七夕の日の女の子

作者：朝寝雲

　七夕の日。

　織姫と彦星の物語をその女の子に教えてあげると、女の子は言った。

　「たいせつな関係の二人が、一年に一回しか会えないなんて、かわいそう」

　「そうだね。そう思うよね。大事な人に会えない事ほど辛い事ってないんだ。だから、君のママにこう言って欲しいんだ。あのおじさんと会う回数を一年に一回だけじゃなく、もっと増やしてあげて欲しいって」

　僕はひきつった笑いを浮かべながら、その女の子に言った。

　「そうなの？　変なおじさん。おじさんと遊ぶのは楽しいよ。おもちゃも買ってくれるし。だから、あたしはいいけど」

　「そうかい。ありがとう、ありがとうね」

　女の子が、僕の目にぼうっとにじんで見える。

　「おじさんなんで泣いてるの？」

　「なんでもないんだ・・・そうだ短冊に願い事を書いて、つるそうか」

　僕は、短冊を手に取る。彼女たちと、また笑いあって暮らせる日々をください、と書こうとして、筆を止めた。それは願ってはいけない事だ。それだけの罰を与えられるだけの事を、僕は彼女たちにしてしまったのだから。

　我が子である女の子は何かを熱心に書いて、僕に渡した。その短冊を見て、

　「これで・・・いいのかい？」

　僕が聞くと、

　「うん！　これでいい」

　娘はそう答える。

　僕は笹の葉に彼女の短冊をつるす。

　「あれ？　おかしいな。お願いかなわないよ」

　僕の表情を見て、彼女が不思議そうな顔をする。

　『おじさんが笑顔でいられますように』

　笹の葉につられた短冊。今日は無理だけど、明日にはきっと叶うようにがんばる。そして、いつか妻にも認めてもらえる人間になろう。

　本当の意味で僕が笑顔になれるように。

めちゃめちゃ、季節感無視の話で申し訳ございません（汗）