはその理由を思い出す――

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　医者の診断だと、俺の精神はぶっ壊れている状態にあるそうだ。

　急にぶっ壊れた訳じゃない、長い間壊れていたのを、俺が無自覚に押し込めていた。

　だけども、それが急に噴き出たらしい。

　きっかけは簡単。

　もう、二度と追われなくて済む環境になった。

　という事からだ。

　俺の状態は例えるなら、傷が開いた箇所に幾重にも布を巻いてごまかしていたのに、その布が破けて血が噴き出ている、そんな感じらしい。

　治療には長い時間がかかると言われた。

　それもそのはずだ、俺は医者の薬とかも飲めない。

　王子様が薬を目の前で調合した物とかしか飲めないし、注入できない。

　けど、その理由は今も分からない。

　分からないのは、何で王子様だけは平気なのか、だ。

　それ以外に関しては心当たりしか存在しない。

　知り合いだったはずの相手が金で買収されて、裏切られて毒を盛られた事もある。

　町中から追われて殺されかけたことだってある。

　正直思い出したくもない。

　家族以外敵しかいなかった世界で、俺は我慢していたんだろう。

　そんな中で「もう我慢しなくていいよ」なんて言われた途端、俺の傷は開いてごらんのありさま。

　ここの城の、此処の国のひとが悪い訳じゃない。

　だけども、どうしても、俺は怖くて仕方ないのだ。

　おかげでここずっと眠れない。

　もちろんそれはバレたし、どうするかと言われたら、王子様が「私が傍にいます」なんて言われて、二人っきりになって傍で手を握ってもらってようやく寝れたのだ。

　だから、謎なのだ。

　俺がどうして王子様の事が平気なのか。

　意識がもうろうとしてくると、幼い頃の俺が俺の事罵倒してきやがるから最悪だし。

　一体何だんだよもう。

　王子様に迷惑をかけ続ける日々を過ごしていると、母さんが俺の荷物を持ってきた。

「ニュクス、体は大丈夫？」

「ああ、うん、だいじょうぶ」

　俺は嘘をついてしまう。

　それを聞いた母さんは悲しそうに微笑んだ。

「今日はね、貴方が大切にしているものをもってきたの、きっとよくなるんじゃないかと思って」

「たいせつ……？」

「これよ」

　母さんは王子様にそれを私、王子様はそれを一瞬見て、驚いた表情を浮かべてから、穏やかに笑って俺にソレを渡した。

　黒い箱。

　宝箱だ、俺以外開けられない宝箱。

　俺の大切な――

　大切な――

　何が入ってたか思い出せなかった。

「ニュクス、開けてみるといい。私もきっとよくなると思う」

　王子様にそう言われて、俺は恐る恐る箱を開ける。

　箱の中に入っていたのは、角度や、光の加減で色が変わり、中には小さな薔薇の花がある宝石だった。

「綺麗だな……でもなんでこれが――」

　頭が一気に痛くなった。

　色んな光景が頭の中を駆け巡る。

　そしてある情景を、俺は思い出した。

『……生まれてこなければよかったと、思ってしまうのか君は』

　俺を何度も助けてくれたひとは俺にそう言った。

『全ての命は祝福されている……はずだというのに、どうしてこう時の流れは多くの者達を愚かにしてしまうのか、かつて賢者と言われていた種族さえも、今では聖王の言いなりだ』

　ああ、この声は、この声は。

『ニュクス、君は生まれて良くなかった存在などではない。生まれてくるべくして生まれた、他の者達と同様』

『君は何処かへ行くのだね、そうだね、じゃあ最後だ。君と再会できることを祈って、私と君が出会った証として私の名前を最後に、この事は、誰にも言ってはいけない、いいね。時が来るまで』

『私の名前は――』

『リアン――とある国のそう、王子という立場だよ』

――おうじさま、なのか？――

『ああ、だからいつか、君の事を本当の意味で助けてあげたい』

――いいよ、いつもたすけてくれたから、うん、いつかおれがおんがえしするよ、いつかりあんのこと、たすけるよ――

『ふふ、ありがとう、ニュクス』

「……俺……何も恩返しできてないのに……」

「――思い出してくれたのかい？」

「俺、これ持ってていいのかな……」

　宝石を壊さないように優しく包みながら言葉を口にすると、リアンは頷いた。

　俺はこの宝石がどんなことを意味するか思い出したのだ。

『――ニュクス、もし君が嫌じゃなければ、君が大人になったら、私と結婚してくれないかな？　君の家族を勿論守るよ、約束する』

――おれみたいなやつとけっこんしたいの？――

『君が大人になって私と再会した時に結婚してほしい、君は素敵な子だよ、けっして災いの種でも、なんでもない、君は普通の子だ、普通の素敵な子だ』

――へんなやつ……いいよ、どうせけっこんできないよ、おれ、こんなからだだもん――

『体の事はいいんだ。君のその体は変でもなんでもない、そういう体だった、ただそれだけなんだよ』

――おとこでも、おんなでもないのに？――

『君の精神が男性よりだろうと、女性よりになろうと、どちらでもなくてもいい、君が君自身なら』

――ほんとう、かわってる――

『よく言われるよ』

――ああ、うん、じゃああんたがおぼえてたら、いいよ――

『分かった、忘れない、君の事だけは決して』

――……どうせわすれるだろ――

『はは、これでも忘れないと決めたことだけは忘れたことはなくてね』

――……へんなの――

『じゃあ、誓いにこれを渡そう』

――なに、これ……ほうせき？――

『婚約者へ渡すものだよ、君に渡そう』

――……なくすかもしれないけど？――

『大丈夫、それは決して無くすことは無い。君は何処かにしまうだけ、決してなくならない』

――ふぅん――

　言葉の通り、俺はこの宝石を無くすことなく、ずっと持ち続けていた。

　今に至るまで、俺はこの宝石を無くすことはなかった。

　母さんも、売り払うなどしなかったし。

「ニュクス、改めて言おう」

　リアンが膝をついて俺の手を取った。

「君が男だろうと、女だろうと、どちらでもなくても君は君のままだだから――」

「どうか私と、結婚して欲しい」

　リアンの言葉に、俺は上手く言う事ができなかった――