テンプレに従わない異世界無双 ～ストーリーを無視して、序盤で死ぬざまあキャラを育成し世界を攻略します～

第二章 ガストン地底王国編

合流、次の目的

　海斗とクルルは、クルルの案内で崩落した道を進んだ。

　崩落した道を何度か曲り、進んでいくと……崩落のない道へ出る。クルルが迷うことなく進むと、近くから何かがぶつかるような音が聞こえてきた。

　クルルは耳を澄まして言う。

「誰かが戦ってます！！」

「……マルセドニーたちか？」

「わ、わかりません。行ってみましょう！！」

　音のする方へ向かうと、オイルオーガの背中が見えた。

　そして、鞘に収まった剣を振るうイザナミ、魔法で援護をするマルセドニーもいる。

　マルセドニーは、海斗と目が合うなり叫ぶ。

「た、助けてくれ！！」

「伏せろ！！」

　狭い通路。海斗は『魔王の右腕』を出現させ、五指を開く。

　イザナミ、マルセドニーが伏せた瞬間、右腕を思い切り前に突き出した。

「『魔王の掌圧(オーバー・ギブソン)』！！」

　手を開いた魔王の右腕。手のひらの直径は三メートルを超える。

　その手のひらが、掌底のように突き出され、オイルオーガをまとめて近くの壁に叩きつけた。

　オイルオーガがつぶれ、ひしゃげて血が噴き出す。

　マルセドニー、イザナミが立ち上がり、海斗とクルルの元へ近付いてきた。

「……助かった。感謝する」

「…………」

　イザナミの謝罪。

　そもそも、イザナミのせいで分断され、地下が崩落したのだ。

　やはり、イザナミは仲間にすべきではないと海斗は改めて思う……すると。

「……私のせいで、苦労したのだろう。この失態は必ず取り戻す。私を、信じてくれないか」

「…………とにかく、ここから脱出して宿舎に戻ろう。時間的には……」

「えっと、深夜です。宿舎っていうのは？」

　海斗は地図を広げ、宿舎の位置をクルルに見せる。

「なるほど。ここからですと、二時間ほどの距離ですね……朝になっちゃいます」

「はぁぁぁぁ……ボクは鉱山、炭鉱なんて大嫌いだ」

　一行は、宿舎に戻るべく歩き出すのだった。

　◇◇◇◇◇◇

　早朝。海斗たちはようやく、宿舎に戻って来た。

　マルセドニーはフラフラしながら言う。

「ふ、普通に作業するより疲れた……うう、ボクはもう寝たい」

「だな。その前に、ハインツたちを起こして、今後の話をする」

「え……あ、明日じゃダメなのか？」

「明日っていうか、もう朝だ」

「うああ……」

　マルセドニーは今にも死にそうだ。

　クルル、イザナミは変わりない。海斗も疲労こそあったがそこまででもない。

　宿舎に入り、部屋に戻ると、ハインツが爆睡、ナヴィアも寝ており、ダンバンことヨルハはジロリと海斗たちを見た……が、海斗を見た瞬間、ほんの少しだけ顔が緩んだことに海斗は気付く。

　すると、ハインツ、ナヴィアが起きた。

「んが……ふぁぁぁ、んだようるせえな……んん？　おお、カイト、戻って来たのか」

「ふぁぁぁ、んん～？　ああ、おかえりぃ」

　寝ぼけている二人。心配などしていないのか、大きな欠伸をしていた。

　海斗たちは椅子に座る。するとハインツがクルルを見て言う。

「誰だ？　でっけえな……」

「え、えと、クルルです」

　何がデカいのか？　ハインツの視線は胸に向いていた。

　ダンバンは言う。

「誰だそいつは。というか、朝帰りか……何をしていた？」

　あくまで、無関係を通すダンバン。

　海斗は言う。

「お前には関係ない。すっこんでろ」

「……まあいい。オレぁ風呂に行くぜ」

　ダンバンは部屋を出た……が、海斗はすぐに気付く。ヨルハは『ダンバン』を解除し、近くに潜んでこれからの会話を聞くつもりのようだ。

　海斗は全員に言う。

「さて、全員聞け。ハインツにナヴィアも、寝ぼけた頭を起こしてちゃんと聞け」

「「うい～……」」

　海斗は、アイテムボックスから『魔王の骨』の左足を取り出した。

「『魔王の骨』を回収した。これで目的の一つはクリア……あとは、執政官スカピーノの討伐だけだ」

　アイテムボックスに骨を戻す。

　マルセドニーは、目をこすりながら言う。

「執政官……最上層にいるんだろう。この下層から、どうやって行くんだい……そもそも、最上層は魔族の自治区だろう？」

「ああ、よく知ってるな。そこでクルルの出番だ」

「は、はい！！」

　クルルは背筋を伸ばす。大きな胸が揺れ、ハインツが「ほほ～」と嫌らしい顔で見ていた。どうやら目は覚めたようだ。

　海斗は人差し指をぴんと指差して言う。

「まず、クルル。お前のここでの仕事は、『火の水』を樽に詰めること、そしてそれを上層にある『トルトニス・グローム・ヴァナヘイム』に補充することだよな？」

「は、はい……詳しいですね」

「待った。あ～頭動かねえ。カイト、そのトルトニス、なんちゃら……って、何だっけ？」

　ハインツが欠伸をしながら言う。

　海斗は、めんどくさそうだが確認の意味も込めて言う。

「『トルトニス・グローム・ヴァナヘイム』は、執政官スカピーノの歌う特設ステージだ。そこに、火が噴き出す仕掛けがあって、その燃料として原油……『火の水』が使われてるんだよ」

「く、くわしいですね」

　驚くクルル。海斗は当然だが知っている。

　そもそも、そのステージで戦うのはリクトなのだ。どのような仕掛けで動いているのかまではわからないが、リクトは燃料に引火させてステージを破壊し、勇者の剣でスカピーノを倒した。

　だが、海斗の狙いは違う。

「クルル。お前に頼むのは、俺たちを上層まで連れて行くこと、そして『火の水』に細工をすることだ」

「さ、細工……？」

「ああ。『火の水』に、砕いた『発破石』を混ぜろ」

「え」

　硬直するクルル。

　海斗は言う。

「前に言ったよな。俺の作戦は、ステージを吹き飛ばすこと……同時に、魔族の自治区である最上層にもダメージを与えられる」

「あ、あれ……冗談じゃなかったんですか？」

「ああ。少なくとも、ステージをどうにかしないと、真正面からぶつかることになる」

「ま、待てカイト。発破石って……それを『火の水』に混ぜるのか？」

「今言っただろ。大爆発……まではいかない。ステージの機能を損なえる程度の爆発だ」

　マルセドニーは青くなる。ハインツ、ナヴィアは首を傾げた。

「なあ、発破石ってなんだ？」

「爆発する鉱石だ。この炭鉱では出ないけどな」

「えっと、ハッパ鉱山で発掘されますよ。ここから二十キロくらい先にある鉱山です。でも、採掘はその……命懸けです。なにせ、衝撃を与えたり、燃やすだけで爆発しますから」

　クルルは、ポケットから小石を出す。

「このくらいの大きさで、鉄の剣くらいなら折れます。ポン！！　って爆発するんです」

「「ポン……」」

「ボクもわかる。発破石は砕いても効力を発揮する……『火の水』の混ぜるなんて、考えただけでも恐ろしいぞ」

「だからこそ、やる価値がある。ステージでの火のギミックが発動すると同時に、ステージの機能が全て使えなくなる。その間に、スカピーノを全力で倒す」

「待った。なあ、さっきからステージとか言ってるけどよ、それってそんなヤベーのか？」

　ハインツが微妙に納得していない顔で言う。どうやら、序列五位のプルチネッラより格下である序列十一位のスカピーノ相手に、そこまで慎重になるべきかと言っているようだ。

　海斗はハインツを睨む。

「言っておくけど、スカピーノは序列十一位だが、ステージ場で戦えば序列五位のプルチネッラと同格だぞ。それくらい、ドワーフ技術の結晶であり、スカピーノの力を最大限まで引き出す『トルトニス・グローム・ヴァナヘイム』は恐ろしいんだ」

　トルトニス・グローム・ヴァナヘイム。

　スカピーノ専用ステージであり、魔族の自治区中心にある最大の娯楽設備。

　毎日そこでコンサートを行っているが、その真骨頂は『スカピーノの戦力を増強』することだ。

「少なくとも、俺たちはそのステージ場じゃないと、スカピーノと戦えない。闇討ちも、おびき出して罠にハメることもできない」

「マジかよ……」

「それに、問題はもう一つ。スカピーノの『演奏』を補佐する『メンバーズ』だ」

　海斗は、アイテムボックスから羊皮紙を出し、サラサラと絵を描いていく。

　全員、その絵を覗き込んだ。

「なんだこりゃ」

「へ～、意外と絵ぇキレーじゃん」

「……意外な才能だな」

「うるせ。とにかく、スカピーノの演奏を補佐する『メンバーズ』たちも何とかしなくちゃいけない」

　絵は、バンドの構成だった。

　ボーカル＆ギター、執政官序列十一位スカピーノ。

　ベース、リディック。

　ドラム、フェノーラ

　キーボード、ミーティム。

「こいつが、スカピーノの演奏を支える『メンバーズ』だ。全員が魔族で、戦闘もできる」

　原作では、リクトのハーレムメンバーがタイマンで倒していた。

　だが、今いる面子では……戦えなくも、ない。

「まず、発破石を混ぜた『火の水』でステージを破壊。『メンバーズ』たちの楽器もステージと連動しているから、ステージを破壊すれば楽器は使えないはず……これだけで、戦闘力は半減する。そこを、イザナミ、クルル」

「……出番か」

「わ、わたし、ですか！？」

「ああ。お前がベースのリディックを、クルルはドラムのフェノーラを、そしてハインツとマルセドニー、ナヴィアの三人でキーボードのミーティムを倒せ」

「おいおいおい、このハインツ様なら一人で」

「ダメ。とにかく三人でだ」

「……へいへい」

　やや納得していないが、ハインツは了承する。

　マルセドニーが挙手した。

「待て。ということは……カイト」

「ああ。俺がスカピーノを直接倒す。ステージの機能が使えないなら、俺一人でも十分倒せる。それに」

「……それに？」

「切り札もあるからな」

　魔王の骨、左足。

　そして、ヨルハ。

　二枚ある切札。これなら、スカピーノを倒せる。

　海斗はクルルに言う。

「クルル、これから俺たちは準備をする」

「あ、あの～……わたしはいいんですけど、皆さん、どうやって上層へ？　その……上層に行くのはけっこう危険かも。魔族の検閲もありますし」

「考えはある。よし、全員戦闘準備。スカピーノを討伐するぞ」

　こうして、作戦が決まった。

　ちなみに、クルルは気付いていない。いつの間にかスカピーノ討伐戦に参加させられていることに。