5．洞窟への橋
「つ、着いた」
「まだ、対岸ですよ」
橋を前にして疲労感がすごい。軽く伸びをするとパキパキと体から音が出た。体も疲労を訴えているが、アシド達は張り切っているのでたぶん休憩はしないのだろう。
「橋か。何かありそうよね。特に魔物的な意味で」
アストロは溜め息を吐いた。
木によって造られた橋は水面からの高さは約50センチメートル、長さは約30メートルほど。大きめの波が来れば一発で橋は水に包まれるだろう。
慎重に歩いていると変化は突然訪れた。恐れていた波が来たのだ。それも作為的なものが。皆が波のせいで橋の端っこに寄り、欄干を摑む。水面から手が出てきて、アシドの足首を摑んだ。
「ほぉあ!」
水に引き摺り込まれる。足を取られバランスを崩したアシドは橋の縁に顔をぶつけ、鼻血を出す。そのまま、アシドが水の中に消えていく。
「アシドッ!?」
「何が中にいるのか分かりません。飛び込むのは危険です」
「だけど」
「コストイラ!アレンの言う通りよ。そもそもアンタが水に潜ったところで何ができるの？無駄死によ。自分のこと分かってんの?」
飛び込もうとするコストイラを止めようとアレンが促すと、アストロが過激な援護を出し、コストイラをボロクソに言う。
水中ならば水棲の魔物は圧倒的な潜在能力を発揮する。陸上主体の冒険者ならば、水中に引き摺り込まれた段階でパフォーマンスは大きく低下する。冒険者が敵の土俵で水棲の魔物と互角に戦うためには、水中活動に大きな恩恵をもたらす特殊な能力が必要になる。
落ちたら終わり。魔物に嬲り殺しにされる。
しかし、アシドは違った。
この場合の対処法を知っていた。
とっとと陸に上がればいい。この手に限る。
ザバリとすぐさまアシドが陸に上がってくる。アシドが川に向かって親指を立てる。アストロは意図に気付き雷の魔術を落とす。電気は水の表面を走り、アシドにも当たる。
「違ェよ!!!雷じゃなくて炎だよ!見ての通り感電するだろ！それと水中は無理。とっとと逃げるに限るぜ」
「慣れてるんですか?」
「水中はな!感電は慣れてねェよ!」
キレていた。体に電気が少し纏われており、速度が落ちていた。麻痺ったか?
走りながら、問われた疑問に複雑そうな顔をしながら答える。麻痺ったこと以外にも何か事情がありそうだ。しかし、コストイラ同様にアシドはそれ以上語ろうとはしなかった。
アシド耐久高くね？けど、雷は光属性でアシドは水属性。等倍なのでそこまで効かない。まぁ、耐久が高いのも要因だろう。
