ゲーム内でチートと言われてきた能力をガン積みされて若返り異世界転移したおっさんですけど、性別が女の子でした

８３ パーティです③

　「そういえば・・・・・」

　私は、ふと、ある事を思い出し、フェイト様に声をかけた。

　「どうした、アイリ嬢」

　「いえ、ミリーネ嬢の姿が見られないのですが」

　そう。

　身分的には、もう出席していないといけないはずのミリーネ嬢の姿が、ここに見えないのだ。王太子殿下が来るのであれば、彼女もここに居ないといけないはずなのに。

　「ああ、その事か」

　フェイト様は一つ頷き、

　「彼女は、後から来る」

　とだけ言った。

　後から？

　疑問符を頭の上に浮かべてフェイト様を見つめると、

　「彼女は、ジルベール家の馬車で来る手筈になっている」

　と、言葉を続ける。

　なるほど。

　そういう事か。

　ジルベール家と言ったら、ミリーネ嬢の家の寄り親の寄り親と言っていたか。

　ミリーネ嬢が、そのジルベール家の養女になる事を、このパーティで知らしめようという訳か。着々と、ミリーネ嬢が王太子殿下の側室になる計画は進んでいるという訳か。

　側室になる事は発表できない。

　が。

　匂わせる事は出来る。

　という事か。

　「王太子殿下とミリーネ嬢の噂は、学院では有名なのですか？」

　「王太子殿下の動向に目を光らせない学生は、居ないだろうな」

　そりゃ、そうか。

　という事は、全課程の学生は、ミリーネ嬢がジルベール家の馬車から降りて来た時点で、王太子殿下との婚姻の話が進んだと推測するのか。

　「ミリーネ嬢も、下手に下級貴族の様な振る舞いは出来なくなりましたね」

　「心配あるまい。こと、淑女教育に於いて言えば、君などより、よほど優秀と聞く」

　「そこは、ぐうの音も出ませんね」

　ミリーネ嬢が、普通に淑女として華を開かせているのに対し、私はと言えば、すぐにぼろが出るような、付け焼刃の淑女にしかなっていないのが現状なのだ。

　「まぁ、そこが君の魅力ではあるのだろうが」

　「おや、婚約者様を放っておいて、口説きに来てますか？」

　「まさか。婚約者様の目の前で、と言うか、たとえ隠れてでも、そんな事をする訳がないだろう」

　フェイト様はそこで言葉を切り、

　「俺は、君の事を、槍働きでしか見た事が無い」

　と、そう言い切った。

　それはそれで、腹立つな。

　私は僅かに眉を顰めた。

　中身はおっさんではあるけれど、見た目はものすごい可愛らしい、女の子なんだぞ。私の理想を詰め込んだ、とびきりの美少女なんだぞ。

　「なんだ。女性として見られたいのか？」

　「それは、お断りです」

　認めて欲しいのは、美少女と言う点だけです。

　性的なアプローチはノーサンキューです。

　「面倒な女だな」

　面倒で、良いですよ。

　心はおっさん、外見は美少女だなんて、面倒以外の何物でもないんだから。

　ただ、

　「見た目を褒められないのは、私としては、癇に障るというものなんですよ」

　そう正直に言うも、

　「男も女も、中身だよ」

　そう言われて、返す言葉がなくなった。

　はい、正論ゴールです。

　そんな。

　私が言葉を返せなくなっている所を見て、

　「あら、アイリ嬢は可愛らしいでしょう？」

　ジュリーネ嬢が助け舟を出してくれる。

　が。

　フェイト様も、アイゼン様同様、くそ真面目な眼鏡だった

　「俺には、シェリーが居る」

　ああ、そうですか。

　お熱いことで。

　という所で。

　パーティ会場にざわめきが起こった。

　フェイト様がポソリと、

　「ああ、来たな」

　と言う。

　果たしてざわめきが起こったそこには、レアノーラ嬢と、彼女をエスコートする男性の姿が見えた。

　二人は、真っ直ぐにこちらへと歩いてくる。

　近付き、そして、

　「待たせたな」

　と、アイゼン様とフェイト様に、男性はそう言った。

　男性は、多分初見だな。

　近くに居るジュリーネ嬢に、

　「どなたですか？」

　と聞くと、

　「ミルト・ヴァン・モーリー・フェルニス様。フェルニス侯爵家の次男。王太子殿下の側近候補で、レアの婚約者様よ」

　そう教えてくれる。

　王太子殿下の側近という事は、彼もまた、攻略対象なのだろう。

　イケメンだし。

　だが。

　彼もアイゼン様やフェイト様と同様、婚約者であるレアノーラ嬢の事しか見ていないように見えた。

　だって。

　レアノーラ嬢の腰に手を回して、彼女に甘く微笑んでいるから。

　リーズディシア嬢。

　ミリーネ嬢が攻略対象を魅了して回ったって、ガセなんじゃないの？攻略対象者の方が、ビジネス優しさを見せただけなんじゃないの？

　これは、リーズディシア嬢が、ゲームの設定とやらを信じ切って、勘違いを発動させたとしか思えないのだが。

　後で確認を取ってみよう。

　そんなことを考えていると、ミルト様は私の姿を見つけて、レアノーラ嬢と共に近寄ってきた。

　「やぁ、ジュリーネ嬢」

　「こんばんは」

　「こんばんは。隣にいる方は、見かけない顔だが、噂に聞くアイリ嬢で間違いが無いかい？良ければ、私にも紹介して頂きたいものだが」

　私はその問いに、

　「アイリ・ジル・アイリーン・ストーンです」

　短く、そう答えた。

　そこで、おやっと思う。

　言ってはなんだが、私の顔は学院中に広まっていると思っていた。

　だが、このミルト様は、私の事を見ない顔だと言って、名前を確認してきた。どういう事なんだろうか。

　と、思っていると、

　「彼、勉強の虫でね。あまり噂話には興味を示さないの。貴女の名前を知っていただけでも、貴女はかなりの有名人だと思って良いわ」

　ジュリーネ嬢が、そう説明してくれた。

　なるほど。

　そういう人も居る訳か。

　なるほど。

　なるほど。

　活躍したと言われ続けて、顔を誰もが知っていると思い込んで、私は天狗になっていたのか。

　恥じるべき事だ。

　そして。

　感謝すべき所だ。

　うん。

　謙虚になろう。

　と、私が自身について考えていると、サロンの入り口がワッと沸いた。

　見るに、リーズディシア嬢とミリーネ嬢を連れた王太子殿下が入ってくる所だった。

　「さぁ、パーティの始まりだ」

　アイゼン様が、ポツリとそう言った。

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