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第１戦：さくら、挑みます！（６３）

第１戦の６３を公開します。

１日遅れ、申し訳ありません。

本編の締め回です。

スフレは何を企んでいるんのか？

そして、さくら宅に。。

楽しんで頂けたら嬉しいです。

（１４）

「まさか、本当（ほんと）に負かされるとは思わなかったなのですわ。」

部屋に戻った京姫（スフレ）は、なぜかニコニコしながら呟（つぶや）いた。

「その割（わり）りには嬉しそうね。」

部屋で待っていたネイビーの突っ込みに、

「べ、別に嬉しいとかじゃないなのですわ！」

少し慌（あわ）て気味に京姫（スフレ）が答えた。

「あらそう。

　でも、思いに答えてくれて良かったわね。」

「ま、まぁ、あれくらいの事、乗り越えられると思っていたなのですわ。」

「ふふ、分かりやすいわね。

　それで、本当に祝”敗”会になっちゃうけど、どうする？」

「それは後でいいなのですわ。

　今日はこれから、友達の家に行くなのですわ。」

「え、友達の家に行くの？

　あなたが？

　信じられない。。」

京姫（スフレ）の言葉に、ネイビーが驚愕（きょうがく）の声を発した。

その驚きように、

「な、なんなのですわ？

　私（わたくし）だって友達の家くらい行くなのですわ。」

ぷんすかしながら返す京姫（スフレ）に、

「あなた、、、友達居たの！？」

最大級の突っ込みで返した。

「な！？

　と、友達くらい居るなのですわ。」

「あなたに家に行ける程の友達が居るなんて驚きしかないじゃない。」

「ネイビー(おねえちゃん)、それはひど過ぎなのですわ。

　まぁ、その子は特別ではあるなのですわ。」

「まぁいいわ。

　そうゆう事にしておきます。

　それで、どうして今日なの？」

「それは、”今日だから”なのですわ。

　どんな顔をするか、楽しみなのですわ。」

京姫（スフレ）が悪そうな顔でニヤリと微笑（ほほえ）んだ。

「あなた、悪代官（あくだいかん）が悪巧（わるだく）みしてる時みたいな顔になってるわよ。」

「な、だれが悪代官（あくだいかん）なのですわ。

　とにかく、そうゆう事なのですわ。

　だから、これで戻るのですわ。」

「分かったわ。

　それじゃ明日の午後、大会の表彰式が終わった後にでもしましょうか。」

「それでいいなのですわ。

　その時、さ、、なんでもないなのですわ。」

「それじゃ、明日の午後に実家（いえ）に行くわね。」

「分かったなのですわ。

　明日、、楽しみ、、なのですわ。」

少し顔を赤らめ、小さく呟（つぶや）いた京姫（スフレ）は慌て気味に、

「サーフェス！」

ログアウトの指示言葉（コマンド）を発し、現実（リアル）に戻っていった。

見送ったネイビーは、

「”今日だから”、、か。」

呟（つぶや）いていてふと気付いた。

「ああ、そうゆう事ですか。

　それで”今日だから”なのね。」

ニヤリ、とネイビーがほくそ笑んだ。

「なら、言い掛けてたのは、、これは面白くなりそうだわ。」

いろいろ察したネイビーは、によによしながら京姫（スフレ）の部屋から移動した。

（１５）

「お母さま、戻りました。」

現実（リアル）に戻ったさくらは声を掛けながら居間に入っていった。

キッチンに居た母が、

「おかえり、さくら。

　それで、どうだったの？」

心配と期待感が混（ま）ざったような表情で問い掛けた。

「実は、、。」

言いながら、暗い表情を見せるさくらに、

「ああ、そっか、、。」

察し、慰（なぐさ）めの言葉を掛けようとする母に、

「えへへ、実はゆ、、。」

「ただいまー！」

満面の笑みで報告しようとした時、妹（たんぽぽ）が帰ってきた。

パタパタと足音を響かせ居間に入って来た妹（たんぽぽ）が、

「お母さま、あのね、って、ああ、姉様戻って、たの、で、す、ね、、？」

母に声を掛けようとして、さくらにじと目で睨（にら）まれている事に気付いた。

「ちょっとたんぽぽ、空気読んで下さいよ。

　せっかくの”優勝サプライズ報告”が台無しじゃないですか、、あっ！？」

ぽろっと言ってしまったさくらに、

「え、姉様、優勝したの？」

「うそ、ほんとに。

　すごいじゃない。」

２人が声を掛けた。

「って、それじゃ、さっきのは、、。」

「ちょっと、驚かそうと思って。。」

母を驚かせようとサプライズ報告に失敗したさくらが照れ笑った。

「姉様、すごいよ。

　優勝しちゃうなんて。」

「ほんとよぉ。

　始めて１ヶ月くらいなのに優勝だなんて。

　これはもうお祝いするしかないわね。」

母がガッツポーズで宣言した。

けれど、

「お母さま、なんだかいい匂（にお）いがしていますが。。」

キッチンから美味（おい）しそうな匂いが漂（ただよ）ってきていた。

「何か作ってるのですか？」

「そうそう、今日妹(たんぽぽ)のお友達が来るの。

　それで、いろいろ用意してたのよ。」

「ああ、そうだった。

　あと１時間くらいで来るって言おうと思ってたんだ。」

「ええ、どうしよう。。」

「どうしたの？

　妹（たんぽぽ）の友達が来るとダメなの？」

「そうじゃないんです。

　実は、わたしも友達を招待しちゃってて、多分同じくらいの時間に。。」

さくらが申し訳なさそうな表情で伝えた。

「その子って、いつも話してくれるパートナーの子？」

「そう、ひまわりちゃん。」

「そうなのね。

　料理はいっぱいあるから問題ないんだけど、たんぽぽはどう？」

「う～ん、大丈夫だと思うけど、、。

　ちょっと確認してみるよ。」

言って、妹（たんぽぽ）はスマホを取り出してメッセージを送信した。

すぐに返事があり、何度かのやり取りの後、

「大丈夫だって。」

と伝えた。

「それじゃ、せっかくだからさくらの優勝祝いも兼（か）ねちゃいましょ。

　これは、腕の見せ所だわ。」

そう言って、母はキッチンスペースに入って行き、料理を再開した。

妹（たんぽぽ）が着替える為、部屋に行っている間に、さくらもひまわりに連絡し了承して貰（もら）った。

居間に戻ってきた妹（たんぽぽ）はさくらに試合の話を聞かせてもらった。

母もその話に耳を傾けながら料理を進めていた。

そうして時間が過ぎ、

ピンポーーーン！

インターホンが鳴った。

「来た！」

妹（たんぽぽ）が反応し、インターホンのモニタを確認した。

通話ボタンを押し、

「いらっしゃい。

　待ってね、すぐ開けるから。」

伝えた。

さくらの方に振り返り、

「姉様、お友だちも来てるよ。

　行こ。」

さくらとたんぽぽは出迎える為、玄関に向かった。

如何だったでしょうか？

まぁ、なんとなく察して頂いているかと思いますが、その辺は次回エピローグにて。

って事で次回で第１戦完結です。

そして物語は第２戦へ。

そんな次回エピローグ回は、

明日１月１１日の１１時に更新予定。

時間は、なんか１並びなので。

楽しみにして頂けたら嬉しいです。

よろしくお願い致します。