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第２戦：さくら、ペアします！（１４）

第２戦の１４を公開します。

１時間半強遅れてしまいました。

申し訳ありません。

いよいよスフレとキャトネラが！？

楽しんで頂けたら嬉しいです。

（１６）

翌日。

日曜日、午前１０時。

”UFT”内、京姫（スフレ）の自室。

部屋の端の転送ポイントの床に青い３重円(サークル)が現れ、その中心から瀬莉維（キャトネラ）が姿を現し、

「京姫（ししょう）、来たよ～。」

元気に声を掛けた。

「朝から無駄（むだ）に元気なのですわ。」

京姫（スフレ）のあきれ気味の言葉に、

「これから京姫（ししよう）と試合（バトル）なんだから、マックス元気に決まってるんだよ～。」

元気度増し増しで返した。

「まぁ、楽しめそうだからいいなのですわ。

　それじゃ、さっそく始めるなのですわ。」

「京姫（ししょう）、かなり強そうだから楽しみだよ～。」

うきうきしている瀬莉維（キャトネラ）に、

「そうゆうあなたも、なかなかなのですわ。

　久しぶりに本気が出せそうなのですわ。」

京姫（スフレ）が落ち着いた声で返した。

のは見せかけで、内心かなりわくわくしていた。

「ぼくもだよ～。

　最近は暴れ足りなくて～。」

「暴れるって、、まるで怪獣なのですわ。」

「怪獣か～。

　それくらい強いかもよ～。」

「それは倒し甲斐（がい）があるなのですわ。」

「京姫（ししょう）こそ、倒されて泣かないで下さいよ～。」

「それはこっちのセリフなのですわ。」

バチバチバチ

互いの強さを感じ取り、既にやる気の火花が散っていた。

互いに目を合わせ、重圧（プレッシャー）を掛け合いながら、不適な笑みを浮かべていた。

少しの静寂（せいじゃく）。

から、京姫（スフレ）が口火（くちび）を切った。

「昨日、説明した事はおぼえているなのですわ？」

「も、もちろんだよ～。」

瀬莉維（キャトネラ）から急激に強者オーラが消え、わたわたし始めた。

「はぁ、ほんと機械オンチ(ダメダメ)なのですわ。」

ため息混じりに呟（つぶや）き、昨日した基本のパネル表示から説明し直した。

さすがに昨日よりは早く覚えた、はず。

『やれやれ、なのですわ。。』

内心で疲れ声を漏らしながらも、なんとか″無作為試合（ランダムマッチ）″の登録（エントリー）を終えた。

ほぼ待つ事なく、２人の前に、

┏━━━━━━━━━━┓

┃対戦者：スフレ　　　┃

┃対戦を承認しますか？┃

┃　［はい］［いいえ］┃

┗━━━━━━━━━━┛

┏━━━━━━━━━━┓

┃対戦者：キャトネラ　┃

┃対戦を承認しますか？┃

┃　［はい］［いいえ］┃

┗━━━━━━━━━━┛

対戦確認パネルが現れた。

本来なら対戦相手は無作為（ランダム）なので、希望の相手と対戦するのはかなり難しい。

のだが、そこはしっかり姉（ネイビー）に根回（ねまわ）しておいたので、あっさり互いが対戦相手に選ばれた。

「わぁ、ほんとに出た～。

　ほんとに京姫（ししょう）になってる～。」

瀬莉維（キャトネラ）が歓喜の声を上げた。

「浮かれてないで、承認するなのですわ。」

京姫（スフレ）に窘（たしな）められ、

「わ、わかってるよ～。」

ちょっともたつきながら[はい]に触れた。

京姫（スフレ）が[はい]に触れると、２人の前に承認完了のメッセージパネルが現れた。

「それじゃ、５分後なのですわ。

　操作、失敗す(ミス)らないように、なのですわ。」

言われた瀬莉維（キャトネラ）は、

「分かってるよ～。

　じゃ、後で～。」

答えると部屋の端の転送スペースに移動し、

「バックルーム～。」

指示語（コマンド）を発して、自室に戻っていった。

静かになった部屋に違和感（さびしさ）を感じつつ、待機時間の５分を準備運動に費（つい）やした。

そして、現れた最終確認パネルの[はい]に触れると、闘技場に新しく設置された待機室に転送された。

（１７）

自室に戻った瀬莉維（キャトネラ）は、落ち着きなくうろうろ歩き回ったり、空手の演舞をやってみたりしながら過ごした。

そして５分後、最終確認パネルが現れ、しっかり[はい]に触れた瀬莉維（キャトネラ）が闘技場の待機室に転送された。

そして、目の前に見える闘技場に、ざわつく観客席に、心を弾ませた。

待機室を出て、闘技場に向かうと、反対側の待機室から京姫（スフレ）が出てくるのが見えた。

時間が早いからか観客席はほぼ空席だった。

小さな拍手に出迎えられた２人は闘技場の待機線の後ろに立ち、互いの視線を絡ませる。

もう言葉は必要なかった。

闘志をみなぎらせ、集中力を高めていると、電子音声が、

「スフレ対キャトネラ戦を開始します。」

と告（つ）げた後、

５(ファイ)、４(フォー)、３(スリー)、２(トゥー)、１(ワン)、ファイッ！

試合開始を告げた。

互いに様子を伺っているが、試合時間は１０分。

遊んでいる時間はない。

ダン！

一歩踏み込み、瀬莉維（キャトネラ）が先に動いた。

一気に間合いを詰め、

右正拳突（みぎせいけんづき）きで仕掛けた。

早い。

瀬莉維（キャトネラ）は京姫（スフレ）と同じスピードタイプのようだ。

その右拳（みぎこぶし）を京姫（スフレ）が、体をずらしてかわしながら、足を払いにいく。

のを読んでいたように、足を上げてかわし、そのまま京姫（スフレ）の体（からだ）目掛（めが）けて蹴り下ろす。

咄嗟（とっさ）に前に飛んで前転で逃げ、１度距離を取った。

「京姫（ししょう）、いい動きしてるね～。」

「そっちこそ、容赦（ようしゃ）ないなのですわ。」

不適な笑みで言葉を交（か）わす２人は、本気スイッチがオンになるのを感じていた。

一瞬の間（ま）。

そして、今度は京姫（スフレ）が仕掛けた。

「どやった～？」

「ついに試合が始まったんだよ。」

「最初から～白熱してたな～。」

「どんな試合になるか、わくわくだよ。」

「そんな試合の続きは～、」

「3/22の２２時更新予定です。」

「お楽しみに～。」