テンプレに従わない異世界無双 ～ストーリーを無視して、序盤で死ぬざまあキャラを育成し世界を攻略します～

第一章 デラルテ王国編

28、十二執行官序列五位『鷲鼻』のプルチネッラ⑥

　プルチネッラの姿は、一言で表現するなら『人の形をした巨大なカラス』だ。

　全長は三メートル以上、重さも数百キロはありそうだ。

　背中には巨大な翼、顔立ちにプルチネッラの名残はあり、鷲鼻はそのままだ。

　海斗は冷や汗が止まらなかった……それくらい、プルチネッラの威圧感が凄まじい。

「絶対に許さん……貴様を、徹底的にいたぶってやる」

　プルチネッラが翼を広げると、パラパラとカラスの羽が落ちる。

　同時に、落ちた羽が変わり、カラスとなって海斗、そして周囲の味方に襲い掛かった。

「『鴉魔(からすま)』！！」

「全員、カラスから身を守れぇぇぇ！！」

　無数のカラスが、鋭利な嘴を向けて襲い掛かって来た。

　海斗は犬の骨、蛇の骨を投げて叫ぶ。

「『骨命(リ・ボーン)』！！」

　骨の犬、骨の蛇が顕現、犬がカラスに食らいつき、蛇が海斗の腕に巻き付く。

　海斗は腕を振り、蛇の骨を鞭のように使いカラスを叩き落とすが、カラスの動きが素早い。

「ぐあっ！？」

　背中に、カラスの嘴が突き刺さった。

　骨の犬が海斗の背中にいたカラスに食らいつく。

「くそ、数が欲しい……力はデカいけど、仕方ない」

　海斗はアイテムボックスから、デカい骨を何本か出して放る。

「『骨命(リ・ボーン)』───熊！！」

　熊の骨が組み上がり、全長二メートルほどの骨の熊へ変わる。

　骨の熊は、両手をブンブン振ってカラスを叩き落とす。

「では、これではどうだ？　『付与(エンチャント)』」

「まずい！！　魔法師部隊──……」

　海斗が叫ぶ。だが、魔法師部隊の数名はすでに、カラスに啄まれ悲惨な肉片になっていた。

　タックマンを見ると、片腕を失っていた。メイヤーズを守りつつ騎士たちに指示を出している。

　他の騎士は、回復士たちを守ろうとカラスに立ち向かっている。だが、あまりの数の多さに完全には守り切れていない。マリアが血を流しながら、味方の回復をしていた。

「ぐぁぁっ！？」

　余所見をしている場合ではない。

　骨の熊でも守り切れない。

　海斗が見たのは、真っ赤に燃えるカラス、凍ったカラス、カマイタチを纏ったカラス、紫電を帯びたカラス……プルチネッラの『完全付与』で属性を帯びた、無数のカラスだった。

「『骨命(リ・ボーン)』、虎、犬！！　……っぐ」

　海斗はめまいがした。

　負傷もある、だがそれ以上に『邪骨士』の力を酷使しすぎた。

　現在、海斗が使役できる『骨の動物』は、最大で四体。大きさを変えればもっと呼び出せるが……犬が二頭、虎、熊が一頭ずつだ。

　熊は本来、単体で使役する動物だ。だがそんなことを言っている場合ではない。

「ククク……貴様は、徹底的にいたぶって殺してやる。この場にいる人間、全員を殺してから、貴様の手足を食い千切り、王都の人間を皆殺しにするのを見せつけ、絶望しきったところで殺してやる！！」

　完全にブチ切れていた。

　海斗の背中に、凍り付いたカラスが激突し、背中が裂けて血が出る。

「う、っぐぁ……！？」

　地面に倒れると、土の中から現れたカラスが腹に激突し、カマイタチを帯びたカラスが腕に激突する。そして、雷を帯びたカラスが海斗の背中に着地した。

「ぐぁっがああああああああああ！！」

　感電。背中の傷が焼け、意識が吹き飛びそうになる。

　すると、海斗の操っていた骨が全て、ただの骨となってしまう……集中が切れ、スキルが解除された。

　海斗はギリギリのところで意識を繋いでいたが、プルチネッラが海斗のすぐそばに着地……頭を踏みつけた。

「う、ぐ……」

「さて、少年……これを見たまえ」

「……ッ！？」

　プルチネッラの手には、傷だらけのヨルハが掴まっていた。

「ククク、隠し玉としては見事。気配の消し方は野生の動物と同等だね……フゥム、彼女はキミにとって、大事な人間かね？」

「…………」

　海斗は答えない。

　すると、プルチネッラが指を鳴らす。

「では、これを見たまえ」

　プルチネッラが海斗を蹴り飛ばすと、海斗は地面を転がった。

　そして、見た。

「な……」

　タックマン、メイヤーズ、マリア……そして、プルチネッラ討伐に同行した全ての騎士、兵士、魔法師、回復士たちが、カラスによって両腕を掴まれ、上空を浮遊していた。

　全員、大怪我をしていた……意識を失い、血を流している。

　海斗は、開いた口が塞がらない。

「ハッハッハッハッハッハ！！　まさか、本気で人間如きが、魔族の頂点である十二執行官、序列五位であるワタシを倒せると思ったのかね？　実に面白い！！」

　プルチネッラは爆笑した。

　そして、海斗の背中を踏みつけ、何かに気付いたように周りを見回す。

「おや、ネヴァンがいない……逃げたのか。まあいい。正直もう飽きていたところだ。野良のカラスに戻ったところで、特に問題はない」

「…………」

「さて少年。全員を殺す前に……」

　プルチネッラは、ヨルハを投げ捨て……海斗の胸倉を掴んで持ち上げた。

　そして、顔を近づけて言う。

「『魔王の骨』を出したまえ。人間という弱い種族の中では、よくやった方だ……怒り、我を忘れたが……ここで出すなら、この場にいる全員の処刑だけで、王都の人間に手は出さないと誓おう」

「…………」

　海斗は、痛む背中、出血でぼんやりする頭で思った。

（……あーあ。俺……なんでこんなことやってんだろ）

　目の前には、プルチネッラ。

　そもそも、少し前までただの高校生だった海斗が、こんなバケモノに適うわけがないのだ。

　知っているラノベの世界だから、シナリオを知っているから、先回りすれば敵をハメ殺せるから。だからこの世界は俺が救う……そんな、馬鹿みたいなことを考えてしまった。

　その結果が、これ。

（……俺は俺のままで、リクトが気に食わないって理由だけで追放なんかしないで、リクトの補佐でもしてれば……こんな目には）

　プルチネッラの手を掴む力が、弱くなる。

　海斗は、アイテムボックスにある『魔王の骨』のことを考えた。　

　そして、気付いてしまった。

「ああ……はは、そうかぁ」

　自分なりに、やったつもりだった。

　その結果がこれだ。

　結局、海斗も同じだったのだ。

「俺も、自分のことしか考えず、自分だけの考えで行動してる……クズじゃねぇか」

「フゥム？　頭がおかしくなったのか？」

「…………俺は」

　海斗は、打ちのめされた。

　もう、勝ち目がない。

　そう思い、『魔王の骨』を渡そうとアイテムボックスを開こうとした時──。

　◇◇◇◇◇◇

「「「うおおおおおおおおおおおおおお──ッ！！」」」

　◇◇◇◇◇◇

　どこかで聞いたことのある声が、聞こえてきた。

　その場にいる誰もが、その声の方を見た。

「フゥム。あれは援軍かね？」

「…………はあ？　なんで」

　物凄いスピードでこっちに向かってくるのは、一頭の馬に無理やり乗った三人の男女。

　ハインツ、マルセドニー、ナヴィアの三人だった。

「カイトのクソ野郎ぉぉぉぉぁぁぁぁ！！　諦めたような顔してんじゃねええええええええええ！！」

　ハインツが叫ぶ。

　プルチネッラはつまらないものを見るように鼻を鳴らすと、数羽のカラスが飛んでいく。

　属性を帯びたカラスが、三人の乗る馬に直撃しようとした時だった。

「ボクの頭脳を舐めるなよ」

　眼鏡を煌めかせ、マルセドニーが右手の人差し指で側頭部を叩き、左手を向けた。

「『火』、『水』、『風』、『雷』」

　四つの『指弾』が飛び、カラスに命中、カラスが消滅した。

　馬が止まり、マルセドニーとナヴィアが降りた。

　プルチネッラは眉を吊り上げて言う。

「何……？　クズが、何を」

「ななな、舐めるなよ！！　ぼ、ぼぼ、ボクの頭脳ならなあ！！　そのカラスが属性を帯びてることくらい一瞬で判別できるんだあ！！　あ、ああ、相反する属性をぶつければ、簡単に相殺できるんだよお！！」

　ジョブ能力、『賢者』

　スキル『鑑定(アナライズ)』、そしてスキル『詠唱破棄(スペルカット)』。

　マルセドニーは、足をガクガク震わせながらも、プルチネッラに指を突きつけた。

「余所見してんじゃねええええええええええ！！」

「ッ！！」

　いつの間にか、馬に乗り落ちていた突撃槍、背中に盾を背負ったハインツが接近。

　突撃槍でプルチネッラの腕を叩くと、海斗を離す。

　ハインツが海斗の腕を掴むと、そのまま力任せにナヴィアの方へ放り投げた。

　プルチネッラは、自分の腕をさする。

「この、威力……貴様」

「舐めんじゃねえ！！　オレぁな、オレぁ……こんなところで負けられねえんだよ！！」

　ジョブ能力、『聖騎士』

　スキル『騎乗(ライド)』の力により、ハインツは騎乗した動物を意のままに操り、その潜在能力を極限まで解放する。

　そして、ナヴィアは海斗の前で、真剣な表情で祈る。

「お、まえ……」

「黙って」

　その凛とした声は、いつものだらしないナヴィアではなかった。

「『超回復(ハイヒール)』」

　ジョブ能力、『聖女』

　スキル『超回復(ハイヒール)』の力が、海斗を癒す。

　背中の傷が消え、細かい傷も全て消え……海斗は身体を起こし、ナヴィアを、マルセドニーを、ハインツを見た。

　ハインツはプルチネッラを相手に勇敢に立ち回り、マルセドニーは飛んで来る属性付与されたカラスを魔法で撃ち落とし、ナヴィアはカラスに拘束されている兵士たちを回復する。

「オレぁ……」

「ボクは……」

「あたしは……」

　三人は、同時に叫んだ。

「「「クズなんかじゃ、ない！！」」」

　その魂の叫びは、海斗の心に突き刺さった。

　◇◇◇◇◇◇

　三人が覚醒した。だが……プルチネッラ相手に長くは持たない。

　海斗は立ち尽くし、自分の馬鹿さ、そして間抜けさを本気で呪った。

「ははは……」

　これではっきりした。

　誰よりもクズなのは、海斗だった。

　三人は変わり、諦めず、抗った。そしてここに来て、誰もが認める戦士となった。

　覚悟の違い……それを、海斗は見せつけられた。

「………そうだよな。ああ、そうだ……覚悟を決めなくちゃいけないのは、俺だった」

「うっぐぁぁぁ！！」

「うぁぁぁぁぁぁぁ！！」

　ハインツが無数のカラスに襲われ、馬が負傷し吹き飛ばされた。

　マルセドニーも、撃ち落とせなくなったのか、カラスに襲われ始める。

　ナヴィアも、慣れない回復魔法を連発し、疲労が濃い。

　それでも三人は、諦めなかった。

　ハインツが叫ぶ。

「おいカイトぉ！！　休んでないで手ぇ貸せよ！！」

「……ああ、そうだな。俺も……腹ぁ決めたよ」

　海斗は、アイテムボックスから『魔王の骨』を取り出した。

「プルチネッラぁぁぁ！！」

「───！！　おお、それは……！！」

　海斗は、『魔王の骨』を頭上に掲げる。

　右腕の骨……指先から肩まで揃った、人骨だ。

「お、おおお！！　神々しい、なんと神々しい！！　そ、それが……魔神様の一部、魔王の骨！！」

「そうだ。お前ら魔族がずっと探している、七つの骨の一つ！！」

「よ、よこせ、それは、貴様のような人間が触れていいものではない！！」

　海斗は、魔法の骨を掲げたまま叫んだ。

「俺は、覚悟を決めた！！　仲間を、この世界を守るため……命を懸けて戦う！！」

　魔王の骨を強く握る。

　不思議と温かく、まるで熱を持ったような気がした。

「『魔王骨命(オーバー・リ・ボーン)』！！」

　海斗の切札……それは、『魔王の骨』を使うことだった。

　海斗が魔王の骨に力を注ぐと同時に、魔王の骨が砕け散った。

　同時に、骨が粒子となり周囲を漂い、そのまま海斗の右腕に吸収される。

　そして……海斗の腕にファイアパターンのような紋章が刻まれた。

　その様子を、プルチネッラは茫然と、周りの人間たちも唖然として見ていた。

「き、さま」

　海斗は、自分の右手を開き、閉じ、握りを確かめる。

「なるほどな、こりゃいいや」

　ニヤリと笑い、右手をハインツ、そしてマルセドニー、ナヴィアと順に向ける。

　すると、骨が操作され、身体が勝手に動いて海斗の元へ。

「お前ら、悪かった。お前らはクズなんかじゃない……ざまあキャラでもない。この世界に生きて、この世界を守ろうとする意志を持った、れっきとした人間だ」

「「「は？」」」

「ハインツ、マルセドニー、ナヴィア。手ぇ貸してくれ」

　海斗が言うと、ハインツたちは顔を見合わせ……笑った。

　そして、海斗の隣に並び立つ。

「へっ、手ぇ貸してやるぜ。この『聖騎士』ハインツ様がな！！」

「フ……天才の頭脳も必要だろう？　この『賢者』マルセドニーのね」

「バカな脳筋男たち～、すぐ怪我しそうだし、この『聖女』ナヴィアが治してあげる」

　海斗は、三人より一歩前に出て、右手をプルチネッラに向けた。

「さあ、ここからのシナリオは、俺たちが作る！！」

　最終決戦が、始まった。