朗善

　あるところに一人の男がいました。その人は貧しく、その日暮らしの毎日でした。それでも、心は優しく、豊かでした。

そんな男が、一人の乞食を見掛けました。どうやら飢えているようです。男は放っておくことができず、やっと手に入れた食料を半分分けてあげました。

男が自分の分の食料を食べようとすると、乞食は男を殴り、残りの食料までも奪って食べてしまいました。

男はそれでも、食料を分けてくれた女に感謝し、乞食を救えたことを、神様に感謝しました。

男は、なんとかその日暮らしでも幸せに生きています。

　乞食が男に分けてもらい奪った食料は、男がある女から、食べかけでしたが分けてもらったものでした。その女も、決して裕福ではなく、貧しい生活を送っていました。

やがて、その女はかかっていた流行り病で亡くなりました。…そして乞食もその女の食べかけの食料を食べたため、流行り病が移り、亡くなりました。

女は天国にいき、乞食は地獄にいきました。

　女は何故天国に来れたのか、天使に尋ねました。

天使は答えました。

「あなたは貧しいのに、神様に食べ物を分けて下さいました。ですから貴女は天国に来れたのです。」

女は言いました。

「私は神様に会ったこともないのに、何故食べ物を分けたことがありましょうか。なにかの間違いです。」

天使は優しく答えました。

「神様はこの世界全てをお創りになりました。ですから、貴女が周りにしたことは神様にしたことなのです。」

　乞食は何故地獄に来てしまったのか悪魔に尋ねました。

悪魔は答えませんでした。

それでも乞食は何故地獄に来たのかわかりました。何故なら自分の良心が痛むのです。あの男の食料を奪ってしまった。あの優しかった男は怨んでいるかもしれないと。

男は今も、飢えている人がいれば自分の食料を分けてやり、自分の良心に従い、幸せに生きています。

どうでしたか？

僕の初めて書いた小説ですので、文が下手だったかもしれません。話がつまらなかったかもしれません。

それでも、読んで下さったあなたに感謝します。そしてこうして小説を書く機会が訪れたことを、感謝します。

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