氷の少年と鉄の男
はじめまして！初投稿です。
私の小説を読んでいただき、ありがとうございます。
この物語は、氷の力を持つパイロットと金属の体を持つ男が、戦争を止めるため、そして新しい家族を守るために戦う物語です。
アクション、ファンタジー要素がありますが、家族の絆を中心にした物語になっています。
更新は週2回を予定しています。
よろしくお願いします！
第1章
弾丸は小型機の翼をかすめ、金属片を剥ぎ取って凍てついた空中に消えた。ミッキーは全力を込めて操縦桿を引いた。機内は警報音と、機体の隙間から吹き込む凍てついた風で満たされた。
「イシカリス上空を飛行するのは危険だと言っただろう！」 アンドレイが後部座席から叫んだ。彼の巨体は後部座席にほとんど収まりきらないほどだった。
彼の巨体は飛行機の後部ほぼ全体を覆い、飛行機は弾丸をかわすために急旋回した。
無線機から雑音が鳴り、それから女性の声が聞こえた。 - まあ、それが悪い考えだったことに気づいたなら、降下する方法を探して…パイロットの言うとおりにして！
「 彼らの話は何も聞こえない！」 ミッキーは、別の砲弾が近くを飛び交う中、小型飛行機を安定させようと必死だった。彼は空を見上げ、発砲の源を探した。30歳の彼の動きは空での経験の深さを物語っていたが、手の震えは隠しきれない恐怖を露わにしていた。
飛行機が激しく揺れ、急降下を始めた。ミッキーは、山の寒さとは無関係の寒気を感じた。操縦桿と格闘する中、指先に小さな氷の結晶が形成され始めた。
早く降りろ！私のところへ来い！- アナスタシアの声がヘッドホンからますます切迫して聞こえてきた。
「ルニータたちはどうするんだ？」 アンドレイは手袋をはめた手をヘッドホンに当て、よりよく聞こえようとした。彼の緑色の目は、一瞬、ミッキーの目に合った。
「あの馬鹿な石は放っておけ！彼らを粉々にするのを見たくない！」アンドレイは、その言葉を頭の中で反芻しながら、首をやや回して、地上から攻撃している者たちを見ようとした。曇った窓から、雪の上に集まった、ミサイル発射装置のようなものを構えている、暗い人影の群れしか見えなかった。
「同意する」と彼はついに叫び、ミッキーに近づき、彼の肩に手を置いた。「降りろ、アナスタシアが待ってる場所へ行きましょう！」
ミッキーは頷き、集中して小型飛行機を制御しながら降下を続けたが、その降下は秒ごとに不安定になっていった。恐怖に駆られた彼は、手から操縦桿に霜が降り始めていることに気づいた。
「今じゃない」と彼は呟いた。「お願い、今じゃない...
小型飛行機は白い雪の覆いに突っ込み、地面に衝突して雪の雲を巻き上げた。
「ミッキー！ここから出よう！」 アンドレイはコックピットの上部を一撃で開けた。
ミッキーは帽子からゴーグルを外し、震える手で顔を覆う霜と闘っていた。
くそっ、まただ」彼は袖で顔を拭き、その不思議な能力によって顔に付着した氷の結晶を取り除こうとした。
二人は小型飛行機から飛び降り、深い雪に膝まで沈みながら山を下りた。遠くで、女性の姿が必死に腕を振っている。
アナスタシアは、片手に無線機を持ち、もう一方の手で金髪のポニーテールを慣れた手つきで整えながら、彼らに向かって駆け寄ってきた。彼女の緑色の目は、追っ手を捜して地平線を絶えず探していた。
「もう来た！- 彼女の息は、凍えるような空気に小さな雲を作った。彼女は山を下り、眉をひそめて言った。「早く逃げましょう。あいつらはすぐに来るかもしれない。
3人は雪に覆われた木々の間を走り、一歩一歩がますます困難になっていった。ミッキーは、追っ手がいつ現れるか、肩越しに何度も振り返った。顔の霜は溶けていたが、指に冷たさが溜まり、再び霜が降りそうだった。
永遠のように感じた後、彼らは小さな空き地に立ち止まり、息を切らして疲れ果てた。
「追っ手は立ち去ったみたいだ」 ミッキーは雪の上に倒れ込みながら言った。「少し息をつかせてくれ」
アナスタシアも横になり、空を見上げながら、太陽から目を保護するために片手を上げた。
「その通り。私も疲れ切ったわ」彼女の表情は突然硬くなった。「なぜ、私の命と皆さんの命をそんな風に危険にさらすの？
ミッキーは、若い女性の近さに気づいて顔を赤くしたが、何も言わなかった。ただ、周囲を警戒し、荒い呼吸を落ち着かせようとした。
「たぶん、それは私たち二人だから…」。アンドレイは、顔が見えないように帽子を直した。「…フィニストニアの王が私たちに使命を残したからだ」。
「ジョーンズ・マクレナードね」 アナスタシアは、考え深く雪に指を突っ込みながら呟いた。
「あの狂人は、パイロットの誰かが、力を与えるというその石、ルナティスを見つけなければ、イシカリスを侵略すると言ったんだ」 ミッキーは彼の言葉に息を飲んだ。「それを防ぐために何かできることがあるなら、それを…やらなければならない」
アナスタシアは目を細め、口を閉ざした。
「まだよくわからないわ。彼らの使命はすごく変ね。なぜあの狂人は、あの石にそんなに興味を持っているの？
「ミッキーが言った通りだ。力を与える…私たちと同じような力だけど、彼がそれを何のために欲しがっているのかわからない」アンドレイは立ち上がり、雪を払い落とし、他の者たちもそれに続いた。「ところで、夕食を作らなければならない」
ミッキーはジャケットのポケットを探り、チョコレートバーを取り出し、素早く開けて小さな一口ずつ食べ始めた。アナスタシアは眉をひそめて彼を見た。
「なんで食べることばかり考えてるの？イリーナを保育園に迎えに行かなきゃ」アナスタシアは立ち上がり、髪を整え、雪を払った。
「だから家に帰って夕食を作らなきゃいけないんだ！」アンドレイは、巨大な手を覆う黄色い手袋を整えた。「行こう！」
3人は山を下りた。もうほとんど夕暮れだった。ミッキーは後ろを振り返り、先ほどの出来事で心臓が激しく鼓動し続けていた。自動的に、食べ残したチョコレートバーをアナスタシアに見られないように手に取り、少し落ち着くかもしれないと思って一口食べた。
「私たちを襲ったのはザ・サカリだったと思う？」少年は、聞こえないようにできるだけ小さな声で呟いた。
「それは明らかじゃない！彼らの仲間で、あの有名な月形のお菓子を食べた狂人がいるって聞いたわ」アナスタシアは肩越しに振り返った。「それを食べると、力を得られるって言われているの」
「狂った奴で、武器を持っている。あのロケットが船の近くを飛んでいたのを見たか？」アンドレイは首を振った。「マクレナードとサアカリ、どちらが危険か分からない。
「このことは誰にも言わないで」ミッキーは彼らの前に立ち、指をさした。「仲間のヴクやアニエスカはきっと知りたいだろうけど、絶対に言わないで。
仲間たちは黙って、数秒間、視線を合わせた。
「その通りだ」 アナスタシアは腕を掻き、頭を下げた。「サアカリの一味が攻撃したことを知ったら…
マクレナードがイシカリスを侵略する口実になる」 アンドレイはため息をついてそう言った。「お前の言うことが正しいと認めるのは嫌だ。
彼らは少しずつ街に到着した。冷たい雪から石畳の地面に足を踏み入れた瞬間、安堵感に包まれた。緑色の街灯が見えた。それが、家に近づいていることを思い出させた。
「待って、ちょっと待って。すっかり忘れてた！」 アナスタシアは二人の肩に手を置き、彼らを調べた。「怪我はしてない？
少女は二人を数秒間見つめ、ミッキーのジャケットに穴があることに気づいた。
「見て！あなたの...ジャケットに穴が開いているよ」少女はバッグから針を取り出した。
「家に着くまで待てないの？」ミッキーは、少女が糸と針を自分の服の破れた部分に近づけているのを見て、自分の肩を見た。
アナスタシアは口を閉ざし、何も言わずに道具を取り出し、持っていたバッグにしまった。
「恩知らず。」彼女は腕を組んで目を閉じた。
数ブロック先、街にある保育園が近づいてきた。イシカリス特有の灰色の石造りの低い建物に緑色の屋根が、彼らの前にそびえ立っていた。窓には、子供たちの鮮やかな絵が、外観の厳粛さとは対照的に飾られていた。雪で磨かれた木製の看板が、玄関のドアの上でそっと揺れていた。看板のあるドアを敢えてノックしたのはアンドレイだった。
「早くここから出よう」ミッキーは腕に手を当て、震え始めた。「凍えそう」
「そうだな。でも、お前はいつも凍えているようだが」アンドレイは、奇妙な霜で覆われた仲間の顔を見た。
彼は、すでに湿っている手袋を脱ぎ、確かに自分の手も霜で覆われているのを見た。霜があまりにも多く、肌が青く見えるほどだった。
「家に行かなければならない。暖炉に火を入れるから、すぐに行く」アナスタシアは、木製のドアをもう一度強く、しつこく叩いた。
その瞬間、小さなイリーナを抱えた女性が現れた。イリーナは口に乳首を咥え、毛布にくるまっていた。
「誰だ、あそこにいるのは」アンドレイは少女を腕に抱き上げながら言った。「家に着いたら、みんなのためにスープを作るよ。いい？
「お世話をありがとう、ヴテチッチさん」アナスタシアは指でその場を離れる方向を示した。
3人は、家や地元の場所の間を歩いた。彼らは黙って、ゆっくりと頭を下げたまま歩いていた。しかし、アンドレイは、イリーナを両腕で抱きしめるために、その巨大な手を何度も動かしていた。
ミッキーは数秒立ち止まり、棚に置かれたおもちゃを見た。
「このおもちゃ、ずっと欲しかったんだ」彼は顔をガラスに近づけ、手をガラスに当てた。「ダニカ…数年前に、私の誕生日にこんなの買ってくれたんだ」
彼は手を離すと、ガラスに氷が残った。それから、電気店のショーウィンドウにテレビが並んでいるのを見た。フィンニストニアの王、ジョーンズ・マクレナードが演壇に現れた。彼は、王としての地位を示す黒いスーツとネクタイを着用していた。
「イシカリスへの侵攻は、常に可能性としてある」王は頭を上げ、唇を噛み締め、首を横に振った。
ミッキーは、その短い言葉に震え、その言葉を小さな声で繰り返した。おもちゃではなく、マクレナードの厳しい顔を見つめた。
「ミッキー！こんにちは！」アナスタシアは、時計があるかのように手首を指さして振り返った。「とても寒いよ！何してるの？
「今行く！」少年は、王の言葉を呟きながら、仲間たちを追いかけた。
家に着くと、アンドレイは決して脱がないカーテンにエプロンをかけた。手袋を調理用手袋に替え、その巨大な手を覆い、ヒーターをつけた。
「鶏のスープはあと数分で出来上がるよ」アンドレイは仲間たちに言いながら、青い金属のスプーンを取り、スープをかき混ぜた。「昨夜から煮込んでおいたから、もうおいしいだろう」
「今回は私がイリーナに食べさせてあげよう」ミッキーは、離乳食が入った小さな容器を探した。フォークを取り、言った。「よし、イリーナ、飛行機だ！」
その言葉に、少年は顔を赤くした。多くの大人は、小さな子供たちに、滑稽で漫画のような声を使ってそうするのだが…自分がそんなことをするなんて、想像もしていなかった。
- 飛行機だ。- ミッキーは、さらに顔を赤くしながら、お粥の入ったスプーンを近づけた。- 「あ～ん」と言ってみて、イリーナ！
アナスタシアは、聞こえないように口を手で覆って、リビングを歩きながら、小さく笑った。
「よし、でも今度はあなたのジャケットを縫うわ」と、彼女は椅子の背もたれからジャケットを取りました。
「彼にやらせなさい。彼はフィニストニア軍所属で、飛行機を操縦する30歳の大人だ」と、アンドレイは笑いながらスプーンを動かし続けました。「要するに、彼は大人だ」
彼女は、1階建ての家の唯一の部屋に向かって進み、糸と針の入った箱を探した。引き出しを開けて、必要なものを取り出した。
箱の一つが床に落ち、大きな音がした。アナスタシアは、ミサイルがビルを破壊する音を思い出した。彼女は壁に手を当て、深呼吸をした。糸と針の入った箱を取り、呼吸をした。箱を手に、ミッキー、アンドレイ、イリーナのいるテーブルの椅子に座った。
編み始めると、彼女の呼吸は徐々に落ち着きを取り戻した。
アンドレイは大きな手で3つの皿を取り、キッチンのカウンターに置いた。そして、大きな鍋を近づけて、皿に1つずつ鶏肉のスープを注いだ。
しかし、その瞬間、ミッキーは自分の手がすぐに氷で覆われ、イリーナの小さな皿、その中の粥、そして小さなスプーンも氷で覆われるのを見た。
「くそっ、これ…いつもこうなるんだ！」少年は食器をテーブルに置き、氷から手を解放しようとして手を振った。
「家に着いたら、手を暖炉の近くに置けって言ったでしょ。早くしなさい！」アナスタシアは頭を上げ、少年のジャケットを縫いながら目を細めた。
「もちろん！」 ミッキーは立ち上がり、氷から手を解放しようとして手を振り続けた。「部屋に行って、手袋も持ってきて…そしてマフラーも！」
ミッキーは、自分のバックパックが投げ捨てられているソファに向かって歩いた。バックパックを開けて、手袋とマフラーを数秒間探した。
- 明日…また山でルニータスを探さなければならない。- アンドレイはスプーンを一つずつ皿に置き、声が重くなった。
アナスタシアは目を下げ、ミッキーも同様に目を下げた。誰も家に帰ったら任務のことは話したくなかった。アナスタシアは縫製をやめ、アンドレイを見た。
「サアカリが何かするかもしれないわ」彼女は眉をひそめ、口を閉ざした。
「でも、覚えておいて…試さなければ…マクレナードがもっとひどいことをするかもしれない」ミッキーはマフラーを巻いて、暖炉の前に進んだ。絨毯に座る前に、彼は小さな飛行機のおもちゃを両手に持った。
それを暖炉の上に置き、数秒間そのおもちゃを見つめて微笑んだ。
「それを防ぐのは、私たちの力次第だ。そうじゃない？ミッキーは背を向けてそのおもちゃを見ながら言った。「いつからみんなこんなに悲観的になったの？それは私の仕事だと思っていたのに。
少年は手を暖炉の方へ伸ばした。目を閉じて、ミカエラ、彼女の笑顔、そして彼女がかつて言った言葉を思い出した。
「前向きであれば、良いことが起こるかもしれないよ。
ミッキーは暖炉で木がパチパチと音を立てるのを聞きながら、再び微笑んだ。
「ミカエラ、それが私がイシカリスにいる理由だ……君を見つけることができると知っているから」
ミッキーが火を見つめていると、アナスタシアは手の氷がゆっくりと溶けていくのを感じた。彼女の目は、手の縫い目に移った。
アンドレイは台所から、その光景を黙って見守っていた。
第一章を読んでいただき、ありがとうございます！
ミッキーの実験シーンは、書くのが大変でした。彼の恐怖と決意を上手く表現できていれば嬉しいです。
次回は、アナスタシアとの出会いについて書きます。
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