最弱ジョブ「古城清掃人」をもらったせいで追放されましたが、ドラゴンの王女様と結婚してスローライフを満喫しています～人間の味方をする気はないので、城の前で土下座するのはやめて下さい近所迷惑です～

『古城清掃人』は最高レアジョブ、らしい

　鉄格子の中に立つ少女は、人間離れして美しかった。

　燃えるような赤い髪色に、神々しく輝く金色の瞳。

すらりと伸びた手足と、豊満な胸元に目を奪われそうになる。

　革でできた茶色のスカートに、刺しゅうの入った白いトップスを合わせていて、そのまま元居た世界の街を歩いていてもおかしくない格好だ。

　――尻の辺りから生えている、鱗に覆われた赤い尾と、耳の上から突き出している角を除けば。

　いやいかついな、おい。

「鱗の姿でお話しておりました、申し訳ございません。人の身で話すことを失念するなど不甲斐(ふがい)なし」

「……へ？　きみ、人間の姿にもなれんの」

「はいっ。というか、ニンゲンどもが我らドラゴンの第二の姿を真似たのであって、我らが後発というわけではございませんので、お間違いなく」

　と念押ししてくるあたり、プライドは高そうだ。

　彼女は優雅に一礼すると、朗々(ろうろう)と名乗りを上げた。

「私の名はメリッサオイオス。その意味するところは、蜜蜂に連なるもの。我が金色の瞳は、勤勉なる蜜蜂が生み出す太陽のしずく、命育みし聖なる蜜の色でございます」

「へー。確かに、きみの目ってよく見ると、ちょっと濃い金色なんだな」

　鉄格子に近寄って、じっと瞳を覗き込む。金色と琥珀色の間という感じだろうか。

　メリッサオイオスは少しきょとんとしていたが、ややあって微かに頬を赤らめ、はにかんだ。

「ええ、自慢の色なのです。どうか私のことはメリッサとお呼び下さい。あなたは何とお呼びすれば？」

「佐藤」

「サトー様、ですね！」

「サトーでいいよ。てか敬語もいらない」

「そんなわけには！　何しろ希代の『古城清掃人』でいらっしゃるのですから！」

「……あのさあ、さっきから絶滅とか、希代とかいうけど。『古城清掃人』ってそんなすごいものなのか？」

　先ほどから抱いていた疑問をぶつけると、メリッサは首がもげるほど頷いた。

「もっちろんでございます！　最高のレア度であるSSRに位置するジョブですよ！　それに、私たちドラゴンにとって、『古城清掃人』つきの城に住むのは、王侯貴族並みの贅沢ですから！」

「へー、そういうもん」

「な、なんだかドライですね……。でもそうか、サトー様は私たちドラゴンの性質をご存じないのですね」

「うん。ていうかこの世界に来たのも二週間前とかだし」

「この世界……？」

「んー、色々話さなきゃいけないことがありそうだ」

　俺は鉄格子を解除した。

　メリッサは特に襲い掛かるでもなく、俺の様子をうかがっている。

「座って話そう。あと様づけと敬語なしな」

「む……じゃ、じゃあ、そうしま……そうす、る」

「ん。三階の方に風通しのいいサンルーム作ったんだ、そこへ行……って、そうか、城ん中ぐちゃぐちゃなんだった」

　城を移動させるために、部屋をあちこち入れ替えたので、サンルームも悲惨なことになっていそうだな。

　なんかこう、パソコンみたいに、前に戻るってコマンドがあれば楽なのに。

「ちょっと待っててくれるか？　部屋、直すから」

「直す、とは？」

「うん。『模様替え(リプレイス)』」

　俺はできるだけ元通りに部屋を配置し直した。

　覚えている範囲ではあるけど、まあ元々使っていない部屋もあったし、ざっとでいいだろう。

　俺たちの目の前を、部屋の塊がびゅんびゅん飛び交う。

　メリッサはそれをあぜんとした顔で見ていた。まあ初見ではびっくりするよな。

「部屋を自在に動かせる、だと！？」

「『古城清掃人』のスキルの一つだよ。これがあれば城も動かせる」

「いや、これほどのことができる『古城清掃人』など聞いたことがない！　私の見たことある『古城清掃人』は、せいぜい部屋を一つか二つ増やせる程度で……！」

「へー。あ、城の中だいたい整理できたから、座れるとこ行こうぜ」

「か、軽いぞっ。ほんとうにすごいことなんだぞ、あなたがやったのは！　さすが私の夫となる……」

「おっと？　ごめん、何か言った？」

「ごほんっ。な、なんでもない」

　そうして俺たちは三階のサンルームに向かったのだが。

「この窓素敵すぎないか、背が高くて日光がたくさん差し込むし、窓枠の飾りも粋だ！」

「なあこの踊り場は最高じゃないか！？　ちょうど私の翼を広げられる大きさだぞ！」

「もしかしてアレは武器庫か？　ドアは小さいが中は広いだろう？　ふふ、私ほどにもなればそのくらいすぐに分かる、しかもドアはいかにも隠し扉らしいデザインだし、わくわくするな……！」

　……とまあこのように、メリッサがあちこちで城の感想を言うもんだから、途中でめちゃくちゃ恥ずかしくなった。

　と同時に、その誉め言葉を嬉しく聞いてる自分もいて。

　なんだかんだで、作ったものに感想を貰えるというのは、嬉しいものだ。

　やっぱり人間、他人との交流が不可欠なんだな。こいつはドラゴンだけど。

　――そう言えば彼女の首の傷、一体どこでできたんだろう。だいぶ致命傷だったけど、やっぱり戦場に出ていたのだろうか。

　後で聞いてみようと思いながら、俺は三階のサンルーム――天井がガラスになっていて、日光がさんさんと差し込む部屋に足を踏み入れた。

「ここがサンルームか！　ほんとうだな、すごく日が当たる！」

「ちょっと暑いか？　日よけになる植物とか置こうかなって思ってるけど」

「いや、ドラゴンは日光が必要だからこれでいいと思うぞ。寄生虫を殺すために、定期的に日光浴しなければならないんだ」

「ほー、なるほどな」

　俺は暖炉に火を入れて、お茶をいれた。女神がくれた物資の中に紅茶も入っててよかった。

　メリッサは熱いカップを苦も無く受け取っていて、熱に強いんだなあと感心する。

　しばらく満足げに部屋を眺めていたメリッサだったが、ややあってがばりと立ち上がり、俺の手をぎゅうっと握りしめた。

「――頼みがある、サトー」

「なに」

「私の専属『古城清掃人』になって共に暮らしてくれ！」

「……はあ？」

　専属とは何のことだ。話が読めない。

　っていうかメリッサの手汗がすごい。

「私たちドラゴンは、宝石や宝飾品、高価な武具といったきらきらしたものが大好きだ。だがそれより大事なものは、それをコレクションし、自分が寝起きするための場所――すなわち、城である」

「はあ」

「城といってもそこいらにあるような、ニンゲンの居城を借りたようなものではないぞ？」

「あ、人の作ったお城はだめなんだ」

「だめに決まっている！　ドラゴンの城はな、自分の大きさに程よくフィットして、お宝も大量にしまえて、居心地が良くて、他人に自慢できて他人を招待できて内装は品よくだけどゴージャスで武張っていてユーモアもあって楽しくて、」

「お、おお……」

　その後のマシンガントークは正直よく聞き取れなかったが、要するにドラゴンにとって、住まいというものは非常に大きなウエイトを占めるらしい。

　メリッサは白い頬をうっすらと赤く染めながら、理想の城について語り続けている。

「そんな私たちの理想を叶えてくれるのが『古城清掃人』なんだ！」

「おお、俺が出てきた」

「そう、あなたの出番だ！　『古城清掃人』は城の中の全ての権限を持っている」

「まあそうだな」

「『古城清掃人』がいれば、毎日内装を変えることもできる。お宝を大量に持って帰ったのはいいけどしまう場所がないな、なんてこともないし、急に来客が来ても安心だ！　要するに『古城清掃人』を有しているのは、ドラゴンにとっては一種のステータスなのだな！」

　なんか、めっちゃ有能な専業主婦、みたいな扱いになってないか『古城清掃人』？　

　まあいいけど。

「でも俺、異世界から来たし、そこまで役に立てるかは正直分からんぞ」

「異世界？」

　俺はメリッサに、クラスごと異世界から魔物を倒すために召喚されたこと、女神によってこのジョブが与えられたことを話した。

「まあ、俺のジョブって戦闘向きじゃないじゃん？　だからその、ついてくるなって言われて、一人でこの城に住んでるわけだけどさ」

「確かに戦闘向きではないが、唯一無二の貴重なジョブだぞ！？　そんなあなたを置いていくなど……ふん、女神が召喚したといっても、阿呆の集まりなのだな。価値の分からぬサルどもめ」

　そう言ってくれたので、少しだけすっきりした。

　確かに。異世界に来て早々グループを追い出すとか、なんていうか、せっかちすぎるよなー。

　ところで、魔物の中にはもちろんメリッサも含まれるので、俺と彼女は敵対することになっていたわけだ。

　そのことについてはどう思っているのか聞いてみると、メリッサはふっと笑った。

　ちょっと皮肉っぽいけど、かわいい笑顔だ。

「私の命を救っておいて、今さら私と殺し合いをするとでも？　サトーがそれほど好戦的なニンゲンであるようには見えないが」

「まあ、基本的には争いごとは嫌かな……。運動神経とかあんまないし」

「だろう？　だからあなたは私専属の『古城清掃人』になって、わ、私と一緒に暮らすべきゃ……暮らすべき！　なのだ！」

「なんか噛まなかった今？」

「噛んでないっ」

　メリッサ専属の『古城清掃人』になる、か。

　まあ、ここで一日城の中をいじくるのも飽きてきたし。

　この世界でドラゴンがどんなふうに生活しているかも気になるし。

　ここはいっちょ、やってみますか。

　俺は心なしかそわそわしているメリッサの方を見る。

　なんでそんな落ち着きないんだ。告白の返事を待ってるみたいだぞ。

「俺は専属の『古城清掃人』になって、きみの城を掃除したりすればいいのか？」

「そして共に暮らす！　ここ、大事なところだぞ！」

「ああ、うん、きみが良ければ一緒に住もう」

「～～～～～～まことか！！　前言撤回はなしだぞ！！」

　メリッサの尾が犬みたいにぶんぶん振り回される。

　彼女はにっこり笑って身を乗り出すと、ちゅ、と俺の頬に触れるていどのキスをした。

　お、おお。ドラゴンって意外と情熱的。

「これが誓いのキス、というやつだろう？　ではこれからよろしく、サトー！」

「ん。こちらこそ」

　誓いのキスなんてオーバーだなぁ。さすが異世界。

　メリッサは満足げににこにこしていたが、やがて何かに気づいたように渋い顔になった。

　少しだけ声をひそめて、耳打ちするように、

「あと……その、私たちドラゴンがそこまで得意じゃない、幽霊についても、対処できるよな？」

「え？　幽霊？　きみたちは幽霊が苦手なんだ？」

「にっ苦手とは言っていないぞ。ただちょーっと、そこまで親しくはなれないっていうか……」

「つまり苦手なんだな」

　そう言うとメリッサはぷんすこしながら、

「だってずるいじゃないか！　火を噴いても酸をかけても死なないから、脅して言うことを聞かせることもできない！　それでいて、財宝の影からひょっこり顔を出して、私たちを驚かせるし！」

「ドラゴンの苦手なものが幽霊とか。面白いな」

「だから苦手ではないと言っているだろう！」

　そう言えば『剣闘士』になった松田は、このことを知ってるのかな？　一生教えてやる気なんかないけど。

　引き続きぷんすこしているメリッサを、にまにまと見つめていると。

「へええ、苦手なんだぁ？」

　と、背後から声がした。

　慌てて振り返った、そこには――。

　体が半透明で、長い髪を海藻のように揺らめかせながらぷかぷか浮いている、女性の姿があった。