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間章2話 凍結された仮定
数年後、彼は“改訂版”の論文を出した。
尖っていた主張は削られ、
崩壊を示唆していた部分は、
「限定条件下での可能性」と書き換えられた。
査読は通った。
評価も得た。
研究室も与えられた。
安定は、手に入った。
だが、あの裂け目は消えていなかった。
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ある日、若い学生が質問した。
「先生、この仮定はなぜ必要なんですか？」
彼は一瞬、言葉を失った。
その仮定は、理論を安定させるための“留め金”だった。
外せば体系は揺らぐ。
だが、本当に必要なのかと問われると、答えは曖昧になる。
「今は、それが最も整合的だからだ」
彼はそう答えた。
学生は納得したように頷いた。
だが彼自身は、納得していなかった。
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凍結された仮定。
それは社会にも似ていた。
人々はある前提を共有し、
疑わないことで安定を得る。
もし誰かがそれを外せば、
連鎖的に構造が崩れるかもしれない。
理論は社会の縮図なのか。
それとも社会が理論に似るのか。
彼は、次第に確信し始めていた。
世界は均衡によって保たれているのではない。
均衡している“ことにされている”のだと。
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彼は再び、あの歪みに向き合おうとした。
だが今度は、若き日のように無垢ではなかった。
守るべき研究室。
守るべき学生。
守るべき家庭。
真理を暴くことは、
連鎖を引き起こす。
もし理論の中心が曲がっていると証明すれば、
それを基盤にした応用はどうなる？
その影響は、どこまで波及する？
数学は抽象だ。
だが抽象は、現実を支えている。
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彼は気づいた。
証明とは、
事実を明らかにする行為ではなく、
“世界を一つの方向に固定する”行為なのだと。
一度証明されたものは、
後戻りしにくい。
思想的に、不可逆になる。
その重さを、彼は知ってしまった。
