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9 激おこぷんぷん丸、参上

　俺は叫んだ後、天を仰いだ。そして再び、叫んだ。

「…うおぉぉぉっ…こんなのあんまりだぁ～っ…」

　そう叫んではいたが、あの漫画のあの人みたいにボロボロ泣いてはいない。まぁ、泣くとスッキリするそうですがw

　明け方に差し掛かる頃の、俺の叫びに、びっくりして起きたのだろう。男達が小屋から慌てて飛び出してきた。

「…グランジッ、何があった！？どうしたんだ？」

「アニキッ、大丈夫かッ…？」

　テジーとヒュージが顔を強張らせて俺を心配する。他のメンツも一様に心配そうだ。

「…スマン。本当にスマン…。けどな、叫ばずにはいられなかったんだよオォォォッ…」

　俺は、地面に蹲(うずくま)り、思いっ切り両拳で地面を叩いた。男達は顔を見合わせて、不安の表情だ。

　昨日は雷に撃たれて記憶を失くし、天使からのお告げがあったと言った次の日に、今度はまだ暗いうちから叫んでいるのだ。

　そりゃ、心配にもなるだろう…。今まで仲が良かったメンバーなら尚更だ。しかし、俺はどうにも怒りを抑える事が出来なかった…。

　考えれば考えるほど、腹が立ってくる。

　どうして何もしてくれないんだ!!この状況を作ったミスの原因は天界にあるだろう！？それが何も出来ないと言われて、挙句に新開発中の転生システムのモニターやってくれだと!!

　いくらなんでも酷すぎるわ!!

　ドジ子は俺の怒りの叫びに、姿を消して俺を見ていた。男達には見えて居ないようだったが、何故か俺には半透明で見えていた。

　ドジ子は申し訳なさそうに俯いている。

　俺は地面に蹲ったまま、怒りのボルテージを下げられずにいた。考えれば考えるほど、怒りしか沸いてこない。

　こうなったら、何としてもこの世界で生き延びて、この人生を全うしてやる!!もう一度死んで、天界に逝って暴れてやるからな!!

　こんな悲劇しか生まない、転生なんてすぐに止めさせてやる!!強く、決意を固めた俺を、強い眼差(まなざ)しで見てうんうんと頷くドジ子。

≪…そうです。その意気です!!二人で頑張って天界を見返してやりましょう!!≫

　直接脳内に響くその声を聞いた俺は、血走った眼でドジ子を見る。

「元はと言えば全部お前のせいだろうがアァァァァァッッ!!」

　再び、叫びつつ、視えないモノに向かって暴れようとする俺(グランジ)を、男達が必死に、抑える。

「ア、アニキッ、落ち着いてくれッ!!何があったんだ!!」

「そうたぜ、ヒュージの言う通りだ。とにかく落ち着け!!落ち着いて何があったか話してくれッ!!」

　ヒュージとテジー、そして男達が藻掻き暴れる俺を取り押さえようと、必死にしがみついていた…。

◇

　俺は男達を前に、怒りを抑えられないままだったが、強く宣言する。

「お前ら、良く聞け。今日から本気で行く!!村を救うだけじゃねぇ。毒を以て毒を制す。盗賊どもは、片っ端から俺達で片づけて行くからな!!」

　突然の宣言に、戸惑う男達。

「…それは良いんだが、さっき何があった？こんな時間から叫んだり、見えない何かに向かって暴れようとしたり、何か変だぜ？」

　テジーが俺に聞いてくる。

　あった事を正直に話しても信じてはくれないだろう。まさかの転生ミスでグランジの中身が別人になっているなど…。

　そしてこのまま生きて行け、と神様に言われたんだって話をして誰が信じる？

　俺は覚悟を決めた。

　これからは記憶喪失で押し通していく。グランジ・スクアードとして人生を全うして何としても天界にもう一度逝く。

「…あぁ、暴れて済まなかったな。見張り中についうとうとして怖い夢見ちまったもんでな(嘘)。寝ぼけてたんだ。さっきの事は忘れてくれ…」

　俺の言葉に、男達は顔を見合わせる。

「また見張りを続けるから、お前らは寝てくれ」

　そう言うと俺は再び、焚火の前に言って座る。皆が小屋に入って行く中、テジーが俺の隣に座った。

「…昨日、雷に撃たれてから、お前は人が変わったな…。さっきの事もあるがお前が言いたくないなら、俺達は聞かない。俺達がやらなければならない事は変わらないからな…」

「…あぁ、そうしてくれると助かる」

　暫くの間の後、再びテジーが口を開いた。

「…グランジ、さっき盗賊どもを片づけていくって言ったな？具体的にはどうするんだ？」

　テジーの言葉に応える。

「ゴミを片付けるのに、正面から当たる必要なんてない。グリッドは50人規模だって言ったな？」

「あぁ、そうだ。俺達みたいに小さな盗賊団が集まってるんだ。それを仕切ってるのがグリッドだ」

「統制の取れた集団なら難しいだろうが、寄せ集めの集団なんて少しづつ削って行けばすぐ片付く。まずはグリッド盗賊団からだな…」

　俺はテジーに、考えている事を話した。

◇

「…ふむ。面白そうな作戦だな。いつからやるんだ？すぐやるのか？」

「いや、まずは情報収集からだ。フィネスに周辺の盗賊の動きを探らせろ。必ず逐一報告する様に指示してくれ…」

　俺の言葉に頷くテジー。

「それから今日からこの小屋の改修を始める。ここを難攻不落の恐怖の砦にするからな」

「…あぁ、解った。今日から取り掛かろう」

　俺は頷きつつ、騒いで済まなかったなと謝りを入れて、テジーに小屋に戻って寝るように言った。

◇

　俺は再び、焚火の番をしつつ見張りを続けた。焚火の向こう側にドジ子が立っていて何気に不気味だ。

　暗い中、下から炎にメラメラと照らされているからだ。俺はドジ子と脳内で喋っていた。

≪アンタは天使だって言ってたけど、何が出来る？どんな能力を持ってるんだ？≫

≪…わたしは対象の能力開示スキルを持ってます。どんな人でも見れば対象のステータスを見て、それを他人に表示する事も出来るんです≫

≪…他には？何かあるのか…？≫

　俺の問いかけに、無言のドジ子。

≪………いえ、特には無いです≫

　ステータスを見る能力だけで、どうやって俺のサポートするんだよ…。俺は思わず溜息が出る。…絶望的な能力だな。でも、何かしらやって貰わない事には、怒りが収まらんな…。

　ドジ子の仕事は後で考えるか…。

≪そう言えば、まだ聞いてなかったな、アンタ名前は…？≫

≪…ミスリエルです。夏目さん、改めて、よろしくお願いします…≫

　そう言って頭を下げるドジ子…いやミスリエル。しかし、如何にもやらかしそうな名前だな…。

…もうドジ子でいいか。

≪…解った。ドジ子と呼ばせてもらうよ。改めてよろしく…≫

≪えぇぇっ、何ですかその呼び方～。ちょっとそれは無いですよ～≫

　ドジ子と言う呼び方に、本人がやんわりと拒否を示したが、俺はそれをスルーした。