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「ようやく本来のきみに会えて嬉しいです」

　彼は自分のスーツが濡れるのを厭わずに、ふわりと私を抱き上げると、私の頬にキスを贈る。

　これだけを聞くと、恋人同士の甘い雰囲気にも思えるけれど、私は縛られたまま身動きがとれないし、なによりこの彼は知らない人だ。

　誘拐されたという異常事態。

「申し遅れましたが、僕はアンドレア・ガブリエーレといいます。僕の目的を知りたがっていましたね。目的はひとつだけ」

　物腰はとても柔らかで、物語の中の王子様のような外見だけれど、きっと彼は美しいだけの人ではない。

「ミア、きみには僕の婚約者になってもらいます」

　なぜ、そう思うのかーーそれは私のよく知る人物の持つ雰囲気にとても似ているから。近付いてはいけない、危険な香りがする。

「あなたの婚約者？　冗談じゃありません。早く私を離して！」

　得体の知れない人に婚約者になれと言われて、素直にイエスと返せるわけがない。不自由な身体でも黙って従うのは癪に障るので、彼を睨み付けたまま腕の中でばたばたと暴れてみる。

「さすがレオンハルト家のご息女ですね。僕は気が強い女性は好きですよ。ただ、きみを離してあげるのは、もうしばらく後かな」

　手荒なマネをしてごめんなさい、と彼の声が聞こえたとほぼ同時に「な、に……」私の意識は遠のいたのだった。