第一章[新たなる者たち]第一話
「では、それぞれの隊のメンバーを発表します」
新団員指導係の十二勇者の一人、＜七剣聖＞ククルカンが、声を上げる。
「はい！」
結を含め、ヴァルキュリアスの首都基地の、とある部屋に集められた少年少女(少なくとも見た目はそう)達が、一斉に返事をする。
今日は、ヴァルキュリアス新部隊の設立の日だ。
この日のために、彼ら彼女らは、鍛錬を積み重ねてきた。
そして、運命のチーム分けが始まる。
仲の良いものと一緒になれるか、そりの合わない者とくっ付いてしまうのか。
それによって、今後の動き方が、大きく変わってくる。
基本的に、ヴァルキュリアスの隊員は、集団行動を行う。
今回は、若いものも多いので、仲の悪い者同士がいてしまうと、動きが乱れてしまう可能性がある。
そうなった場合、戦場での活動時、生存率が下がってしまう。
(種族によっては、精神年齢が、見た目よりも高いものが数多くいたりもするので、
問題ないかもしれないが。）
それは、極力避けたいのだ。
後単純に、友達と一緒になりたいというのもある。
「第１３７部隊[真殻のスラスト]は、甲蟲種のクレイヤ……」
発表が始まる。
果たして、友達と一緒になれるのか。
できればなってほしい、と願いつつ、静かに待ち続ける。
「第１４２部隊[撃滅の牙]は……」
ちなみに誰も触れていないが、部隊番号の後ろについている、よくわからない名前は、彼女の趣味……ではなく組織の重鎮の一人、幻竜種の十二勇者＜覇竜帝＞バハムートの趣味らしい。
これは、結構有名な話で、組織の末端までにも知れ渡っている。
いろいろなものにそう言った名を付けるのとにかく好み、判明している六種のデザイアに対しても、エクスマキナ、インターセプターなど名づけを行い、他の者にその名で呼ばしている。
本人曰く、
「名前が無いと、潰しがいがねぇじゃん」
らしい。
そんなんでも一応重鎮なので、絶大な権力を持っていて逆らえないうえに、他の重鎮たちも、それに同調している節があるというかなんというか。
そんなこんなで、隊の名前も、部隊番号だけでいいだろうに、臭い名前が追加されてしまっている。
裾を絞った和服姿の結は、緊張しながら席に座っている。
「第１５０部隊［神姫の双翼］、衣姫結……」
「あっ、はい！」
名前が呼ばれた。
急いで立ち上がって、返事をする。
「焔火凜華」
「はい！」
その次に、友達の名前も呼ばれる。
どうやら、一緒になれたようだ。
胸中で喜びつつ、隊の他のメンバー全員の名前が呼ばれてから、席に座る。
そして、この場のすべての者たちの部隊分けが終わり、
「ではこれから、パッケージの使用機種選別に行きます。これで、あなたたちが命を預ける相棒が決まります。心して臨んでください」
ククルカンが呼びかけを行い、全員が席から立ち上がる。
部屋を出て、彼女の先導で、選別が行われる場所へ移動する。
