97.即バレからの招待状
「…これって…」
リズの視線は、レオナードを中心とした半透明の球体、のようなものに釘付けだ。
三人の攻撃を易々と跳ね返したその球体は、見覚えのある光の膜のようなもので出来ていた。
そしてそれは、十二歳の時、一度だけレオナードが発動させたものとよく似ていた。
（…”結界”？）
リズがそう思うと同時に、ヴィンセントが「…これは…、凄まじい隠し玉だね」と、冷や汗の浮かんだ笑みでそう言った。
「とりあえず、勝負は一旦中止かな」
「うんうん、そうだね。ありがとう、ヴィンセント」
「いやいや。君の為ならお安い御用……って、」
「「「「え？」」」」
「り……、リズ⁉」
「ね、えさま…、どこから聞いて…」
四人の顔から、一斉に血の気が引いていく。
四人の中で、リズの取り合い話をしていた記憶が流れていく。
しかし、リズはけろっとして答えた。
「え？うーん、みんなが楽しくバトルしてるところ…から？」
その瞬間、四人は揃って脱力し、「ふー…」と安堵の溜息を吐いた。
リズだけは「？」となっていたが。
しかし、たいして気になることでもなかったのか、リズは早速話を切り替えた。
「…それはさておき。レオ君のこの力のことは、出来れば他言無用でお願いしたいな」
リズは、特にヴィンセントへ強く言い聞かせるようにそう言った。
しかし、そんなリズの苦労も知らず、ヴィンセントはさらりと言う。
「それ自体は構わないよ」
「……えっ、ホントに？あの政治脳なヴィンセントが？」
「なんか酷い気がするなあ。…まあでも、少なくともオレから話すことはないよ。何なら、リズに魔法の誓いで生涯縛られることになっても…」
「あー、うん。ありがとうやっぱりそれで十分です」
「……」
ヴィンセントの視線がぶすぶすとリズに刺さる。
が、はあっと溜息を吐くと、「でもね」と続けた。
「ここは結構開けた場所だし、誰かに見られていてもおかしくないよ。だから、情報がもしもれても、ここにいる八人のせいとは限らない」
「うん、それは勿論わかってる」
「ならいいよ。これからは、そこらへんの情報統制しっかりしないとね。レオナード君も……、その力、使いこなせるように練習しておいた方がいいだろうし」
「…言われなくても。何せ、どこぞの令息より、この力の方が姉様をしっかり守れそうだしね！」
レオナードがワクワクに仄暗さを混ぜてそう言うと、ヴィンセントも仄暗い笑みで対抗した。
「…ああ、そうだ。暫くはリズの元を離れて、被害が大きくならない場所で練習してくるのはどうだろう？そう、リズの元を離れて、ね？」
「え～？でもでも、ボク、姉様と離れるのはイヤだから…。その時は、姉様も連れて行っちゃおうかな！ねえ、ボクと旅行なんて楽しそうでしょ？いいでしょ姉様～」
「えっ？え～～～…でも…レオ君と旅行…天使と、旅行……」
「…殿下、このままだと弟愛の前に負けるよ」
「…ハハ。ちょっとよく聞こえなかった…」
…そんなこんなで、ドタバタな八人の遊び（？）は、比較的和やかに終結したのだった。
♦ ♦ ♦ ♦ ♦
そして後日。
王家にレオナードのことが即バレし、リズの元に無事、第一王子殿下の第一回婚約者選定会への招待状が届いたのだった。
