第30話 悪女梨々花の視点×愚か者の末路
小さな蜘蛛が窓の外から糸を垂らし小晴と紫苑、そして黒鉄浅緋とのやりとりを凝視していた。それらを通して梨々花は、近場のカフェで新作のイチゴのパフェを頬張る。
梨々花の視界は、眷族の蜘蛛を通して視ることが出来た。
（んん。ここのパフェ美味しいわね）
偶然眷族の目を通して極上の男を見つけたのだ。芸術的に美しい男は、一瞬で梨々花のハートを射止めた。そして調べてみれば白銀財閥の重鎮、つまりは玉の輿である。
ここに来て最高なタイミングで見つけることが出来たと口元が緩む。
（ふふふっ。まさか専門学校時代に引き立て役として声をかけた小晴がねえ。あの子、大して可愛くないくせに、いつも周りに誰かがいて利用して貶めようと画策していたのに……。見ず知らずの誰かに助けられていて腹立たしい！！ 学生時代だって噂を流したのに、いつの間にか消えていたし！）
梨々花は華美で、お金といい男が好きだ。
しかし梨々花が気になった異性は小晴に惹かれていることが多い。一度や二度ではない。だからこそ小晴を貶めて廃除しようとした。眷属を、異性を無理矢理振り向かせたのもある。事故に見せかけてなにかしようとするも、不可視のなにかが遮られてしまった。恐らく好意のアヤカシか神が守護しているのだろう。そう思って別の方法で傷つけることにした。
（浅緋も幼馴染で初恋だって言うから、奪ってやったのに……。海外で声を掛けた時は別れていたとか、縁を切っていたなんて！ ああ、思い出しただけでも腹立つ。小晴が浅緋の復縁を受け入れていれば、彼を私が慰めて上げようとしたのに。計画が崩れるなんて本当に最悪だわ）
赤々としたイチゴを口にすると、次のプランを考える。先ほど浅緋には興奮剤と毒を少しだけ注入していたので、強引にでも小晴と関係を持つように仕向けたのに失敗した。
（音声まで拾えなかったのは残念だけれど、失敗したなら次のプランを練れば良いだけ）
甘ったるい生クリームを口にしてすぐに手を止めた。半分以上残っているけれど、もう食べる気は無いのか携帯端末で、画像加工を始める。
（他にも手はあるし。彼が堕ちるまで――絶対に逃さないんだから♪）
梨々花の一族は女郎蜘蛛の末裔らしく、稀に蜘蛛を使役することができる。使いこなせば有能な諜報活動などが可能らしいと本家は話していたが、梨々花にはそういった野望はない。いかに自分が楽をして人生を謳歌できるか。
それだけだ。
それ故、人外のコミュニティに疎く、紫苑が白銀財閥の重鎮――つまり玉の輿相手であり、ドストライクのイケメンだということしか理解していなかった。いや梨々花にとっては、それだけが重要なのだ。
外見、地位や名誉、知名度、金持ちかどうか。
自分に堕ちない男はいない。そう信じて疑わなかった。
（そうだ。小晴を呼び出してちょっときつめの毒を盛って脅せば……。それとも媚薬にして適当な男たちの慰みものにしちゃおうかな～。ああ、それなら浅緋はまだ使えるかも）
艶然と笑みを浮かべながら梨々花は、妄想を加速させる。小晴の隣にいる男が人外だと本物を知らない彼女は愚かにも曇った目でしか紫苑を見ていなかった。
＊＊黒鉄浅緋の視点＊＊
ありえない。
あの日からおかしい。何もかも上手くいかなかった。飴細工の技術が落ちたわけでも、俺自身の身体に異変などもない。
それなのに何か上手くいかないことばかりだった。そして悪いことは立て続けに起きる。
出資して貰っている貴宝院グループの会社に呼び出しをされた。麻布十番まで向かい、事務所に顔を出すと客室に通される。こんなことならスーツで来れば良かったと、普段着の格好を見て少しだけ後悔した。
スーツを着た男性が入ってきた。そこにいつもの担当者はいない。
「初めまして。貴宝院グループの弁護士をしている日陰と申します。早速ですが、今月いっぱいで黒鉄浅緋様を含めた職人支援企画は打ち切りとなりました。つきましては、契約満了としまして融資分の返金もお願いします。今までの業績などをさっ引いてこちらになります」
「は？」
提示された金額は優に1,000万を超えていた。海外店舗に拡張。広告費に衣食住など諸々の金額だったとしても額がおかしい。
「ふざけるな。こんな大金を使った記憶なんてない」
「しかし融資は返済義務があります。それは契約を結ぶときに話したと聞いております」
「嘘だ」
「しかし契約書に貴方のサインがある。今回は公的融資ですので、金利が低いですし、本来ならさほど高額にはならなかったと思いますが」
「なら」
「貴方がた、工房を最新にしたいといって勝手に工房を改装して、機材を購入するために湯水のように経費でお金を落としていたじゃないですか。コンテストでは三位程度。それなのにパーティーだとか有名人を招待などでも散財しているんです」
経費の領収書を見ると弁護士の言っていることは間違ってはいない。だとしてもこんな大金を払うことなど今月中には無理だ。
「ああ。もし以前は成していた土地を手に入れられるのなら、融資の金額はチャラでも構いませんよ」
「は？」
急に視界が暗くなって、弁護士の目が青白く光る。怖いと思うのに目が離せない。
「いえ。とある貸金庫に権利書があると聞きましてね」
「それを持って来てくださるのなら──」
「犯罪じゃないか」
「ええ、ですがそれでも背に腹は代えられないのなら、選ぶのは貴方です。これは貸金庫の鍵の複製、そして銀行の場所はこちらとなります」
一ヵ月以内に結論を出さなければならない。だとしたら俺は──。
黒鉄浅緋を含む数名の人間が白蛇神の逆鱗に触れ、幽世に拉致られたのは数日後のことだった。ただの人が幽世で無事でいられるのは昼間ぐらいだろう。夜になれば魑魅魍魎とも呼べる者たちも目を覚ます。血に飢えた害するアヤカシにとってはご馳走となる。
黒鉄浅緋を含めた数人は恐怖し、己の道がどこから誤ったのか後悔しながら壮絶な死を迎えた。
その事実を柳沢小晴が知ることはない。
2026年1月10日 黒鉄浅緋視点を追加
