古代遺跡
暗闇の中、ザラザラとした砂と一緒に斜面を転げ落ちた。
「いてて、おい、誰か明かりをつけてくれ」
ガンダルの声が暗闇で響く。
「ファイポ！」
炎犬の杖に灯りを灯す。
なんだ、ここは？
カリンもファイポで灯りをつける。
「どうやらみんな無事みたいね。不思議な場所だわ。自然にできた洞窟なのかしら」
砂が溜まった場所に落ちたみたいだ。上を見上げると、はるか上に少しだけ光が差しているところがある。
かなりの深さまで落ちたみたいだ。
飛竜の気配がない。それだけが救いだな。
口に入った砂をペッと吐き出す。まだ口の中がジャリジャリする。
「ピッケル、ケガしてる？あたしは大丈夫みたい」
「ああ。でもありがとう。自分で治せるよ。ガンダルを治してあげて」
擦り傷や打ち身をキュアで治す。ついでに汚れた服も綺麗になるから、この魔法が好きだ。
暗くて湿ってカビ臭い洞窟になっている。
「ピッケル、これを見て」
岩に模様が書いてある。どこかで見たな、この模様。そうだ、ゾゾ派の地下研究所アゴラスで見た模様に似ている。
「この模様、アゴラスの船着場でも似たものを見たよ。読めないけど。ここも古代遺跡なのかな」
「おい。こっちに石積みの通路があるぞ！ピッケル、灯りを持ってきてくれ！」
石を切って組み上げられた通路が見える。うまくいけば、アゴラスにつながっているかも。行ってみるしかなさそうだ。
「どこに繋がっているのかしら。アゴラスまで続いているといいんだけど」
大人１０人が横並びに歩けそうな石造の通路。高さも5メートル以上はあるだろう。石と石が隙間なく組み合わっている。壁には、不思議な模様がところどころに描かれている。
「さ、寒いわね、ちょっと火を大きくするわ」
カリンがファイポの火を少し大きくした。進んでいくと大きな広間についた。
「何ここ。どれだけ広いの？」
「地下にこんな広い空間があったなんてな。暗くてよくわからないな。おい、もう少し、灯りを大きくできるか？」
僕もファイポの灯りを大きくしてみる。でも、やっぱり広すぎてよくわからない。
床に無数の模様が書いてある。どんな意味なんだろう。
一瞬、床に書いていある模様が鈍く光った気がする。
ゴゴゴッ！
ボボボボボボッ
広間の壁のたいまつが勝手に一気に灯される。思ったよりも広い。高さも２０メートルくらいありそうだ。
天井も模様がびっしり描かれている。何かの罠が作動したんだろうか？
「これは一体！？ピッケル、見て！真ん中に何かあるわ！」
広間の中心に巨大な人形の像が石碑を守るように３体立っている。石像は３メートルほどの高さだ。
「まさか、動いたりしないわよね？」
ゴゴゴ！！
石像の目が光る。
「おいおい、なんか石像が動き出しそうだぞ。ピッケル、カリン、気をつけろ！」
３体のゴーレムが素早く動き出す。部屋中に轟くその迫力に、ピッケル、カリン、そしてガンダルは即座に構えた。
「ちょっと、重そうな石像なのに動きが早すぎるわ！」
いきなり激しい戦闘が始まる。石像が腕を振り回して攻撃してくる。猛スピードで動く重たい石の塊に一度でもヒットしたら即死だ。
カリンが軽快な動きで回避する。ガンダルが壁際で身を屈めて、ロープの先に素早く石を結び付ける。
ファイガスも効かなそうだし、水の魔法より、草木の魔法がいいかもしれない。動きを止めれるか、やってみるか。
「ウイプナ！」
太い草のツルが石像の足に絡みつく。
「ピッケル、いいぞ！このロープでなんとかできるか、やってみるぜ」
ガンダルが石付きのロープを振り回して、石像の足を狙った。ロープを石像の右足に絡みつかせて、思いっきり引っ張る。
石像は、びくともしない。
「なんて重さだ。ロープを絡めたがパワーじゃ勝てねぇ！」
「あたしに任せて！」
カリンが身のこなしを生かして、猫のように石像の周りを駆け回る。
石像がカリンを捕まえようと手を伸ばすと、左足をロープに引っ掛けてグラリとバランスを崩す。
「今よ！ガンダル、ロープを引っ張って！」
ズシンッ
石像がロープに脚をもつれさせて、転ぶ。
「床に縛り付けるわ！ウイプナ！」
カリンも草舟の腕輪から草木の魔法を発動する。一体は身動きが取れなくなった。
石像２体が踏み潰そうとしてくるが、カリンがその攻撃を見切りながら巧妙に回避する。
「ピッケル、また、同じ作戦で行くわよ！転ばせたら、すぐに床に縛り付けて！」
カリンが走りながら、石像を翻弄する。ガンダルがロープを足に絡ませる。ロープに足を引っ掛けて、石像同士がぶつかる。
「うおぉ！！」
ガンダルがロープを引っ張ると、重さに耐えきれずにロープが引きちぎれる。
「うぉ！！」
ガンダルが尻餅をつく。もう汗だくだ。
でも、しめた、２体とも転んだ！
「今よ！２体とも動けなくするの！」
僕とカリンでウイプナをかける。
2人で２体ともまとめて床に縛り付ける。
「ピッケル、カリン、やるじゃないか！」
石像が力を失って、バラバラに崩れる。
「やったー！あたしの作戦のおかげね！ピッケルもよく頑張ったわ！」
「カリンって、走るのすごい速いね。こんな動きができるなんて。すごかったよ」
「そうでしょう？草舟のブーツの効果もあるけどね。何より毎日鍛えているもの！ほら！」
カリンが側転とバク転を決める。体操選手みたいだ。
「ガッハッハ！すばしっこさなら、かなりのもんだな！
おい、見ろ、石像が一箇所に集まってるぞ。なんか嫌な予感がするぜ」
バラバラになった石像が集まって、大きな塊になっていく。
「やばい。嘘でしょ？合体して大きくなってるってこと？」
ゴゴゴ！！
３体が集まって、四つ足の大きな石像になった。巨大な獅子の様だ。これはまずい。
しかも、口から何か魔法を出すつもりだ。魔力が集まって激しく発光している。
「おいおい、魔法まで使うのかよ。逃げ場がないぞ。せめて、散らばれ！的を絞らせるな！」
カリンが右に、ガンダルが左に走り出す。
石像が口を光らせたまま、右に左に顔を振る。カリンに向けて、極太の炎の束を３連続で放つ。
ゾゾファイガス級の火力！
ゴォオォ！！
ゴォオォ！！
ゴォオォ！！
カリンがジャンプしながら、身軽に避けまくる。
流石、武闘家の娘だ。
それから照準を真っ直ぐ僕に合わせる。なんかさっきより炎の量が倍くらい多い気がする。
まずい、うまく避けられるか？
草舟のブーツを履いていても、間に合わない！
